第六章龙首渠暗流与仁寿宫夜影
污水呛得林越肺部火烧火燎，头顶传来金吾卫甲叶摩擦的声响。他摸索着墙壁上的砖棱，忽然触到一块凸起的莲花纹——和地窖里的陶罐如出一辙。李秀宁的指尖在他掌心急促敲击：「莲花会早挖通了这条密道！」
话音未落，前方水道突然亮起火光！三个蒙面人持着火把堵住去路，手中短弩对准他们。为首那人扯开面罩，竟是废铁铺的胖子！他狞笑着摇动手中银铃，正是林越在乱葬岗见过的同款铜铃：「平阳公主，别来无恙啊？」
李秀宁将林越护在身后，短刀划破水面：「莲花会到底想做什么？」
「做什么？」胖子往火里撒了把硫磺，蓝色的火焰舔着洞顶，「当年杨玄感埋兵器时，留了份名册在莲花秘窟，上面记着所有反隋义士的名字。只要把你和这名册一起献给陛下……」
林越心中剧震，名册！难怪莲花会穷追不舍。他悄悄摸向腰间——那里藏着从废铁铺顺来的铁蒺藜，上面还沾着隋军的火漆。
「动手！」胖子怒吼，短弩齐射。李秀宁挥刀格挡，箭镞钉在石壁上，水花四溅。林越趁机将铁蒺藜撒入水中，尖锐的倒刺在火把光下闪着寒芒。蒙面人猝不及防，惨叫着跌入污水，短弩沉入渠底。
「快走！」李秀宁拽着他绕过胖子，前方出现一道铁栅栏，外面隐约传来漕夫的号子声。林越从怀里摸出打火石，对着栅栏缝隙里的油污猛擦——这是他刚才在污水中闻到的，像是胡商用来保养骆驼的酥油。
火苗「噗」地窜起，引燃了栅栏上的油污。胖子捂着被铁蒺藜划伤的脚追来，见状惊怒交加：「你敢烧密道！」
火光照亮了栅栏后的水道，李秀宁猛地抬脚踹在烧红的铁条上，栅栏应声而断。两人扑进下游的清水渠，身后传来胖子的叫骂和木料坍塌的巨响——莲花会的密道被彻底烧毁了。
浮出水面时，正好撞见那队系蓝布带的漕夫。为首的壮汉将他们拉上运粮船，低声道：「殿下，柴郎君派我们在此接应！」他指着远处一艘官船，「屈突通的人正在搜查各码头，我们得趁乱混出城门。」
李秀宁解开衣襟查看伤口，绷带已被污水浸透，血珠顺着锁骨滑落。林越连忙取出老猎户给的伤药：「快敷上，这药止血效果很好。」
壮汉看着伤药的琥珀色膏体，惊讶道：「这是『金疮秘传膏』？只有太医院才有！」
林越心中一动，原主阿爷只是个乡医，怎么会有太医院的伤药？来不及细想，船身突然剧烈摇晃，屈突通的亲兵已经登上邻船，矛头直指他们：「停船检查！」
「殿下，委屈您了！」壮汉突然将李秀宁推入粮堆，又把林越按在空米袋下，「我们是给左武卫送军粮的，看他们敢不敢搜！」
兵丁的皮靴踩在甲板上，屈突通的声音透过米袋传来：「平阳公主就在附近，给我仔细搜！」长枪挑开粮袋，谷粒簌簌落在林越脸上。他屏住呼吸，听见李秀宁在粮堆里轻轻咳嗽了一声。
「大人，都是粮食！」兵丁喊道。
屈突通沉默片刻，忽然用刀尖挑起林越额角的绷带：「这伤哪来的？」
林越装作害怕的样子：「前几日被乱兵打的……」
「乱兵？」屈突通冷笑，刀尖划过他的脸颊，「我看你更像跟着反贼跑的奸细！」
千钧一发之际，远处传来三声梆子响——是城中夜市开禁的信号。屈突通皱眉回望，仁寿宫方向腾起几束烟花，在暮色中绽放成诡异的莲花形状。
「是宫里的信号！」兵丁惊呼。
屈突通脸色大变，收回刀尖：「收队！回仁寿宫！」马蹄声渐远，粮船趁机驶入闸口，逃出了大兴城。
李秀宁从粮堆里钻出来，青纱已被谷粒磨破，露出沾着血污的下颌：「莲花会果然选在今晚动手。」她展开一张从胖子身上搜来的羊皮纸，上面用朱砂画着仁寿宫的地形图，养心殿的位置被朱砂圈红，旁边写着：「子时三刻，火起焚名册。」
林越看着地图，突然想起历史课本里的细节：「隋炀帝在仁寿宫藏了个密室，专门存放弹劾官员的黑材料。如果莲花会把名册和那些材料一起烧掉……」
「他们想嫁祸给我父！」李秀宁猛地攥紧羊皮纸，指节泛白，「让陛下以为李渊私通反贼，借此除掉我们！」
船行至灞桥时，柴绍派来的接应队伍已在岸边等候。为首的正是前日在废铁铺见过的独眼老者马三伯，他身后跟着十几个精壮汉子，腰间都佩着刻着并蒂莲的匕首。
「殿下，兵器已安全运抵扶风道！」马三伯看见李秀宁的伤，老泪纵横，「都怪老奴没用……」
「不怪你。」李秀宁翻身上马，「立刻随我去仁寿宫，绝不能让莲花会烧掉名册！」
月上中天时，一行人潜到仁寿宫北墙。林越望着高耸的宫墙，想起现代纪录片里的画面：「隋唐宫墙地基用糯米汁混合桐油浇筑，寻常工具凿不开。」
李秀宁从马鞍旁取出个竹筒，倒出些灰白色粉末撒在墙角：「这是『化骨散』，能腐蚀砖石。」她点燃火折子，粉末遇火发出「滋滋」声响，坚硬的墙砖竟冒出青烟。
林越看得目瞪口呆，这比他想象的古代科技厉害多了。墙根很快被腐蚀出个洞口，里面传来更夫打更的声音：「三更天——防火防盗——」
「子时三刻快到了！」李秀宁率先爬进洞口，里面是条昏暗的夹墙通道。林越跟着爬进去，闻到一股浓烈的火药味，越往前走越刺鼻。
通道尽头是扇木门，门缝里透出火光。李秀宁轻轻推开一条缝，只见养心殿内灯火通明，隋炀帝斜倚在龙床上，几个宫女正为他捶腿。殿中央的铜鹤香炉里，燃着的不是檀香，而是混着硫磺的毒香！
「不好！他们要毒杀陛下！」林越低呼。
话音未落，殿外突然传来惨叫，几个蒙面人持刀冲入，见人就杀。隋炀帝惊坐而起，蒙面人首领摘下头巾——竟然是启明寺的主持！他手里举着个火折子，指向殿角的紫檀木柜：「给我烧掉名册！」
李秀宁猛地推开门，短刀出鞘：「住手！」
主持回头看见她，狞笑一声：「平阳公主，来得正好！」他将火折子扔向木柜，同时甩出袖中软鞭，缠住了李秀宁的手腕。
林越见状，抄起门边的烛台砸向火折子，却被另一个蒙面人用刀架住。眼看火折子就要落在木柜上，突然一支羽箭从窗外射来，精准地钉灭了火焰！
众人惊愕抬头，只见窗外站着个银甲少年，手持长弓，正是李世民！他身后跟着一队玄甲兵，为首的将领厉声喝道：「保护陛下！拿下反贼！」
原来李世民得知莲花会阴谋后，连夜从渭北赶来。主持见势不妙，挥鞭卷住隋炀帝，退向密室暗门：「想救陛下，就把名册交出来！」
李秀宁看着暗门上的莲花浮雕，突然想起林越那枚铜钱：「名册不在木柜里，在密室！」她扬手甩出银哨，尖锐的哨声划破夜空。
几乎同时，密室暗门突然打开，马三伯举着油灯冲出，手里高举着一卷泛黄的绢帛：「殿下，名册在此！」
主持脸色大变，抓着隋炀帝的手猛地发力，竟要将他推入密室！林越情急之下，抓起桌上的镇纸砸向主持手腕，镇纸却意外碰倒了铜鹤香炉，里面的毒香撒了一地。
混乱中，隋炀帝突然挣脱主持，指着他怒吼：「你……你是杨玄感的余党！」
主持瞳孔骤缩，挥鞭刺向隋炀帝咽喉。李秀宁飞身上前，短刀格开鞭梢，却因伤重踉跄了一下。林越趁机扑过去，用身体挡住隋炀帝，鞭梢擦着他后背划过，留下一道血痕。
「护驾！」李世民率玄甲兵冲入，乱箭齐发。主持中箭倒地，临死前死死盯着林越，从怀里掏出半枚莲花玉佩，摔在地上：「告诉李……」话未说完，气绝身亡。
隋炀帝惊魂未定，看着林越后背的伤口，又看看李秀宁手中的名册，忽然长叹一声：「罢了……传旨，赦免李渊一切罪责，着其速来长安议事。」
晨光透过窗棂照进养心殿，林越靠在柱上喘息，看见李秀宁捡起那半枚玉佩，上面刻着的竟然是……并蒂莲！
「这是……」他惊问道。
李秀宁看着玉佩，又看看他后背的鞭伤，眼中闪过一丝复杂的光芒：「这是我母亲的遗物，当年她……」话未说完，殿外传来急促的脚步声，屈突通率金吾卫赶到，看见殿内景象，脸色铁青。
李世民上前一步，朗声道：「屈将军，莲花会逆贼已伏诛，陛下有旨，着平阳公主即刻前往太原，辅佐李渊整军备武。」
屈突通看着隋炀帝点头，紧握的刀柄渐渐松开，最终抱拳领旨。林越看着这戏剧性的转折，忽然想起历史课本上的记载——李渊起兵的时间，似乎提前了……
李秀宁走到他身边，解下自己的披风披在他肩上，青纱下的眼眸在晨光中格外明亮：「林越，你救了我，也救了大唐。」
林越看着她眼中的笑意，忽然觉得后背的伤也不那么疼了。他摸了摸怀里那枚刻着「李」字的铜钱，又看了看殿外初升的朝阳，知道属于他们的传奇，才刚刚开始。
而那半枚并蒂莲玉佩背后的秘密，以及莲花会未说完的遗言，将像龙首渠的暗流一样，继续在这风起云涌的时代下，静静流淌。