踏入祠堂，里面早已人潮涌动。空气中弥漫着嘈杂的人声，汇聚成一片热闹非凡的声浪。有满心期待能为自家孩子谋得一次飞黄腾达机会的家长，眼神中闪烁着殷切的希望；也有纯粹来凑热闹的村民，脸上挂着好奇的神情；甚至还有一些中年大叔，眼中透着跃跃欲试的光芒，似乎也想上前一试身手。毕竟在这个时代，一旦踏入霁月书院，就如同一只脚已经迈进了官场的大门，锦绣前程仿佛触手可及。
“李家大哥，你也要去试试吗？”一个声音从人群中传出。
“嗯，你也去？”另一个声音回应道。
“嘿嘿～反正试试又不要钱，万一成了，俺家也能出个状元郎。”那人的语气中满是憧憬。
“也是，我家祖上就出过一个解元。”言语间透着一丝自豪。
“那敢情好呀！说不定你就是下一个状元郎呢！”
“不敢不敢，我就想试试，考个进士就心满意足了。”
姜嘉鱼望着这熙熙攘攘的场景，心中不禁感慨。她从未见过这般热烈的场面，在这古老的时代，人们对读书的尊崇达到了极致，个个都拼尽全力，想要在科举之路上崭露头角，可状元岂是那般容易考取的？若真有那么简单，恐怕早已遍地都是了。
几个孩子也被眼前热闹的景象震撼得不知所措，小小的身影在人群中显得有些局促，目光中满是迷茫，一时间竟不知该往何处去。
“嘉鱼妹子！这边！嘉鱼妹子！”一个熟悉的声音穿透嘈杂的人声，传入姜嘉鱼耳中。她连忙四下张望，目光如探寻的光束，最终落在最前面坐着的李四家娘子身上。姜嘉鱼抬手向她招了招，牵着几个孩子费力地挤了过去。
这李四家的娘子全名叫李满月，是个实实在在的人。她做事干脆利落，风风火火，乍一看给人一种泼辣的感觉，可相处之后就会发现，她实则是个极易相处的热心肠。
“李家姐姐。”姜嘉鱼亲切地唤道。
李满月往旁边挪了挪身子，让出半条长凳，伸手拍了拍，热情地说道：“坐。”
姜嘉鱼也不推辞，挨着她坐了下来。
“你咋这么晚才来，还好我提早来占了位置。”李满月笑着说道。
“开始了吗？”姜嘉鱼问道。
“还没呢，那书院的人还在屋里头和里长说话，估计…”李满月警惕地四下看了看，然后附身凑到姜嘉鱼耳边，压低声音说道：“估计是里长想让他家三哥去这书院里头上学，在想法子贿赂考官呢！”
姜嘉鱼微微皱眉，心中暗自思忖，竟还有这样的操作？不过仔细想想，倒也不足为奇，古往今来，走后门的现象屡见不鲜。她自己也曾有过类似的念头，但很快就打消了，她深信边烝然的实力。若是孩子真的没考上，去读其他书院也并无不可。在姜嘉鱼看来，孩子能否考中状元并非关键，重要的是能读书识字，明理懂事。她曾听过这样一句话：“你可以没文凭，但不可以没文化。”这句话一直深深刻在她的心里。
“这一家子总是搞些歪门邪道。”李满月撇了撇嘴，满脸不屑地说道。
姜嘉鱼笑了笑，没有接话，只是静静地等待着考试的开始。
没过多久，里长满脸笑容地从里屋走了出来，身后跟着一个中年男子。男子身着一身素雅的夫子长袍，头戴方巾，举手投足间尽显儒雅之气。他走到众人面前，抬手轻轻捋了捋胡须，清了清嗓子，声音洪亮地说道：“咳咳，今日周某人代表霁月书院来此处招生，特带来本院院士亲出的两道考题，两者皆答对，且用时最短者即可入学本院。报名者年龄不得超过弱冠之年，有意者请上前。”
那周夫子的话音刚落，姜嘉鱼就听到身后传来一阵此起彼伏的遗憾叹息声。看来许多人因为年龄限制，不得不放弃这次难得的机会。身边的李满月则急切地催促自家儿子上前去，声音中满是期待：“大壮快去！”
大壮满脸不情愿地走上前，那脚步拖沓得仿佛每一步都有千斤重。姜嘉鱼转头看向站在身后的边烝然，只见他脸上写满了犹豫，眉头微微皱起，眼神中透着一丝挣扎。
其实边烝然内心是渴望去试一试的，毕竟能进入霁月书院是多少人梦寐以求的事情。就连当今许多达官贵人的公子，若答不出这两道考题，也无法踏入这书院的大门。而且入学后还会有入学考，只有成绩优秀者才能分到院士亲授的天字班。可他害怕的正是见到院士，担心自己在院士面前表现不佳。但转念一想，若是自己不进天字班，是不是就不用面对这些担忧了呢？这般纠结之下，边烝然陷入了两难的境地。
“想去就去，才这么大点的年纪，想那么多干嘛？别给你的年少时光留下遗憾才是你该想的。”姜嘉鱼的声音如同一股温暖的春风，轻柔地拂过边烝然的心田。
边烝然看着姜嘉鱼那如暖阳般的笑脸，心中的阴霾瞬间消散，他也笑着对姜嘉鱼点了点头，仿佛在这一刻获得了无尽的勇气。随后，他迈着坚定的步伐向前走去。
姜嘉鱼望着边烝然远去的背影，轻声呢喃道：“这孩子背负太多，不太有少年样。”说着，她仰头看向身后的烈渊，目光中透着一丝深意，“少年何妨梦摘星？敢挽桑弓射玉衡。你说呢？烈叔叔～”
烈渊听到姜嘉鱼的话，低头看向她。只见女人面带微笑，那笑容中既有几分俏皮可爱，又有一种笑看人间百态、世事沉浮的洒脱。这一瞬间，烈渊的心里猛地顿了一下，仿佛被什么击中了一般。
姜嘉鱼回过头，看向前面。不得不说，一个村子里来参加考试的人还真不少，她目测报名的人大概有十几人。最小的孩子不过五六岁，满脸稚嫩却又带着一股初生牛犊不怕虎的勇气；最大的便是那里长家三哥了，瞧那模样，也快到及冠之年了，脸上写满了志在必得的自信。
“考试开始，第一题，院士说了既然你们生在桃花村，就以桃花为题作诗一首。”周夫子的声音再次响起，打破了短暂的平静。
李满月听到题目，顿时扶额长叹：“完了，作诗，咋就成作诗了呢？”
“怎么了？”姜嘉鱼一脸疑惑地问道，在她看来，作诗作为考试题目是再正常不过的事情了。
“你不知道，大齐上下最难的学问就是作诗，然后是作词，最简单的便是曲，一般考试都是考曲，作诗那可是有大学问的人才能应对的。”李满月耐心地解释道。
姜嘉鱼这才恍然大悟，原来这个书中的世界虽然朝代仿照宋朝，可作者或许是资料查阅不足，许多地方并不完全相像。比如这大齐竟然没有《唐诗三百首》。想到这儿，姜嘉鱼嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，心想这下好了，说不定自己家还真能出个诗圣诗仙之类的大文豪呢。
李满月家有个弟弟上过几年学，这些知识都是从她弟弟那儿听来的。
陈家三哥率先站了出来，他整了整衣冠，双手抱拳，恭恭敬敬地行礼道：“小生陈家富拜见周夫子，那就由小生先来。”
周夫子捋着胡须，微微颔首，做了一个请的手势，示意他开始。
陈家富挺直身子，清了清嗓子，那故作姿态的模样仿佛在酝酿一场惊世之作。终于，他开口吟道：“燕衔春泥来筑巢，归来时逢春雨落。春雨不知桃花意，错过桃花别样红。”
听完他的诗，众人顿时窃窃私语起来。
“不愧是里长的儿子。”有人小声赞叹道。
“是呀！是呀！咱这桃花村也就家富文采最好，学问最高了，看来今日这名额非他莫属。”另一个人附和道。
谁也没想到，第一道题就如同横亘在众人面前的一道高墙，大多数人在听完陈家富的诗后，都自觉难以企及，纷纷自动退出了。大壮低着头，灰溜溜地走回到李满月身边。
“你看看你，枉费我用那簪子上的二两银，送你去学堂念了这么久的书！”李满月满脸恨铁不成钢地数落着大壮。
周夫子抚着胡须，点了点头，脸上露出一丝赞许的神色。陈家三哥得意洋洋地转身回到自己的位子上，那昂首挺胸的姿态仿佛已经拿到了入学通知书。陈桃树也骄傲地扬起头颅，仿佛在向全世界宣告他家三哥的胜利。
姜嘉鱼看着这一幕，眼角微微一抽，心中不禁吐槽，这也能叫诗？行吧，打油诗好歹也算诗的一种。随后，她就看见边烝然转头看向自己，她立刻冲他勾起嘴角，露出一个鼓励的微笑。
边烝然在听到题目时，脑海中瞬间浮现出姜嘉鱼让他看过的《唐诗三百首》，里面的每一首诗都是千古传颂的佳作。这题目对他来说，简直就像是送分题。见姜嘉鱼对自己点头鼓励，他深吸一口气，走上前去。
周夫子微微皱眉，看着眼前这个年纪不大的少年，眼中满是怀疑。他实在难以相信，这样一个孩子能懂得作诗的门道。
“这位小生，你可知如何作诗？这诗又分为几种？”周夫子开口问道，语气中带着一丝试探。
边烝然拱手向周夫子行了一礼，动作娴熟而又恭敬，说道：“夫子好，小生明白，这诗常见分为两种，大体为律诗和绝句，这两种大体下又各分两种诗体，分别是五言绝句、七言绝句、五言律诗、七言律诗等。”
周夫子捋着胡须，静静地听着眼前的少年娓娓道来，一边听一边不住地点头，脸上的怀疑渐渐被赞许所取代。看来这桃花村还是有知书达理、懂礼数的孩子。
“很好，既然你明白，那就请开始吧！”周夫子的语气中多了几分期待。
边烝然又行了一礼，这一系列谦逊有礼的操作引得周夫子连连点头。随后，边烝然清了清嗓子，高声吟道：“山上层层桃李花，云间烟火是人家。银钏金钗来负水，长刀短笠去烧畲。”
姜嘉鱼满意地点了点头，心中暗自赞叹，不错，这首诗用在此处恰到好处，生动地描绘出了桃花村人们的日常生活，充满了烟火气息。
周夫子震惊不已，他难以置信地看着眼前的少年，仿佛看到了一颗正在冉冉升起的文坛新星。“这…这诗是你眼下想出来的？”他忍不住再次确认道。
边烝然点了点头，心中有些忐忑。没错，这诗是他此刻想到的，可并非他自己的原创。但他坚信，知识本就是用来传承和运用的，只要能展现出自己的学识，又有何不可呢？