“我们的人族同胞还是那么傲慢自大。他们消息闭塞，根本不知道老会长已经死了，还以为公会的水平可以用四年级的小毛孩应对呢。而且这次来的小毛孩里，有我上次提到的人。”
“你是说……”
塔巴莎好像恍然大悟似的，狠狠把手里的拐杖顿在地上，发出巨大的声响。
“是的，是玫瑰公爵的安缇诺雅，她就是这次与我们一起执行任务的法师。”
塔巴莎的表情随着克丽丝汀的言语激动起来，脸上的皱纹都在颤抖。克丽丝汀见她这样，自己也像受了感染似的，浑身发抖。
“只要把她掌握在手中，转化她，玫瑰公爵必不会坐视不管，到时还怕没有谈判的筹码吗？”克丽丝汀的语调中带着兴奋，与塔巴莎脸上颤动的皱褶相呼应，“姨婆，您等了这么多年，终于可以报仇雪恨了！”
“哈哈……哈哈哈哈……呵呵哈哈哈！！！！”
塔巴莎干瘪的身体几乎承受不住狂妄的大笑，如果她还是人类，这副老朽的身躯一定被震塌了。
那声音似怪像鬼，比起开怀的笑声，更像撕心裂肺的哭泣。
克丽丝汀默默等她笑完，才继续张口。
“护林人被成功引出来了。他以为自己救了我们，在香草马蹄铁地下搞了个据点，准备联合我们，发起突袭呢。”
“原来如此，这就是你要我派人抢你的目的。”
“是的。自我们来到镇上起，护林人就一直在注意我们。”
“你知道格雷是怎么死的吗？”
塔巴莎对身后一个粗壮的盗贼努努嘴，示意他解释。
“是，他和吉米的尸体与其他人不同，不是被砍死、扎死或毒死的，而是被什么东西挤压成了碎肉，连骨头都碎了。”
“我们没能回收他们的尸体。在我们赶到时，附近有好几条正在吃肉的野狗。”
盗贼面罩下嘴唇的形状蠕动着，拿出了一个用破烂皮衣包起来的镰刀。
“我们取回了他们的武器和衣服。”
克丽丝汀一眼就认出了那把镰刀，就是当时追杀她和安雅的独眼龙拿的那一把。
她提前服了解毒药，在被毒箭射中时既没有中毒也没有昏迷，安雅做的事全部被她看在了眼里。
克丽丝汀知道，安雅一直在隐藏实力。但她实在没想到，一介幻术师居然能做到这一步。
安雅不但是黑魔法师，身上还有别的什么可怕的东西。
安缇诺雅，我果然没有看错你，你一定可以帮我报仇。
“这……应该就是护林人干的了，”克丽丝汀斩钉截铁道，“精灵本就精通奥术魔法，他们懂得很多人类无法涉及的东西。”
塔巴莎紧盯着克丽丝汀的眼睛，这是她用来探查对方是否说谎的招数，一向非常有用。
但克丽丝汀早就习惯应付她这一成不变的伎俩了。
“很好，我果然没有白疼爱你。”
过了一会，她抬起手中拐杖，指了指克丽丝汀身后带有明显卡尔宾兰地方色彩，雕刻着糜烂图画的大门。
“陪我看完这场拍卖会，我们慢慢考虑给那些自不量力的小鬼怎样的死法。”
“姨婆，要不要派一队人类成员袭击香草马蹄铁？”克丽丝汀忠心耿耿地献策，“我离开时塞凡提斯正好回去黑之森办事，现在就是最好的机会！”
“不行。”塔巴莎立刻否定了，喉间发出嘶嘶的声响，“香草马蹄铁的老板不能动，我们的行动必须避开那个侏儒，也不能在那里开战！”
***
“五十个金币！”
“七十个金币！”
克丽丝汀顺从地跟在塔巴莎身后，来到了外面露天的包厢里。
下面十五米的展示台上，正在拍卖一个金色头发的少年。
他低着头跪着，脖子上戴着钢制项圈，上面拴着一条铁链。一个彪形大汉一手拿着铁链，一手压着他的肩膀。
少年皮肤白皙，在不怀好意的目光中瑟瑟发抖。
站在拍卖场旁边和上面包厢里的人毫不掩饰自己的欲望，一边大声说着下流的词语，一边争相喊价。
在风气开放的卡尔宾兰，豢养相貌姣好的少年是流行的乐事。由于生命力比女性强上不少，被很多有虐待癖的人所看好。
“哼……”
塔巴莎端坐在椅子上，翘起小指故作优雅地拿起桌上黄铜制成的放大镜，朝下面窥了窥。
彪形大汉掐起少年的下巴，向周围展示他的相貌。
主持人配合地解说道：“虽然施加了良好的教育，但我们没有开发过他的身体。所以您不必有多余顾虑，可以尽情享受！”
气氛变得热烈起来，价格越喊越高，已经飙到了150金币。
几位兔女郎识时务地端着有刺激效果的药物，上前开始推销。
“真没见过世面，这种货色也能这么起劲。”
塔巴莎冷笑一声，嘶哑的嗓音让她听起来像一只老蝙蝠。
克丽丝汀没有在意拍卖的事，她更加在意塔巴莎目光所在之处。
这个老不死的鬼婆只是看了下面的少年一眼就转移了视线，而她一直紧紧盯着的，那个年轻的黑发盗贼是……
卡米罗！
克丽丝汀看见卡米罗跟在一个邋遢大叔旁边，站在拍卖场对面的时候，心脏几乎惊得跳出了胸腔。
好死不死，对面的人好像也感觉到了她的视线，抬起眼来捉住了她。
他们都平淡地移开了目光，就好像只是不认识的人不小心视线相接一样，旁人都没有看出端倪。
克丽丝汀非常害怕塔巴莎看上了卡米罗，突然要把他绑来发展成后裔，让他做自己的面首。
万幸的是，塔巴莎似乎为即将到来的复仇而陶醉，不屑于在这个节骨眼强抢民男、削弱公会的力量。
她只是盯着卡米罗看了一会，就看向了别处。
***
“吉恩，你听到了吗？”
“什么？”
有个声音缓缓传入安雅耳中，婉转哀伤，是一首以女声唱出的咏叹调。
歌声起初很小，但渐渐变大，大得让安雅无法忽视了。
吉恩一脸茫然，完全不明白安雅在说什么。
Catarí'， Catarí'
tu nun 'o ssaje ca fino e 'int'a na chiesa
io só' trasuto e aggiu pregato a Dio， Catarí'
E ll'aggio ditto pure a 'o cunfessore
Io stó' a murí pe' chella llá
……
见他这样，安雅只能说自己产生了幻听。
但她很明白，这根本不是什么幻听。这是在梦界遇到的吟游诗人唱的歌，卡尔蒂洛的《负心人》。