年关已至。
金陵城里家家点了灯笼挂在门口，盼望着新的一年能有好运。偶尔有些新开的店家为了招揽生意，特意买了两串炮仗噼里啪啦炸街，门口还摆了免费的酒水供客人取饮，一下子吸引了很多主顾，把场子炒得十分热乎喧闹。
屋外，鞭炮声、锣鼓声、吆喝声、孩子追逐打闹声、爹娘叫骂声此起彼伏，屋子里却是另一番景象。
（一）
李霩在揽月楼包了一处厢房设宴，将大理寺卿卢照请了来。外人只当是卢大人年节休沐，来揽月楼听书赏舞了。
卢照要了些小菜，悠悠地坐下饮酒赏乐。他支起右臂，倚靠着高台栏杆，歪着脑袋看向楼下水台上的舞娘、乐姬，舒服得眯起了眼睛。
“诶呀这揽月楼就是香啊。”他连饮三杯，咂嚒嘴里的佳酿，似乎是要把牙缝里的残酒统统嗦进肚子里。
家里受婆娘的气，朝堂上受陛下和百官的气，好容易回到自己的地盘大理寺，还要受苏贵妃的气。一天天的！过的要多憋屈就有多憋屈。
这所有的账都得算在宣王头上。他看着端上来的满屋子菜式，心里愤愤地咒骂。
若不是宣王捅出大篓子，他何以忙到深更半夜！光是下人就抓了三百，连驾车的马夫都不放过，一个个连夜审问，终于问出了大东西。
好巧不巧，偏偏宸王两日前又交出王大仁，称此人假死，乃是通敌的细作，更进言朝廷说要彻查。这样一来，事情更复杂许多。
宣王和那沐夫人，若再扯上王大仁，不知要获罪几等了。
只是卢照细想，觉得有些蹊跷。
王大仁先前是平国公主遣人押送回来的要犯。因平国公主在慷县城目睹了细作生乱、倒卖粮食，险些引起民愤、酿成大乱，这才命人押送了县令关进大理寺。平国公主的手书便是这么说的。
在那之后陛下也曾派人去调查，但证据所剩无几，未能将其定罪。关了几个月之后，王大仁忽而又被下毒，那毒手也被抓自尽。
因两人均是横死，找不出什么物证，故草草收了尸身，也没查到谁的手笔。
谁知，就在查办宣王时，他冒出来了！跟说好的一样！
卢照苦闷抓头，重重叹了一口气，心里冒出些令人毛骨悚然的猜测来。
会不会是李霩救下他？还是李霩设计害他、藏起他，只为绊倒宣王？按理说李霩身为嫡长子，资历、人脉、功绩，无一不远在其他人之上，他何苦设计如此呢？
啊这都什么事啊！他慌乱又烦躁地斟满一杯酒，一饮而尽。
“官人，有位公子说是您的好友，特意请您享用这道炭烧脆皮鸭。还让小的带话说，他在清晖殿等您。”黄律扮作小厮，传完话便端上一盘脆黄渗油的鸭肉，转身离开。
卢照望着肉，心理更是惊惧。他今日才得圣旨赐休沐，何人约他相见？
沐青青假冒身份进入宣王府，窃取了大量金陵城及大周各地的消息，屡次耽误长安战机，甚至密谋诱拐裴家孩子扰乱军心。可是她的同党皆已伏诛，怎么还有漏网之鱼？
若是宣王府一脉的人。宣王手底下人不干净，在粮食上做了手脚，致使灾民暴动，这也是因沐青青招供而查出来的铁证。先前在朝堂上对宣王做何处置，已然是争论不休，怎么的下了朝还会如此执着？
那还会是谁？见还是不见？
“诶呀！”他怒气冲冲，恶狠狠咒骂一声，双拳捶在桌上，震碎了酒杯。听曲赏舞已全然是泡汤了，难得休沐竟弄的如此狼狈。
“来都来了，本官倒要看看是谁。光天化日的难为朝廷命官不成！”吞了两片鸭皮，酥脆细腻的口感都化不去心中的怒火。他愤而离席，向楼上走去。
（二）
“公子，人到了。”黄律推开门，引卢照入。
饮酒数杯的卢照此时又愤又急，加上三分醉意冲上脑门，他双眼微眯，仰头瞥向屏风后起身的俊朗公子。
只是待他听清“卢大人，幸会。”的声音，看清对面站着的是李霩后，再糊涂的脑袋也清醒了。在这脑袋还未掉地上之前，他哆嗦一下，噗通跪地。
好在李霩并不在意这番礼数。他虚扶一把，恭敬地将其引进内室中。此番，他只想借机问清楚李霙与沐青青之案的进展。
清晨入宫时，陛下将其召入暖阁训斥。言语中像是猜到了什么真相似的，那些斩钉截铁的命令让李霩十分不快。
“人抓到这里就可以了。”
“此事乃是沐青青一人之过失，朕会在朝堂上着大理寺彻查。你就不必插手了。”
“至于霙儿，朕会轻轻揭过，关他三五月后便放出来。你们是兄弟，朕希望你在朝中多多提携他、宽恕他。”
父皇不是那种会轻轻揭过的人，除非他不得不轻轻揭过。我只能暗中查到案件的进展，才知道为何父皇会下这样的旨意。
“王大仁与沐青青之事牵连甚广，小王想请教卢大人，此二人该定何罪？”李霩见卢照的眼珠子咕噜咕噜飞速转动，想必他也在斟酌这话该怎么回。今日早朝李霩照着皇帝的意思给李霙求了情，但王大仁和沐青青，他可没求。
“殿下，这......大理寺的要案，下官不好透露。且今日朝堂之上，下官禀告了王大仁倒卖军粮，沐青青贩卖人口之事，证据虽然不十分充足，但约莫还是要流放的。余下的还请殿下高抬贵手，下官不敢乱说。”不知怎么回答，卢照就索性认怂。
可李霩，是问了就一定要知道答案的主。“流放？时间有长有短，地方有近有远，要是不小心流放到漠北，这不正好给北邙送了大礼么？卢大人你说是不是？本王的左膀右臂都在长安前线，以生死护我大周国土，若此事轻轻揭过，必会寒我大周将士之心。”
“殿下所言甚是。可证据就如此，下官......下官也只得按照规矩办事啊。”卢大人依旧眉头紧锁，装出难为情的样子，“就像殿下为宣王求情，可是宣王乃押送粮草之人，账本上处处是证据，您再怎么求情，宣王还是难辞其咎。再加上沐青青之事，陛下在早朝将其禁足几月已经是最大的开恩了。”
李霩一言不发地听着。
卢照也许是酒劲儿又上来了，也许是心理有苦说不出，见李霩皱眉像是还在为李霙担心的样子，他继续喋喋不休大倒苦水。“朝廷正是用人之际，宣王殿下从小与您一起长大，风流多才、爽直仗义您是知道的。大族子弟虽有家学，却多是仙风道骨之人；寒门出身的武将也多在守城戍关，因此宣王于情于理，都不会有什么事。倒是我大理寺，能人不多啊。”
于情于理，都不会有什么事......只要朝廷还在用人，只要打仗还在用钱，李霙就不会有什么事。所以今日陛特赏休沐三日，竟是让他歇着、少再深究的意思么？
流放已是极为重的罪罚，就算再查出来什么证据，难道还能处置得更重吗？
“殿下？殿下？”李霩冷笑一声，卢照赶忙收了话匣子问候起来，“下官酒后胡话，还请您别放心上。日头不早了，下官还得回家伺候夫人呢。”
李霩又笑一声，互相作揖便告辞了。
（三）
歇了几日，转眼便要过年了。
这个年过的不甚有意思。
雪主和霁月住在宫里带孩子，偶尔和裴麟传信；纳南岑和圆润设计了一把沐青青，也算是有功，纳南琰便请了旨意要去地下室中“读书”；皇甫和赢河清得了方便，也常朝着御书楼跑。
李霙被放出来五日，参加了除夕家宴。陛下还特意叫来苏家父女与其见面。席间聊着聊着，都是说李霙纳了个不省事儿的女人，这才连累皇家名声，皇帝也有此意。
“男子总是更为意气莽撞一些。更何况霙儿年轻气盛、又自小长在宫中，哪会知道世间人心险恶。稍不留意就被外头的女人骗了。”
家宴上皇帝赏着舞，瞥见低头沉默的李霙便知晓他心中不服气。为了一个女人甩着脸色，到底是年轻。他心里这么想，面上却朝着苏家老爷为李霙开脱。
“朕倒是不怪他，可是总得让他吃点苦头，才知晓自己犯了多大的错。”
一个宽恕，三个谢恩。苏家父女恨不得按着李霙的头叫他跪下。
“宣王府还是缺个知心的女主人。贵妃，此事你好好办，切不可叫霙儿伤心。”
苏贵妃领了圣意，笑着给皇帝斟酒，连连称是。
李陀像是想起了什么，小酒下肚，又望向雪主道：“先帝当初说什么来着。过两年也给你相看一户好人家。你也不小了......”
雪主专心逗弄着霁月的孩子，冷不丁听见这句，心都慢了半拍。好在平日里她也想过这事，于是镇定后离席行礼，恳切陈情。
“儿臣多谢父皇挂心。只是长辈常教导儿臣要温良忠孝，儿臣一介女流无法保家卫国，只求多在宫中尽孝。父皇安则大周安，皇家安则天下安。求父皇成全。”
见皇帝似是愣了一下，一口酒下肚没说句话，华阳便清了清嗓子，微笑道：“果真是陛下和贵妃从小教养在身边的，雪儿的心意最是难得。陛下不如赏她一份差事，倒也给陛下分忧了。”
“姑母所言极是。臣妾也喜欢这孩子。”江皇后饮了口茶，也附和道。
家宴的最后，大伙儿都高兴得领了赏。
李霩找回孩子、处置细作立下大功德，赏了金百两；李霆督查运河有功，赏金百两；雪主得了“御前执笔女官”的职，也顺理成章继续留在宫中。
宴后，苏贵妃在宫门口送走了自己的父亲，便朝着低头慢步的李霙骂道：“做什么呢！家宴上给你这么多台阶不下，板着张脸是怨本宫吗？”
“哪家公子禁足了还嬉皮笑脸的。”李霙漫悠悠上前，沉着脸嘟囔道。声音不大不小，正好被前头的贵妃和后头的雪主听见。
你少说两句吧！雪主心中叹道。她上前拉住李霙，试图隔开母子俩的距离：“母妃，您别生气。霙儿受宠惯了，一时吃了苦头，气不过才顶嘴的。”“霙儿，快赔不是。”
不知怎么抽风了，李霙吹着冷风就跪下来哀求：“求母妃看看青青吧。青青在牢里吃不了这苦。”
青青！青青！自己都禁足了还想着青青！青青！青你个头！真是气死老娘！贵妃踹他一脚，狠狠咒骂道：“起来！像什么样子！”
觉得不解气，她更是一边跺脚一边指着他的鼻子骂道：“你知道你外祖为了平息此事打点了多少吗！天下女人多得是，你怎么就这般不开窍！”
说罢了不解恨，又在他肩头狠狠掐一把，强忍着没哭出来：“都是她连累了苏家！再多的话本宫也不说了，犯不着为青楼女子失了分寸。你就在这冰天雪地里跪上一个时辰好好反省！”
骂罢，便上了马车头也不回地往宫里去了。她今日本来想住进宣王府，看看李霙是不是缺东少西，她好帮衬着，总不能让宝贝儿子吃了苦头。
现在不需要了。
沐青青事发之时，谁也没想到她也是北邙的细作。结果查得越来越深，很快牵扯到李霙送粮事情上。
父亲找了个心腹安排在霙儿手下做事，实则借此机会“做生意”。对方的人扮作山贼截粮，这便不会怀疑到谁的头上来。到了慷县，再做个调包计以新换陈，这又是一波营收。
本来各取所需，相安无事，都怪那多事之人。虽说苏家家底丰厚，可也禁不住这三五年来一波波地刮油水啊。
一想到这儿，贵妃的头竟开始痛了，她让马车走快些，好早点赶回殿中歇息。
马车远走，夜色朦胧。宫外的空地上跪着李霙，站着雪主。
“楚辞，上前来。”雪主叫上身后跟着的一位侍女，那是她当年在秦淮河畔收下的。为了报恩远道而来，谁知被沐青青冒了名。
雪主安排她进了府，可她始终不受李霙待见。不久她便又重新跟着雪主做事了。换了名字，换了身份，也换了一种心境。
“霙儿为了个女人想不开。楚辞，今日时机正好，你便把话说清楚吧，让他睁眼看看，自己日思夜想的人是什么货色。”雪主也懒得再管教什么。她叫了一辆马车，爽快入了内，舒舒服服地回到车上烘手、吃点心。
时不时地，她会嚼着小嘴，掀开车帘看看李霙跪的直不直。
人总要吃些苦头才知后悔。
茫茫天地间，只余下寥寥数点。
（四）
“今儿的月色真美。”长安城外乐游原上，周姞陪着季红晒月亮。说是晒月亮，实则与数百小兵一同守夜。
北邙吃了几个小败仗，退守长安城，但不代表这个年他们会过得太平。实际上季红猜他们会拿准了中原人过年会放松紧惕，来个突袭什么的，这才提出每夜都要有人守着，年节也不松懈。
在长安过了两个年了，什么时候是个头呢？
“家乡的月色更美。”季红望着月亮忽而答道。“不过昆仑宫的月亮会比金陵的更大更圆。大得吓人。”
周姞一听就乐了：“大的吓人是多大？这么大？还是这么大？”说完还要再比划比划，很损。
“你师父还好吗？”夜色里，岭南王扶着胸口缓缓走来。好些年没见着虚渊了，当年还是他将季红送到公主府，也是他给洛儿带来了茋参花。
季红见状，忙拉来一大块薄毯给岭南王披上，又叫手下人弄些热水来饮。“挺好的，去年我抽空写了封信，季青说又多了几个弟子。如今昆仑宫内仍是大师伯在执掌，师父还是和往常一样去山上采药，或者下山给穷人看病。”
周姞从帐子里舀了一碗热乎的肉汤，递给岭南王：“喝些肉汤吧王爷，这汤专治水土不服。”
岭南王咳嗽两声，颤抖着接过来，吹了两口才慢慢喝下。
袖口露出一小截纱布，季红遣别人走远了些，蹲下身悄悄说了句：“王爷，您切不可再往自己手上动刀了。”
将军既然征战沙场，毫不夸张地说，那身上每一块肉都有用处的，每一滴血都是人的精魂。
从前季红不知道岭南王滴血入药之事，只在一次偶然间看见手腕上的白布，她才知晓此事。她甚至都未曾与裴麒说过，才这么瞒住了半年。
“只是时间越长，会有越多人发现。王爷，您要好好保重身子，至少等这些疤痕消了吧？否则公主那边、将士那边，您如何交代？上次您没勒住缰绳，差点从马上摔下，您忘了吗？”
季红缓缓起身，接过新送过来的热水，递给岭南王喝下。那惊慌失措的场面还历历在目，她不能再让王爷冒险。
“夜深了，这儿就交给我俩看守吧，王爷您该歇息了。”周姞收拾了一下，似在催促岭南王快些入帐休息。主帅这么大晚上的坐外头吹冷风，实在不好。
“大夫人，公主又做了噩梦浑身滚烫，医女请您回去看看。”下人匆匆来向季红禀告，说是侍女经过李洛公主的帐子时，听见里头有哭喊声。进去才发现，公主似乎做了噩梦，浑身滚烫、伴有发烧。
“切勿惊动他人。周姞，寻执羽来守夜。季红你与本王一同去看看。”岭南王一听消息，猛烈咳嗽数声，才终于缓和下来。他迅速下令，安排好人守夜，便焦急地赶往李洛的营帐。