先皇的白事前前后后办了三五个月。太子登基后，改年号为天景，又着手给自己的父皇取名号、写皇表、入皇陵，这一套流程下来便花了两月。
留下的烂摊子也很多：重修太极殿、新挖河道、驱蛮夷、整军队，条条都不是简单的事，惹得他日日在大兴殿愁眉苦脸。
就这样，身为宸王的李霩，三天两头便会被叫去议事。以至于新帝问他先皇殒命、太极殿走水之事调查的怎么样时，他还不知道圆润早已苏醒。
圆润躺了半个多月才能下地走路，再加上年纪大了行动有些迟缓，整整休养了一个月，直到端午节前后，才恢复先前的状态。
（一）
李霩找上他时，他正在三清殿前的大缸旁喂鱼。暖风吹过大殿，他拢拢衣服，咳嗽了数声。几个小道士蹲在地上修剪草坪，见到李霩来了，忙端正仪态，侧身行礼。
“圆润大师，多日不见，身子可好些了？”李霩在远处整理好衣冠，便快步而入。
“劳王爷挂心，好多了。请王爷进书房说话。”圆润恭敬地施礼、侧身，带着李霩向书房走去。
“此番前来，是想和大师聊聊那晚的事情。”李霩将徐太医的话原封不动给地转述给圆润，得到了肯定的回答。
“确实如此。老道当时算了几卦，心中十分不安，才向先皇提出做法驱鬼，没想到招来了鬼，罪该万死！”
圆润说着就要跪下，却被李霩一把架住：“大师封印焰魂有功，快快请起。”他已经想好了如何向父皇交代这件事，因此准备和圆润来通个气。
全盘托出萧皇后的事情绝不可行，依父皇的性格必会将所有罪责推到岭南王身上，说不定还会迁怒姑母和洛儿。
因此，这话得说全，但不必说细。
李霩给圆润打了个样板：先皇梦魇难安，老道掐指一算乃是冤魂作怪，于是便做法驱鬼，谁知中途出了差错，导致太极殿走水，先皇惊吓过度而无力回天。
“大师，可记得住？”
圆润望向李霩如鹰般的厉眼，点了点头：“是。老道定当谨记”。
“还有一事，小王此番一定要问清楚。”李霩就着软垫坐下，饮了一杯茶，“为何大师以血书咒，就可封印焰魂？”
“不瞒王爷，此符咒是荻丽国大使骊姬公主的。老道无意中发现，见此符咒复杂辗转、却似乎蕴含独特的力量，遂向骊姬公主请教。公主大度，便披露了此符的来历。”
原来，这道符咒是他们的国师意外看见的，画在一本散落百十年的野史杂书上。在符咒的下面还写着模糊的小字，后经史官研究，发现是“以朱笔书之，可保平安顺遂；以血书之，可降妖伏魔”的意思。
于是这个符咒渐渐在荻丽国的皇室中流传开来，但无人能说清这个符咒是否奏效，只当是祥瑞的东西，偶尔画在荷包、折扇等小物件上，权当求个好兆头。
“老道看过一次便记下了，心里想着布阵做法时画两张，求个平安稳妥。没想到中途惹得焰魂现世，当时兵荒马乱的，没了法子才想起来用这道符。”圆润拉耸着头，很是愧疚伤心。“若是早些用这法子......都是老道无能。”
李霩沉默地用手摩梭着桌沿，内心充满了犹豫和不解。无意间用的符咒居然能产生这样的力量，这是巧合吗？
“大师可知，用这符咒会有何折损？”他忍不住抬眼一问。
“此法折损颇大，老道再不敢用第二遍。”圆润低下头，发出一声沉重的叹气，此刻满头白发的他看起来苍老无比。
其一，此咒若生效，恐布阵者会丧失阳寿数年；其二，此符意蕴精妙，寻常人不得其种奥义，贸然布阵、画符怕是会引起反噬。
“此乃老道切身经历，绝不敢欺瞒。王爷万万不可效仿啊！”
李霩想要以身试险的小心思都被看穿了，便找了个借口圆了过去：“小王只是想把符咒给昆仑宫的故人看看而已，断不会如此冒险。”
门外想起一阵敲门声，打断了屋内尴尬的氛围：“掌殿大师，时辰已到，该服药了。”圆润向李霩投来抱歉的目光，几欲呵斥门外的小弟子，却被李霩笑着制止。
“大师好生休养，小王叨扰多时该回去了。哦，今日晚些时候，裴麒来拿这道符咒，小王准备送去昆仑宫看看。”李霩迅速起身、推门，在门口小厮还没来得及跪下时，便开口道，“免礼，大师请留步。”
说罢，他便就着轻快、干练的步伐离开了三清殿。
（二）
出宫回王府的路上，李霩仔细回想着方才的对话。
目前能制止焰魂作乱的办法又多了一个：西域荻丽国的符咒。听上去这个符咒出自失传已久的一本古籍，其效力高强迅猛，但同时也需要道法高深的大师催发。那这本古籍与记载着焰魂的《海荒八记》有什么关系呢？莫非，还有其他的古籍也记录过了类似的故事？秦澜紫当初翻遍御书楼也没找到的消息，也许流传到了其他番邦部落？也不是没有可能。
好，那忙完了这阵就找个机会去荻丽国！
神剑和蕴魂草至今仍未找到，这又怎么办呢。自从刘三和伍正归案以来，看似很多线索都被挖了出来，实则他们只是连成了线，最重要的节点还未显现——只要神剑和蕴魂草还未找道，洛儿的生命就多一日危险，大周的江山就多一份隐患。若是再出现两年前那样大的灾难，到时候又有几个苏家能救急呢？
实在不行，难道本王又要娶几个富家千金吗？一下娶了两个自己没感觉的女人，难道还不够吗？！
想到这里，李霩真的叹了一口气，无声的苦笑惹得车外的马车都受惊急停。
“属下有要事禀告。”帘子一掀开，裴麒就直直的跪在李霩面前，“昨日半夜，伍正没了。”
突如其来的噩耗让李霩心下一紧。苦心策反的线人就这么没了，几个月的躲躲藏藏白费了。“仔细说。”
伍正是在先皇逝世后的数日内变得疯癫异常的。
一开始是胡言乱语，说什么“娘娘饶命”、“老奴鬼迷心窍”之类的话；后来则是行为疯魔，乱砸东西、手足失控都是轻的；再往后便是突发高热，烧了三日后完全糊涂了，与一具行尸走肉无甚区别。
“此事王爷交代了不能张扬，所以属下都是叫上季红偷偷去看的。”裴麒递上一张纸，“季红和仵作一起验过了，请王爷过目。初步断定，他是重度梦魇导致的神智失常。”
李霩拿上单子，密密麻麻写着伍正生前和过身的情况：脉搏虚浮、口舌溃烂、目光涣散、浑身高热，总之已是无力回天。
“又是梦魇？难道也与焰魂有关？”李霩反问裴麒，“从前在密室，伍正也提到过萧皇后托梦于他。以梦杀人，真是好手笔。”
“属下猜想，可能与萧皇后有关的人会收到梦魇的困扰，好比从前虚涸也梦到过她。不过属下问过季红，高阳公主和玥珑公主是否梦到过焰魂，季红说公主府伺候时从未听闻过。”裴麒的一番话让李霩舒展了些眉头。
“属下会尽快重新布置云山的探子。”没了伍正，朝廷再想刺探云山的情况将会变得非常困难，更何况现在的云山简直是固若金汤。
“宣王府的那位冒牌货也多盯着些，或许她会成为下一个伍正。”李霩补充道，“还有，伍正扔到乱山岗吧，把红尘和秦澜紫召回。”
在看人方面，他总是这么经验老道，做事亦如是。
“是。属下还有一件事禀告。明日荻丽国、百罗国使团将离开金陵，而且方大人还透露给属下称，玥珑公主将与骊姬公主、新罗公主随行。”裴麒又拿出一张舆图交给李霩，“两国使团会一同前往阳关，稍作休整后才分道而返。”
也就是说，咱们大周的平国公主，她居然要跟着外邦使臣前去北地！
“怎么这么突然？她为何会与别国公主相识？！岭南王没有告诉她北邙一直在骚扰边境吗？”这突然的消息给李霩气蒙了，看了一眼就把舆图合上，拍向座位的软垫。
“属下打探过公主殿下的情况。”裴麒接着舆图，卷好收起，继续说起查到的消息。
（三）
其实，在李霩不曾注意到的时间里，李洛很早便认识了骊姬公主。
印象里公主温婉、善良、喜欢做些小玩意儿，还曾送给李洛自己亲手做的荷包。那晚雪主、李洛夜游秦淮后，骊姬也羡慕得不行，便找上她俩请求同游金陵，这样一来一往，两人便更加熟识。
只是李洛看见荷包上奇奇怪怪的画符，不知怎么的便会浑身不舒服，她便向公主问画符的由来，公主也未曾隐瞒。
再后来太极殿突发大火、焰魂作乱，李洛又注意到了圆润血书的这些残缺的画符，便下定决心前往荻丽国。冥冥之中，仿佛中有什么力量正在指引她往北地走。
这道符咒为何可以及时制止焰魂作恶？为何自己也会觉得不自在？难道除了神剑和蕴魂草还有东西可以保住自己性命吗？两年多来母亲和父王多次派人去找，次次毫无收获，为何我不能自己出远门呢？或许这就是一次好机会！
这之后的一个月，她就在计划着出发的线路和同行的伙伴。
两国使团会一同前往北郡的长安城。出了阳关后，荻丽国使团绕过西北十三郡继续往西走，而百罗国使团则往北走。
从金陵到长安，大概要走上一个月、途径5个驿馆，若是遇上别的事，估计要耽误更长时间。她粗略算了算需要准备的干粮和银钱，便开始考虑随行的人选。
首要的肯定是周姞、周妶两姐妹。一个心细如发，一个武功高强，路上能帮上不少忙。况且她俩是捡来的，又多年养在公主府办事，可以说毫无城府又稳妥可靠。
嗯......还有谁呢？
几位哥哥姐姐都成婚了，家事、国事忙的脱不开身，这么看来好像只有五姐了。于是她便写了一封信，热情邀请雪主加入她的“北地探险小队”。她还洋洋洒洒地向雪主承诺，一路都有专人护送、吃喝不愁、热闹无比。说的雪主心里痒痒，很快就回信说非去不可。
只是这一连串的安排，不出意外的遭到了母亲的反对和父亲的赞成，为此她不得不花费大半月的时间和父母谈心。
终于，在出发前三日，她精密的计划和万无一失的准备说服了高阳公主。
（四）
“属下知道的情况就是这些。”裴麒趁着这一炷香的赶路时间，向李霩大致说了李洛与骊姬相识的来龙去脉、近日公主府的举动和李洛的计划。
从前李霩曾介绍过几位武先生保护公主府，正好派上了用场。
“这么说姑母已经同意了？”马车缓缓停下，李霩掀开车帘，大步走回王府，丝毫不理会耳边呼啸而过的问安声。
“传来的消息确实如此。”裴麒快步跟上，随着李霩走入王府，“需要属下派人随行保护吗？”
“王爷？”裴麒穿过花园、凉亭、议事殿，相同的话问了三遍。可惜此刻的李霩正想的入神，全然未听到裴麒的呼唤。
走到书房门口，李霩才终于是想通了：“这次你和季红去吧。两个孩子放在娇婧或者霁月那里养着，禁军的差事你们两兄弟都不要做了，本王会另外择人。”
本来李霩想着让红尘或秦澜紫去，仔细斟酌后还是罢了。
最合适的人选果然还是季红和裴麒。他们夫妇俩医术、武术都是上等，又和洛儿相熟，一路陪伴是最好不过。在加上裴家在北地有些部将，可称得上万无一失。
“此去北地，若是能打入云山再好不过。”李霩招呼裴麒进屋，顺手便关上书房门，“这几日把要查的人、要查的事情，都跟着秦澜紫和红尘捋一捋。朝中的事情你也向他们好好交代，这段时间少不得要奔波。”
“是。属下遵旨。”裴麒熟练得倒茶、点香，将书桌上的文件收拾整齐。这阵子李霩政务繁忙，桌上的折子堆成了小山。
疲惫了半日的李霩解下腰带、锦靴，将外身的锦袍褪去，慵懒地沉入软榻中。他已经好久没有这养休息了。
宫里无穷无尽的突发情况和例行差事，让他数月未曾好生歇息，眼周已逐渐有了皱纹和乌青。睁开眼、闭上眼、站着、坐着，不管什么时候，脑子里总是一群老男人在大兴殿、含元殿，唧唧呱呱吵个没完的场景。
“一个时辰后再用午膳吧。”丢下最后一句话，宽阔的胸膛开始贪婪地吸吐着竹木龙涎香，在均匀绵长的呼吸声中，李霩渐渐沉睡。
裴麒轻手轻脚理好了书桌，便顺手写了一张纸条，飞鸽传书送去郊外。秦澜紫和红尘在那儿等着王爷的指令。顺利的话，一个时辰正好可以处理后事并赶来王府汇合。
办完书房的事情，裴麒也没闲着：先是去了膳房通知下人准备饭菜，再是去妹妹那儿跟她交代养孩子的事情......
在娇婧那儿坐了一会儿，聊着聊着就看见太阳西斜了，裴麒急得一拍大腿，匆匆赶回书房。
秦澜紫和红尘俩晚了半个时辰。
他们赶到的时候，王府甚至都备起了晚膳。匆匆来去的下人打扫着偌大的庭院、搬运着各式的东西，忙的脚底起火。李霩和裴麒正在书房商议要事，竹木龙涎香已经烧了一小炉，清爽冷冽的味道隐隐约约飘散在屋内。
（五）
“属下参见王爷。”窗外两道黑影闪过，秦澜紫和红尘稳稳落到李霩面前。他们恭敬行礼，得到的是“路上耽搁了？”这一句漫不经心、毫不责备的问话。
路上耽搁正常，但接下来他们说的事情，引起了李霩的注意。
两人在赶回宸王府的时候，顺路也听了几句庄王府的消息：庄王又置办了几处产业、王妃穆图琳琅像是怀有身孕了、世子穆图易君也要离开金陵前往长安等等。
“他不回去云山吗？竟然只是去长安？长安......”李霩眼神一滞，又面无表情的继续看文书，“在福昕居呆了两年，也是不容易。父皇那儿有发话么，竟也让他出宫去长安？”
裴麒迎上李霩的挑眉，脑海里迅速反应过来：“前几日，属下在宫中走动时听下人们提到过此事。据庄王妃说云山有这样的习俗，女子出嫁要请兄弟搬来新居同住一月，于是庄王向陛下请了旨。如今期限快到了，福昕居又搬得干干净净，想必......”
李霩指尖一顿，索性撂下朱笔起身。
父皇到底是怎么想的？人质关在手里只赚不亏，为什么突然放走？
不对。
易氏把控云山，对外谎称大皇子篡政，父皇误以为两兄弟会自相残杀，就决定丢了这个包袱？穆图家族在云山根基深、地位高，与朝廷也面上相安无事。这么想来，父王既被蒙蔽、又不愿趟这混水也是意料之中。
但是眼下轻易让易君回去无异于放虎归山：他心思深沉、隐忍不发，立场反反复复。若母子联手，真不知道会做出什么事情来。
“交代好事情就去收拾东西吧，明日跟上洛儿一起走，盯紧了易君。”李霩朝裴麒望了一眼，便迈出书房把空间留给三人，独自前往湖心小亭。
（六）
从马车上刚得知消息时的震怒、到书房里的担忧、到如今的冷静、孤单与落寞，这是李霩从未体会过的感觉。
洛儿是他看着长大的。从小时候死里逃生的小小一团，到跟在姑母身后晃晃悠悠的小不点；从含元殿里哆哆嗦嗦的小郡主，到琼池边奋不顾身的平国公主；从乾坤台上淋雨昏倒的小女孩，到光月殿里和裴麟当众过招的女侠......
这些年洛儿以李霩都未想到的速度，不知不觉地成长了。十二岁的她早已褪去了当初青涩羞怯的模样，想必对自己的身世和命运已经了如指掌了吧。
在一次次的伤害和“意外”中爬起、恢复、活蹦乱跳的洛儿，就像一颗路边的小草，哪怕千万次风吹雨打、被踩过、被碾压，都能顺利度过难关，重新挺起骄傲的头颅，在天地间存活。
而现在，她要离开自己生活了十二年的地方，离开温柔的父母，离开保护她的哥哥，只有陌生的队伍和简单的护卫、以及漫长的、危险丛生的官道。
想留住她，想保护她，想建造一座最豪华最坚固的宫殿抵御焰魂的攻击，想把大周最美的衣服穿在她身上，把最亮眼的首饰配在她发髻。
可是这一切似乎不会再有了。
从她决定准备好一切，踏上前往荻丽国的道路开始，宽阔的版图就在她面前徐徐展开。
“在你的生命里，我是什么角色呢？除了派人保护你、帮助你，我还能为你做什么呢？”凭栏而立的李霩，看着沉静的湖水，喃喃自语。
远在公主府的李洛一边收拾着衣裳，一边安慰父母：“好啦~母亲您别伤心了。女儿长大了就该出门闯荡的，哪有一直住在家中靠父母供养的道理？您呢就坐镇家宅，吃好喝好，快活过日子就行！”
她把碎银首饰一起塞进包裹，叫侍女搬上门口停着的马车，继续唠嗑：“女儿身份地位摆在那儿，武艺又高强，性子又灵活，我不会有危险的，您放心好啦！”
“锦煖，人手我都备好了，会在暗中护着她的。”纳南崧拍拍高阳单薄的背，将她拥入怀中。
在岭南王轻声的安抚下，高阳公主也不得不妥协：“既然洛儿已经下定决心，做母亲的也只能支持你了。”
她朝着挽琴点了点头，挽琴便呈上一个精致的小盒子。
“这是母亲大婚时，先皇陛下特意赏赐的东西。母亲在北地、云山和荻丽国都有些旧友，你戴上它，不许弄坏了。”高阳公主打开锦盒，取出一枚小巧的镯子，为李洛戴上。
镯子不紧不松地圈住她的手腕。银丝将细密的金珠、玉环勾连在一起，包围在五彩琉璃镂金环中。外头的人只觉得晃眼得好看，而这镯子内里的门道只有皇族、权贵知晓。
见惯了奇珍异宝的李洛一时间也有些失神。她伸出手臂、款款翻转，将五彩琉璃镂金镯对着夕阳余晖映照，刹那间满殿生辉，宛如金碧辉煌的天庭仙境。
“洛儿，好生收着。全天下仅此一枚。”纳南崧提醒她，“出门在外虽说有暗卫保护，但是还需谨言慎行，切不可惹祸上身。”
“是。那我早些回屋里休息了。”李洛收起镯子，恭敬地退出福堂。
夕阳的余晖里，浓浓夜色下，纳南崧紧紧抱着高阳，一遍又一边地宽慰她：别担心，没事的。
（七）
外头响起一阵风吹过的沙沙声。
一张白纸轻轻吹进李霩的书房，打撒了竹木龙涎香飘出来的淡淡的烟。李霩对着窗外的身影说道：“早些回去歇着吧，明日跟上洛儿的马车。”
随后，他又敲了敲桌子，叫醒了在房梁上睡觉的秦澜紫：“把这道符咒送到黄律和昆仑宫，看看能查到什么。”
“嗯，好的王爷。”秦澜紫伸个懒腰，在身子即将滚下悬梁时，一个翻身飞出窗外。
过了半盏茶，他又悄咪咪的回来了。在窗口东张西望的秦澜紫冷不丁对上李霩板着的脸，吓的睡眼都睁大了一圈。
“我，忘了拿......”连着好几天都没怎么睡好的秦澜紫刚才犯了迷糊，不得已折回书房向李霩请罪。
“在这儿。早去早回，窗户给你留着。”李霩又好气又好笑的掏出符纸，刚说完话就见两手空空，寻不到秦澜紫的踪影。
片刻后，一只白鸽带着秦澜紫亲手包的信筒，扑棱着翅膀刮过星夜，像是一颗转瞬即逝的流星。
无边暗夜中，唯有李霩的书房里灯火通明。他孜孜不倦地在自己的土地埋头深耕，等待着平安归来的、飞驰的小马驹。
不，等归来时，她应该是一匹骏马了。
骏马是不需要锁链的，他只愿为她松好脚下泥泞不平的土地、插上一双健壮有力的翅膀。