李鳞威指节叩着的铜符上发出急促脆响，汉阳县衙精舍的烛火忽然剧烈摇晃。
他运起真气，内力凝聚在传讯符上，赤色符文在黄纸上亮起妖异红光。
“影门玄字三百六十一号方寒，急禀总捕头。”符纸无风自动，悬在他掌心三寸处震颤，“青石乡七日内横死九人，皆精血枯竭，今日申时三刻...”
李鳞威的传讯符突然裂成两半，焦黑的纸灰簌簌落地。
“还真是多事之秋。”他望着掌心溃散的符文，嗤笑出声，对二人开口道：“青石乡？既出现妖鬼踪迹，便交由你二人去查探吧。”
楚渊和林辞对视一眼，抱拳领命。
【堕肢体，黜聪明，阴阳承愿，天地参同】
在楚渊下床接受任命的时候，自苏醒后一直隐隐作痛的大脑霎时清明。
【李鳞威愿结：查踪】
【可获奖励：锁龙鞭法（大成）】
‘金手指？’
金色篆文在脑海中大放光明的瞬间，楚渊心下一松，算是有了在异世界重新开始的底气。
毕竟上一秒刚撞大运，下一秒就来到一个一听就很危险的世界。
听一听，刚醒来没过两分钟，就听到剑气，妖鬼，悬尸三座的，尤其是那三个悬尸的画面竟然浮现而出。这让一个一直生活在安全境地里的普通人怎生受住？
待李总捕出门之后。
林辞转头看向楚渊，一副欲言又止的纠结模样。
“林兄？”
“我知道楚兄你亦心有不忿，但现在形势比人强，暂且忍忍。”
“啊？哦，咳...”
楚渊还未想好如何回答，就听到林辞咬牙声传来。
“所谓奉敬，不过是堵人口舌罢了。”
“不过楚兄，在寻李总捕的路上，你可曾发现什么异样？”
楚渊指节无意识摩挲着腰间的铁尺，冰凉的触感让他保持清醒。烛影在林辞清俊的脸上跳动，将那道从眉骨延伸到下颌的旧疤染得忽明忽暗。
“林兄你的意思，是我这伤？”
“没错，”林辞指腹重重碾过腰间刀柄的缠绳，声音压得极低：“三日前你昏迷在县衙后巷，心肺处那道爪痕泛着青紫。若非我早年在药王谷习得辨毒之法，恐怕也只觉得伤自毒爪之功。”
他忽然抬手，铁尺寒光擦着楚渊耳畔掠过，钉入窗棂三寸。纸窗应声而裂，夜风裹挟着腐土气息涌入精舍。
“有东西在听墙根。”林辞拔下铁尺后复又回转，展示刃口上沾着的几缕泛着腥臭的灰毛，“九命狸的探子。看来咱们这位总捕大人，倒是舍得下本钱试炼新人。”
楚渊后颈渗出冷汗，方才铁尺破空的尖啸犹在耳畔震颤。他强压下心悸，手指无意识抚上胸前的绷带——昏迷时混沌的记忆里，似乎有双碧油油的眼睛悬在月下。
“林兄既知我身中妖毒，为何......”
“因为整个汉阳郡的药铺，”林辞忽然转身，那道狰狞的疤痕在月光下泛着青白，“从立春至今，再没进过一株蛇衔草。”
“而整个南阳，能有如此能量的，除却县令，就只有邱家。但县令出身自沧州马家，所以...”
“邱家...”他学着原主惯常的抱臂姿势，尾音拖得恰到好处，“林兄是说那个掌控南阳漕运的邱家？”
窗外忽有夜枭厉啸，惊得巡夜衙役的灯笼在墙头摇晃。林辞快步掩上雕花木窗，铜锁扣合时发出清脆的“咔嗒”声。
“三日前漕船改道白龙滩，押运的正是邱家三房长子。”他转身时，袖中滑出一卷泛黄舆图，“而青石乡...恰在改道后的必经之路上。”
楚渊接过舆图的手指微颤。墨线勾勒的河道如同盘踞的蜈蚣，青石乡所在的位置，正卡在蜈蚣张开的毒颚之间。
他突然想起苏醒时脑海中闪过的悬尸画面——那些干瘪的尸体，不正像被抽空的蚕蛹？
“二十年前漕帮作乱，”林辞的嗓音突然压低，几乎要湮灭在更漏声中，“当时的平乱将军，便是如今邱家的老太爷。”
他指尖点在舆图某处，墨渍在“白龙滩“三字上晕开深色痕迹。
精舍外传来更夫梆子声，楚渊突然注意到林辞的皂靴边缘沾着暗红苔藓——那是只有乱葬岗阴面才会滋生的血痂藓。
这个发现让他喉头发紧，识海中的篆文化作锁龙鞭法，翻涌起灼热的气劲。
“子时了。”林辞将铁尺收回腰间，玄色公服上的獬豸补子在风中猎猎作响，“楚兄可愿同我去城南义庄？据说今早捞上来的渔户，指甲缝里嵌着青石乡特产的赤铁矿砂。”
“或者出城前，楚兄可以先去案牍库看看。”他推开窗棂，夜雾正漫过衙门口的石狮子，“三年前青石乡的祈雨祭，主祭人姓邱。”
子时三刻·城南义庄
腐肉混着石灰的刺鼻味道扑面而来，楚渊用布巾掩住口鼻，铁尺挑开草席的瞬间，尸斑密布的渔户突然睁大空洞的眼眶。
林辞的刀鞘闪电般压住尸体咽喉，一缕黑血顺着草席缝隙渗入青砖。
“指甲蜷缩如鹰爪，指节泛金。”林辞刀尖挑起尸体的右手，赤铁矿砂在烛火下闪着血滴似的暗芒，“赤铁矿脉三年前就该枯竭了，除非......”
“除非有人用活人祭矿。”楚渊铁尺突然插进尸体腋下，挑出团裹着粘液的黄纸。
锁龙鞭法的气劲在经脉里倏然流转，烫得他指尖发颤——那符咒上蜿蜒的朱砂纹路，竟与李鳞威手中碎裂的传讯符如出一辙。
瓦檐忽有碎雪簌簌而落。
义庄阴风骤起，楚渊指尖的符纸突然自燃。青绿色火苗舔舐着黄纸，却未伤他分毫。
尸床上的渔户喉咙里发出“咯咯“异响，蜷缩的指甲竟以肉眼可见的速度暴长三寸。
“退后！”林辞旋身挥刀，雪亮刀光劈开尸身鼓胀的肚腹。腐臭的黑血喷溅在墙上，竟凝成蛛网般的诡异纹路。
楚渊脑中篆文再次震动，锁龙鞭法骤然沸腾，气劲自发游走任督二脉。
尸体腹腔中蜷缩着只狸猫大小的怪物，浑身长满灰白肉瘤。当林辞的刀尖即将刺中它时，怪物碧绿竖瞳突然转向楚渊，裂开到耳根的血口发出婴儿啼哭般的尖啸。
楚渊腰间软鞭自动弹出，鞭法招式如江河倒灌涌入四肢。九节钢鞭虚影在空中凝成赤龙，将怪物牢牢缠在尸床上。
被缚住的怪物疯狂挣扎，肉瘤接连爆开，溅出的脓液竟将青砖腐蚀出蜂窝状的孔洞。