两日后，桃花村的溪边，日光轻柔地洒在水面上，泛起粼粼波光。李满月与村里的几个妇人正蹲在溪边洗衣服，一边忙活，一边兴致勃勃地八卦着家长里短。
“你们听说了吗？陈桃树辞去了里正的职位，把所有田地都变卖了，举家搬走啦。”李满月一边用力揉搓着手中的衣物，一边说道。
“这事儿谁能不知道啊！我还买了他家一亩旱地呢！”另一个妇人接话道，脸上带着几分得意。
李满月的眼神中闪过一丝愤恨，提高了音量：“活该！谁让他跑到我家嘉鱼妹子后院放火的。那可是刚盖好的新房，就这么一把火给烧没了。我家妹子没把他告上衙门，那可真是天大的恩德了。”
“这话当真？他家那场大火真是陈桃树放的？我的乖乖，这陈桃树可太心思歹毒了。”一个妇人满脸惊讶，手中的动作都停了下来。
“可不是嘛！第二天就遭了报应，自家被烧了个精光。听说是他家小孙子夜里起来找吃的，打翻了烛台所致。”又一个妇人绘声绘色地描述着。
“不对不对，我听说是陈桃树自己喝醉了，点燃了柴房，差点把自己也给烧死。”有人提出了不同版本。
“唉，只能说都是报应。人就不该做伤天害理的事，不然这报应啊，总会落到自己身上。老天可是长了眼的。”众人纷纷点头，对这番感慨表示赞同。
妇人们一边洗着衣服，一边你一言我一语，聊得热火朝天。
“那这今后桃花村的里正由谁来当呀？”一个妇人突然问道。
“就是啊，以后要是有事该找谁去？”其他人也跟着附和。
“这咱们就不必操心了，上头肯定会派人来顶替的。”有人胸有成竹地回应。
这时，姜嘉鱼带着汕汕、以乐和阿珩来到溪边洗衣服。几个正在八卦的妇人看到她们走来，立刻热情地起身让出一个位置。
“嘉鱼妹子，这边位置好，来这里。”一个妇人笑着招呼道。
姜嘉鱼微笑着和几位妇人打招呼，几个孩子也十分礼貌地一一问好：“满月婶婶，各位婶婶好！”
“诶！真乖。我家大壮在你们家吗？”一个妇人问道。
“嗯，大壮哥在和哥哥在房里练字。”汕汕乖巧地回答。
“好好好，真好。”那妇人满意地点点头，谁家家长不希望自家孩子努力学习呢。
“对了，嘉鱼妹子，如今农忙也快过了，你家大哥是不是要去镇上的学堂了？”李满月问道。
姜嘉鱼挽起裤管和衣袖，难得地将马尾盘起，用头布包好，一边敲打着衣服一边点头：“嗯，七日后就得去书院报道了。”
“恭喜恭喜，边家娘子，到时候可得请客吃酒呀！”妇人们纷纷笑着恭喜。
“那是！到时候可不止大哥要去，我也要去的。”汕汕骄傲地昂起头，姜嘉鱼只是微笑着，没有说话。
烝然和大壮跑来时，溪边的妇人们依旧有说有笑。她们一会儿聊自己村谁家又闹架了，谁家要嫁娶了；一会儿又聊到隔壁村谁家打媳妇了，谁家发财了。东家长西家短，话题没完没了。轮到姜嘉鱼发言时，她总是笑笑不说话。每次李满月见状，都会巧妙地岔开话题帮她解围，姜嘉鱼便会投去感激的目光，然后继续专注地洗着盆中的衣服。
……
“边家娘子，你家大哥朝这边来了。”一个妇人眼尖，看到了不远处跑来的烝然。
姜嘉鱼闻言站起身来，抬手擦了擦额头上的汗珠，果然看到急匆匆赶来的大哥。
“嘉鱼妹子，你家大哥来了，看着像是有什么急事，你快上去看看，这儿剩下的我帮你洗。”李满月热心地说道。
三个小的看到如此匆忙的大哥，都有些疑惑。汕汕开口问道：“大哥，出什么事了？”
边烝然停住脚步，缓了口气，皱着眉看了看三个小的，又转头看向站在水里的姜嘉鱼：“阿娘，京都来信了。”
姜嘉鱼一惊，下意识地转身看了看李满月。
“快去吧！这里交给我。”李满月催促道。
“谢谢。”姜嘉鱼起身上岸，吩咐三个小的留下待会把洗好的衣服拿回家，然后便跟着烝然匆匆往家走，一边走一边放下裤管。
回到家，烝然直接带着姜嘉鱼往烈渊的房间走去。进入房间，只见烈渊手里拿着信，眉头紧锁。听到动静，他转身看到赶来的姜嘉鱼，立刻将手中的信藏到身后。
“你…你怎么回来了，衣服都洗好了？”烈渊有些慌张地问道。
“京都来信了？”姜嘉鱼直奔主题。
烈渊一愣，随后看向站在姜嘉鱼身旁的烝然，抬了抬眉，眼神里透着询问：你告诉你阿娘的？
边烝然别过头去，装作没看见，不想理会他这副模样。
烈渊心里暗自嘀咕：嘿！这臭小子！
“我看看。”姜嘉鱼上前伸手索要信件。烈渊咬了咬嘴唇，犹豫片刻，才慢慢将信从背后拿了出来。
“不…不过是我家老头写给我的家书而已。”烈渊瘪了瘪嘴，小声嘟囔着，“有什么好看的。”
姜嘉鱼接过信仔细查看，表面上看只是一封普通的招烈渊回京都的家书。可她心里清楚，这是侯府的信，烈渊竟然是侯府的小侯爷！但烈渊常年行走江湖，侯爷是如何得知他在桃花村的呢？
“你和侯爷联系过？”姜嘉鱼目光犀利地看向烈渊。
烈渊连忙摇头，想到那老头的唠叨，他怎么可能主动联系：“我怎么可能和那个老头子联系，一联系他肯定让我回京都，又是一顿唠叨。”
“没联系过？那侯爷一直派人保护着你？”姜嘉鱼继续追问。
“怎么可能，我好歹是灵山榜第九，江湖上能打得过我的可没几个。禁军统领纳兰无咎都不是我的对手，他才排名第十而已。”烈渊一脸自信，说起自己的江湖排名，眼中满是骄傲。
姜嘉鱼抬眉，眼中带着怀疑，这小子真有这么厉害？
“那是谁送的信来？”
“府里老管家的儿子。”
姜嘉鱼皱起眉头，心中暗自思量，这不科学啊，怎么就能精准找到这儿来？连男主都……等一下！男女主？会是他们吗？那他们告诉侯爷的目的是什么？是卖人情，还是想将烈渊支走？
“你打算什么时候回京都？”
烈渊一把扯过姜嘉鱼手中的信，将其重新塞回信封，随手扔在文案上：“回什么回，我才不要回去听我家老头子的唠叨呢！”
姜嘉鱼瘪瘪嘴，摊了摊手，心里想着：管他的，关我什么事呢？反正我爹又没叫我回去。
她想着也没什么大事，转身准备回到溪边接着洗衣服、听八卦。
“你希望我回京都吗？”身后的烈渊突然冒出一句没头没脑的话。
姜嘉鱼一怔，有些懵圈，转头看向他，只见烈渊又嬉皮笑脸起来：“说笑的，你忙去吧！”
姜嘉鱼像看傻子一样看了烈渊一眼，心里琢磨着：这家伙最近怎么不太正常？是不是上次被那个什么祝桀打傻了？下次再见到，一定得叫他赔医药费。
姜嘉鱼向着溪边走去，完全没注意到身后烈渊望着她那副纠结万分的模样。
“你是不是喜欢阿娘？”边烝然突如其来的声音，让烈渊吓了一跳。
“什…什么？”烈渊瞪大了眼睛，满脸惊愕。
“我是无所谓，反正她是我阿娘，你和阿爹最后谁和她在一起，她都是我阿娘。”边烝然一脸认真地说道。
“臭小子！你…你胡说八道什么？我…兄弟妻不可欺。”烈渊结结巴巴地反驳，脸上泛起一丝红晕。
“她不是等阿爹醒后想要和离吗？到时候你…唔！”边烝然话还没说完，烈渊就一把捂住他的嘴，转头心虚地看了看床上躺着的边南琛，眉头紧紧皱了起来。