坐在光月殿的主位上，李陀拿起酒杯看向座下的诸位。
这几日也许是冬寒疲乏了、也许是上年纪了，总觉得事事提不起精神，心里挂念许多事却又不知从何理起。白天他去太液池散步，接着又到三清殿跟圆润大师讨了碗养身茶，满宫里绕了一大圈身子都走得热出汗了，才回到光月殿看节宴准备得如何。
本以为坐下来能专心看歌舞喝酒，结果悉心里想的都是李洛的那封家书。看上去确实是新鲜热乎从战场送来的，但是，里头有多少东西是有心人教她这么写的呢！提笔祖母，搁笔祖母，字里行间都是长安。看似孝顺的不得了，谁看不出来是在借此点出战事的隐患呢？
他将酒杯送到嘴边，仰头喝下了一小杯空气。呵，自己竟然出神到如此地步，酒杯空了都浑然不觉。左手边的江皇后细心递上一碗梅花瘦肉粥，说这是御膳房新做的能解酒养身；倒是稍远些的苏贵妃举着酒杯的手顿在了空中，不过她也并未在意，而是靠近了些，直给李陀斟满。
“陛下，是不是御膳房的菜式不合胃口？您都没怎么吃。”李陀喝空了酒杯，她又斟一次，“天气冷，陛下多喝些暖暖身。”
江氏也将粥推到了李陀面前。两个女人相互看了对方一眼，就这么无声无息地对抗着。
“看歌舞有些乏味了，朕去偏殿歇一会儿。”李陀拂了拂手，打了个哈欠就离席了，“你们接着奏乐接着舞。”暗处的乐师和明处的舞女们也便领命了。
远离了吹拉弹唱的热闹光月殿，李陀走到园中梅花树下，细嗅芬芳。冬夜的清风吹来，他倒是脑袋清醒了点。
“明日下了早朝，把兵部、吏部叫来。”他朝着忠德说，“朕回太极殿歇了，再过一个时辰，让他们都散了吧。”
“哦还有，去三清殿传一声，圆润的养身茶朕还要喝。”走出去几步，他又叫回忠德，吩咐了一句。
（一）
“大师您回来了。叔父已经在后院歇息了，他让我在这儿等着您。我就收了棋盘，在这儿抄书了。”纳南琰整理好抄写的卷册，起身向深夜归来的圆润行礼。
“岑弟快要输了，让你来收棋盘。人心不古啊！不古啊。”圆润放下灯笼解下披风，凑到桌前看他抄的文字，“笔力不错，转折处尽显锋芒。只是这文章......”
若他没记错，乃是《海荒纪》中的上古神话篇。因为平国公主的关系，这些年来公主府和宸王府一直在暗中寻找和修葺这本书。就百罗和荻丽国的部分残页都不远万里印拓回来了，由皇甫焱和赢河清平日里做整理。
两位侍书郎说来也有意思。一个出身两湖楚氏旁枝，行事作风可谓谦谦君子；一个家穷得族谱都遗失了，但是老天竟无绝人之路，硬是赏了他满腹的才华，结果在殿试一举成名；可惜天意弄人，一个不肯娶陇西节度使的女儿，得罪了封疆大吏，一个酒后失仪，直接双双葬送大好前程。要不是当初安宁王暗中力保，也许现在都到地府里做翰林了吧。
现在常常进宫在陛下眼皮子底下晃，倒是挺好的。就比如，他们每隔十天八天奉旨来给琰儿授课，三清殿就热闹些。
“是，两位先生今日午后跟着陛下一起来，就交给我了。”他收起纸笔，给圆润倒了一些安神的花茶水，便讲起这数月来出入御书楼的所获。
他大致理清了御书楼暗室中还没来得及焚毁的几卷书册。对洛儿的前世有了更多的了解。
前朝毁于后主的荒淫无度，毁于萧皇后的骄奢淫逸，毁于地方军政实力强大导致的势力割据。因此父亲跟着先皇一路打江山，攻金陵，以武、以德笼络天下兵马，最后在破城之战中大获全胜，坐拥中原。
也许是多年的战乱杀戮导致民心怨愤，洛儿出生当夜焰魂现世，这正是由天地间四散的怨念汇合而成，因萧皇后的怨念最深，她也在殒命后魂魄不灭、融入焰魂，苦修数载等待还魂成人的机会。
追随萧皇后而又侥幸活下来的几人，纷纷潜伏金陵做着伤害父亲和洛儿的坏事。就是要让洛儿身体虚弱受尽折磨，最后时机成熟收走她所有的魂魄，以她的命换萧皇后重生。
只是想要洛儿活下来，除了服下蕴魂草之外，一切都只能回到那篇最初记录的神话——神女和宝剑，只是虽有画像，仍不能找到神剑所在，更遑论神女。
“因此我翻看了其他上古神话，看看有没别的法子能诛灭焰魂。”他回忆起刚抄过的故事，“有些远古传说，称邪祟之力会被符咒压制，只是施加符咒之人有诸多限制，必须是修得慧根的高人，而且念咒施法会对性命有损。也就是说，这办法根子上是拿气血这些至阳之物去对抗阴邪之物。”
这番话倒是勾起了圆润的回忆，他确实在两年前救下先帝，用的是异邦传来的一种符咒，当时太极殿失火、焰魂现世，千钧一发之际他以身犯险，用这道符咒压制了焰魂。为此，他到现在还没恢复好身体。
这招凶险，胜算也并不大。有用的信息只剩下一把传说中的剑，他为公主的命运捏一把汗。
“我看这把神剑是找不到了。三年前宸王就开始找，如今也没下落，说是通身玄色，中断有青色的光还是什么光，普通的剑能打出这种样子？也难怪宸王找不到。”
“光？我倒想起一个史家旧闻，说是百年前一个深夜，月色猩红、无云无风，只有无数星星伴随一道弧光滑落夜空。据记载益州城郊的土地还裂开一条千米长的深沟，益州因此大旱三年。我记得洛儿出生时北地也是大旱。不过此二者有无关联还未可知。况且这是前朝史官记录的一则异象，距今已改朝换代逾百年，恐怕不好考证真伪。”
纳南琰想，普通的剑确实打不出这种颜色，时间久了还会锈迹斑斑。但是若是这把剑确实是普通的剑呢？只有在神女手中才会发光、才会神力大涨、诛灭焰魂呢？
“殿下是如何找的？会不会是着人拿着画像，去铁匠铺一家家问见没见过吧？！”纳南琰苦笑，“下次等殿下进宫，我想请他帮个忙，查遍大周所有的铁匠铺，看哪家能打出这把一模一样的剑。”
（二）
太极殿外的梅花依旧盛开着。忠德还是和往常一样，匆匆走到殿外召宸王觐见。
“殿下，您......您额头。”忠德轻声提醒了一句，那朵调零的梅花便顺着李霩挺拔的面容滑落下来，“殿下姿容俊朗，连花儿也偏爱您呀。”
在李霩身后，衣着简朴得毫无存在感的秦澜紫，忍着差点没笑出声来。自家殿下的冷峻、疏离在金陵是出了名的，多少女子在宣王殿下跟前凑热闹，就是不敢靠近宸王啊！冷不丁被内监总管这么一夸，又好笑又奇怪。
李霩倒是什么也没说，只是伸出手接住落花，将其重新放在树枝上，随后做了个”请”的首手势，带上秦澜紫进殿去了。
他今日的心情并不像往常那样沉静、淡然。
十岁认全了字，父王和祖父便带着他学治国经略、心术权谋，而后慢慢培养心腹、发展线人，只一个消息网便多达百人。站在太极殿，就没有他猜不中的内容、答不上的话。故意装不知道只是因为父皇不喜欢他什么都知道。
可是昨日，他真的不知道洛儿的这封信。红尘奔走北地，传来消息称已经恢复北方的消息网，这才让他调转去南方继续暗中巡查，到底是什么原因他没有收到洛儿的消息？或是洛儿本就不打算最先告诉他？
今日父皇召见，他不用猜就是为了洛儿的这封家书。一说将领众多、军权分散；二说北邙深入关中、竟无掣肘；三说将士疲惫，身后无保障。因此她是在提醒父皇：若想尽快拿下长安，不能靠“耗”只能靠“改”。
保证军权集中，只能由皇帝亲选一人前往营中独掌大权；保证将士们无后顾之忧，那么扩充军籍、赏银、赏田乃上上解，就算一时间国库拿不出这么多东西，也可以慢慢给；至于北邙孤军深入，云山、陇西均无动于衷，那倒是有些棘手。
云山地处西北，往南是昆仑和益州界，往北是北邙，往西是荻丽，往东是陇西地界，三着鼎立见还夹着一个小百罗。百罗荻丽巫蛊横行，北邙不敢惹，云山地少、物贫，又有大周两支大军驻扎，威震西北，北邙也不会惹。可是陇西......
陇西地块肥沃、林木茂盛，前朝时期就是割据一方的雄兵霸主，因其在大周立国后效忠，祖父任命了节度使给宇文扈，宇文家虽对金陵称臣，但实则盘踞此处百年，早已经是如云山王一般的人物了。养兵三万一毛不拔，在朝廷招兵对抗北邙之时哭穷，最后勉为其难征了三千人，很微妙。
想到这儿，李霩越发沉重地踏进太极殿。现在似乎没空管洛儿为何不给我写信了。陇西，按兵不发是个大隐患。
“怀旻？”李陀的声音在暖阁响起，李霩听见父皇在喊自己，立刻从复杂的思绪中抽身出来，躬身一礼“是。父皇。”
“问你话呢？谁去长安做兵马大元帅？”李陀看他心不在焉的样子，有些生气得问。
“儿臣可往。”李霩答道。李陀面不改色，低头浅笑饮茶。只是杯中茶水被沉沉的呼吸掀起涟漪。他缓缓抬起的眼神暗露杀气。
“就这么着急？”你就这么着急拿着兵马建功立业、取朕而代之？
“儿臣若说他人前往，定会落下推卸责任的恶名。儿臣身为长子，理应当先。”李霩也微笑着从容回应，“三弟六弟天资聪慧，想来治军也不是难事。但他二人即将去运河，事务繁杂脱不开身；王叔的公子年幼，送去前线不合适；三个姑母的驸马、儿子、女婿都不是戎马之辈、威信也比不上岭南王和裴老将军，上战场只会送命；高阳姑母的驸马和女儿都在军中；因此，儿臣确实是最合适的人。当然，若是父皇不介意大周出个女元帅，霁月可往。”
“好。”李陀听他这么长一大段耳朵都起茧子了，随即答应，“月儿身份尊贵又有武功，是可以去。就她了。”
李霩呆立一处，忽然答不上话来。一边候着的兵部和吏部尚书忍不住偷笑：“陛下，殿下，微臣二人有更佳人选。”
“讲。”李陀望向他们。
“庄王可往。至于运河事务，福定公主可替。”这办法很平衡。既不会让李霩独大，又能制衡后族与妃族的势力。
“准了。”李陀很高兴，终于有人说了他的心里话。“那战利如何分？你俩继续说说。”
“回陛下。现有各地驻军、金陵城卫、皇城禁卫军共军籍在册三万人，还可扩充约一万人；田地约三千亩，若算上关中，得有五千亩，再加上各地高山荒田，能凑个一万亩。”
“回陛下。国库还算充盈，宫里省下一万两，各地年后也能收上来很多。”
两位大臣恭敬地回完了话。
“意思是将士们能领上钱、种上地是吧？”李陀问道，在得到两人的默认后，他很欣慰地点点头，“如此，就剩下最后一件事情了。怀旻？”
“你去办。”看着李霩似懂非懂仿佛在问“办哪件事”的眼神，李陀更意味不明地说，“就是你心里想的那件事。”
（三）
一个月之后的初春，庄王李霆带着圣旨来了。
苍茫的乐游原很久没有迎来这样身份尊贵的人，李洛跟在父亲身后跪下接旨。她身边的阿奴还没怎么听得懂圣旨在讲什么，只是看大伙儿跪下她也跪下，嘴巴闭地紧紧的，生怕发出一点声音，远处朗读的那位青天大老爷就要砍了自己的脑袋。
“好了吗？姐姐我可以站起来了吗？”等到其他人都陆陆续续站起来了，她才小声问周妶。在得到肯定的回答后，她呼了一口气缓缓站起揉揉腿，“刚才可把我紧张的，心跳都加快了。”
“正常，我长这么大也没也没听过几次圣旨。”周妶俏皮地安慰她。“宣旨那位，今后是乐游原最大的人，打仗、发钱都要听他的。不过他人很好。你见了他照常行礼即可，不必慌张。”
“姐姐我知道了。那他刚才说了什么呢？”阿奴好奇得问。
“他说最迟明年夏天，阿奴就能回家了。”李洛笑着对阿奴说，“朝廷看重乐游原，给了将士们很多好处，阿奴也能分到很多钱。最重要的是，阿奴很快就能回家了。”
她说的没错。朝廷确实对长安很看重。可是皇帝似乎没什么耐心，就差命令李霆明年夏末前夺回长安、收兵凯旋了。
南方的课税不久前才恢复灾前的水平，北方又在修运河缓解天旱，此时兴兵可谓是顶着巨大压力。他定下最晚明年结束战乱的目标，想必是心急也是无奈：长安！不能再拖了。
那封家书，他看懂了。
但是给了好处，必须得更加卖命，她也听懂了。
不过，看着阿奴什么都不懂、脸上挂着很快就要回家的喜悦，李洛也轻松地笑了。这世上还有什么比回家团聚更让人开始的事情呢？
阿奴，回家吧！我们一起去长安。