柳轻红再次登录这个游戏，噪杂的人声刺入耳中。
青石板路上人潮汹涌，摩肩接踵的路人外貌各异，甚至有人长着长长的耳朵。柳轻红注意到这些人的服饰看起来有些类似于古代的汉服，唯一不同的就是布料上用神秘的染料刻印着奇异的纹路，可以清楚地看见流光顺着纹路流转。
忽然间，人群喧嚷声稍稍停歇，由远及近，有一阵沉重的脚步声压上来。
柳轻红望去，街道尽头浮现出一支行进缓慢的队伍，他们铠甲上满布灰尘与干涸的血迹，旌旗残破垂落，所有人的步伐都透着疲惫。
人潮渐渐安静下来，原本叫卖的商贩也停下吆喝，众人不约而同地看向那只队伍，纷纷让开了主干道。一些孩子兴奋地想要大喊，却被大人轻轻按住肩膀，摇头示意他们噤声。
这是一只败军。
他们的军服已经破旧不堪，沾满灰尘与斑驳的血迹，士兵们的目光黯淡无光。
街道两旁的人群似乎对此司空见惯，就连眼神都习以为常地挤出嘲讽的弧度。
“呵呵……这是第几次了？”
“第十次，还是第十一次来着？”
人群中窃窃私语。
就在这时，一位花白头发的母亲挤过人群，步伐蹒跚。她衣衫朴素，袖口磨损，手里拎着一只陈旧的竹篮。
她的目光在每个经过的士兵脸上搜寻，期待的眼神中掺杂着一丝不安。
终于，她看到了领头的一位军官，似乎认识他，便急切地上前一步，声音因为激动而微微发颤：“林江，这是家里的母鸡下的蛋，你带给我儿子吧……我刚才在人群里没看见他……”
领头的军官闻声停下脚步，抬起自己木然的脸。
一瞬间，他似乎老了十岁，唇边的话语艰涩难出。他缓缓摇了摇头，从随身的布囊中取出一样东西。那是一块用粗布包裹的物件，巴掌大小。他双手捧着布包，郑重地递到老妇人面前。
老妇人似乎是明白了什么，颤抖的手指一点点揭开那层粗糙的布料……随着最后一层布掀开，她仿佛被雷击般僵在原地。
布包里躺着一只冰冷的手掌，手指蜷曲微弯，指节处还残留着暗黑色的血迹。
老妇人认出了那手背上一道自幼留下的疤痕——那是她儿子的手。
泪水无声地从她布满皱纹的眼角滑落，滴在那毫无生气的手指上。她张了张口，像是要呼喊儿子的名字，可声音在喉间哽住，只发出一声破碎的呜咽，“……我之前就不同意他参军的，可我打死他都要去。”
周围一片死寂。几个士兵默默地低下头去，握紧了拳头，关节因用力而发白。
“抱歉，我们只抢回了他的一只手。”林江说道。
很快的，人群的谩骂声渐起。
这群龟毛做的混账玩意儿，死了都不能让他们在国家公募下葬，不能让他们脏了我们土地。
这群废物，还不如死了做肥料有用！
啪嗒！
忽地一记响亮的耳光响起，站在前排的中年男人被这一耳光扇得有些懵，他怔怔地看着面前那个高大，沉默的男人，刚才还趾高气昂的他如同小鸡一般猥琐后退了一步。
林江的影子被夕阳拉长，他高高的身子遮住了男人身前的日光，只留下一阵阴影。
“死后葬在这片土地，这是我们的权利……”林江忽然顿挫，然后环视四周，掷地有声：“我们的权利！”
所有人噤声，敬畏地望着那个高大的军人，望着那群穿着绿色军衣，佩戴着灰色肩章的军人。
肩章上绣着形如裂缝的线条，一柄利刃横插入这些裂缝之间。
“他们是帝国的远征军，负责域外调查……”一个声音在柳轻红身侧淡淡响起。
她转头，看到陈庚立在身旁，神色平静，目光正看着那些男人的肩章。
“既然大家并不欢迎他们，为什么还要穿过主干道？”柳轻红轻声问道。
陈庚看着那些军人沉重而笔直的背影，淡淡地说道：“英雄的失败不仅醒目，更能警惕世人。不过，在那群孩子眼里，失败的英雄依然是英雄。”
柳轻红顺着陈庚的目光望去，看见街边的一群孩子踮起脚尖，挥动着稚嫩的手臂，他们眼底闪烁着对这支队伍最为纯真的热烈与崇敬。
“对了……”柳轻红似乎想起了什么，开口问道：“这里是哪里？”
“帝国的首都，天京。”
柳轻红顺着陈庚的目光望去，不觉凛然。
这才是真正的神迹！
一座巍峨的三角建筑高高耸立在身后，在云端以绝对冷漠的姿态审视着所有人。每个人站在它的脚下，都不得不仰起头，直到脖颈酸痛，也无法看到顶端。它没有一丝温度，散发出的压迫感却令所有人心神俱震。
这样的伟岸与庄严根本不应属于凡尘，它更像是某种来自神明或宇宙深处的存在，以超脱一切的姿态俯视众生，令一切世俗的傲慢与自负，在这一刻都化为乌有。
“这是……?”柳轻红的声音颤抖。
“帝皇的宫殿，那里有我们此行的答案。”
柳轻红内心深处猛地跳动起来。
是的，答案。
这究竟是一场什么样的游戏，他们为什么会在这里，一切的一切的问题都能在这里找到答案。
几乎没有犹豫，柳轻红跟着陈庚的步伐走了上去。
也在这时，柳轻红一个躲闪不急，和对面的一个年轻男人撞到一起。
“抱歉，我没注意看到路。”
对方主动道歉。
“没有没有，我也是没看到路。”柳轻红也是赶紧道歉，就在这时，她看清楚了对方的模样。
年龄不大，样貌看起来稚嫩，眼神下却有着不属于这个年纪的成熟。
“怎么了，陈默？”
前面的女孩喊道。
陈默和柳轻红点头示意，快步上前。
柳轻红未曾在意，继续跟上陈庚的脚步。