盼扒拉了两口凉皮，找了个借口走了。莱与荷默默的吃完，默默的付款，默默的走上了回学校的柏油路。
一个小时前，四个人拉拉扯扯嬉笑嗔怪的走在这条路上。莱扭头看了看荷，欲言又止。荷面无表情，她的两颊一如既往的红，她还是短发，瘦瘦高高的，似乎比军训时更干瘦了些，莱想起来茵喊她干豆角。她变了吗？她不喜欢茵吗？是因为初见面就不喜欢吗？茵只是刀子嘴豆腐心啊。荷会明白的，她会知道茵是个怎样性格的人的。
“我没有不喜欢茵！你也觉得我过分了吗？”
荷的突然打破沉默，让莱诧异：读心术？
“莱，喜欢谁，能控制吗？或者就注定有的人不配喜欢别人？”
“但是，茵已经说她答应做李新女朋友了。这话，你怎么都不该说出口。”莱觉得话语权是不是也该讲个先来后到。
“可这是我唯一的秘密。我现在又没威胁到茵。”
“理是这个理，但是你不觉得尴尬吗？没秘密编一个好啦！”
“编造秘密…我不会。我明白我的心，我也知道我们现在不可能，何况他告白对象是茵。”
“既然你在乎茵，就不该这么说。”燥热的天气闹腾的心，莱的脸也涨红起来。
荷停下了脚步，看着莱：“你果然还是感性了些，可惜你也更喜欢为茵打抱不平，我只想告诉你一件事：我没觉得自己这么做是十恶不赦，李新是自由的独立得，任何人都有权喜欢他，他也有权利去选择喜欢谁。”说完荷转身快步走回了宿舍，留下了莱独自挪着步子。
“荷说的没错，喜欢这种感觉，不是谁想控制就能控制的，我控制了自己不去喜欢睿，可是我还是能梦见他，我欺骗不了自己的内心。刚才我只是把梦境略过去了，但是确实是把梦里的人当作睿才去拥抱的啊…茵肯定现在心理也很乱吧？但她的个性是越挫越勇的，不知道为什么，我很磕新茵cp的啊。我在干什么？快期末考试了，我还在浑浑噩噩。”莱想着不由加速了步伐。
期末考前期被戏称为“静悄悄的黎明前”，似乎万物蛰伏。班主任终于不用每天看着空座位打考勤、或满操场和小商店找学生了，莱也投入的备考，那些莺莺燕儿之类的臆想都被打入了冷宫。
“莱茵河畔”四个人互相也显少说话，大家都做出备考的忙碌样，还要装出曾经的谈话不值一提的态度。
第一个寒假，住校生都很兴奋的收拾行李，忙碌的联系车～不同的终点不同的线路车不同的出行时间。早上的七点天蒙蒙亮，荷的人铺就已经两空了。
“妈，最近我听说县城这有计算机培训的，计算机就是电脑。”
“那你找个房租下来，去报名学习吧。”莱的妈妈虽然没见过电脑，但是几次进县城提到过这么个机器，觉得孩子学了应该很有用，所以早早做了生活预算。她是一个精打细算的人。
莱拉着茵跑了大街小巷的蹿了两天，才找到一间小平房：红砖地，两张行军床，一张方桌，一扇窗，一个独立煤气灶需要自己联系买煤气，一处小铁炉，凛冬要自己取煤烧火来避寒。莱很高兴：那红砖地让她想到了那个梦境，高兴她终于有机会留在县城，留在县城就有机会见到张睿，至于计算机她觉得自己会很快适应的，还高兴不用大气不敢出的跟在母亲背后随着她整日的转“陀螺”了。茵也很高兴：终于可以有借口出来又不被母亲追问了，终于与新有约会地点了。茵称这个小屋为秘密基地，也是她内心拒绝管束的幌子。
两个人手忙脚乱的将小屋打扫一遍，分别给行军床一圈装了帘子：莱发现行军床正对着窗，窗正对着另一个租房人的门和窗。这是很尴尬的事。茵挤挤眼睛：“对面好像是个帅哥耶！”莱忙着把手里的软草塞进小炉：“那你放弃李新去把他收了吧！或者两个都收！”
茵抱着枕头躺在一张行军床上：“我又不是妖精！”说完嗤嗤笑起来。
“我怎么点不着火？快来帮忙啊花痴！”
“我又没生过火，怎么会。”茵嘟囔着走过来跟莱一起研究。“着了着了，吹！”莱愣了一下，想起来电视里确实是这么演的：生活靠吹。
两个人大口吸气大口吐气，直吹的头皮发懵，整个人晕乎乎的，开着的房门里窜出浓烟，房东不在家，也不知道该求助谁。
“我来帮你们吧！”是那个窗户对着的房客，个头175左右，五官立体，精瘦型，属于智慧型美颜。莱和茵连忙点点头。
“软草是为了引火要放最底层，露出炉口一些，软草上放几块干木，干木上加几块煤炭。你们是高中生？高一？”这话题转的快，莱和茵边仔细盯着他的现场教程，边嗯了一声点点头。
“我叫栋，高三。”
“她叫莱，你以后多帮帮她。”茵对着莱笑着说，那笑含义颇多。“嗯…额…是，以后这个生火还请你多帮帮我！”
“这个不难，有什么需要你在窗口喊我就行。”
炉火燃烧的很旺，小屋很快就暖和起来。茵带着莱从家里到出租屋跑了几个来回，骑着一辆自行车，拿一趟碗碟，拉个煤气罐，搬一箱菜…茵的妈妈也是个热心人，茵对妈妈说莱自己租房有多难，家里境遇不是很好，茵的妈妈就把囤货分出些让孩子拿去用。莱心底里很感谢茵的母亲，但是很怕她用快语速和审问的口吻问话，莱怕自己禁不住压迫式询问会供出茵和李新的关系，她习惯了家长怎么问她都如实答。
最后茵跟家里申请过，这一晚陪莱住，以“帮她适应新环境”的名义，还约了盼来。盼带了火锅料和一些食材。
三个人围着小火炉忙的不可开交，洗菜的，炒料的，剥蒜切葱花的…咕嘟咕嘟的火锅汤里下进了鱼丸蔬菜…“我想下牛肚。”茵看着火锅说。“我想下肥肠。”盼笑嘻嘻的说。“我想现在吃。”莱端着碗碟，筷子伸向锅里。
是的嘛，没有肥肠牛肚的时候就不要想啦。三双筷子都伸进了热气腾腾的火锅，哈着气往嘴里送，吃的不亦乐乎。茵边用舌头来回转那滚烫的鱼丸，边惬意的眯着眼睛说：“啊，这就是自由的味道！”三个人大笑起来，不知是因为火锅的热气腾腾，还是因为笑得缘故，反正是开着窗户也不觉得冷，期间有那么短暂的两个瞬间，莱会想起来荷说她来不了，要在家里帮生病的爷爷喂羊。