天刚蒙蒙亮，草叶上丝丝缕缕的露珠还未完全蒸发，淡青色的天空中还挂着几颗残星，虽是夏日，清晨的风也带着几分凛冽。
勤政殿在水汽中朦朦胧胧的，遥遥一望，看得并不真切。
一抹挼蓝色的身影直挺挺的跪在勤政殿的阶前，不知跪了多久，她的额发上都依稀挂着几颗露珠，苏昕无视周围宦官的数次劝谏，执拗地跪着，对周围的窃窃私语的议论声无动于衷。
直到那片明黄色的衣袍出现在了苏昕的眸子中，苏昕的眼中才浮现了几分祈求，“父皇，请父皇留步，请听儿臣陈情。”
“你在这里做什么？这不是你该来的地方。”
云宁帝苏晟蹙着眉，“若你是为昭宁一事而来，那就不用再多说了。穆玟，送她回去吧。”
“是。”穆玟为难地想把苏昕搀起来，“三殿下，陛下现在正要去上朝呢，您就先回去吧……”随即小声提醒道，“您别再为昭宁公主的事情请求了，陛下心里也是非常苦痛的，您快回宫吧。”
苏昕推开穆玟，无视他的提醒，跪伏祈求，“儿臣苏昕，愿入质祁朝，请父皇重新下旨允准……”
“胡闹！”苏晟厉声打断了她，“你当朕的圣旨是什么！朝令夕改，你当圣意是儿戏吗！圣旨已下，无可更改！皇后平时是怎么教导的你！来人，把她带回去，传令让皇后严加管教，无事不要再来叨扰朕的安宁！回去！”
“父皇！”苏昕推搡着前来拉自己的穆玟，再次乞求，“儿臣是云宁嫡长女，理应承担社稷之责，安家国，保万民，救兄长，护幼妹，这些都是儿臣应尽的责任，儿臣想为父皇分忧，因此儿臣恳求父皇多思虑一二……”
“够了！”苏晟近日本就烦心，又遭苏昕连番吵闹，愈发不耐烦，“把她带出去，让她在自己的宫里好生待着，没朕的允准别再出来！”
“父皇！父皇！父皇……”
被多次拒绝，苏昕还想继续求情，却触及到穆玟多次提醒的眼色，和暗中偷偷用力拉扯自己的力道，咬着唇，不甘不愿地被宦官带了下去。
盯着那片明黄色的衣角消失在自己的眼中，苏昕努力在下人面前维持着自己该有的体面，泪花一直在眼眶里打转，心像是被人捅了个大洞般，寒凉彻骨。
天际出现了一抹红色的光辉，阳光刺穿云层，如缕缕金丝纵横交错，灿烂的日光将碧澄澄的天空照得透亮。
祁朝的中德殿内。
祁朝皇帝陆和衍听着堂下的朝臣窃窃私语的交谈声，似笑非笑，“诸卿在想什么？方才姜相提议让朕下令，请沈将军班师回朝，诸卿有何高见？”
朝堂上立刻静了一瞬，朝臣们相互对视了一眼，并不开口。
“请君上圣裁。”单独出列的姜喻再次行礼，“臣认为既然将条件同云宁皆罗列清楚了，那可修书给沈民复将军，让沈将军归朝。”
“君上。”有文臣上前辩驳，“就这样放过了云宁吗？若给他们机会，韬光养晦，岂不是成了我朝的心腹大患？不如趁此机会斩草除根。”
“若我朝将云宁逼得太紧，云宁军民同我朝死磕，双方僵持不下，纵使侥幸将云宁城攻破，那我朝也必定会元气大伤，西北方的北虞一朝正虎视眈眈，鹬蚌相争，岂不让渔翁得利？”
姜喻也上前几步，言辞恳切，“臣认为，我朝同云宁的战争，虽得城十五，但我朝的将士也损失颇多，我朝将士也需要休养生息，农时也将至，此时实在不宜大肆征兵，还请请君上御裁。”
陆和衍扫了一眼被姜喻怼的哑口无言，一脸自愧的文臣，嘴角噙着笑意，示意姜喻稍安勿躁，“诸卿还有要说的吗？”
“臣认同姜相之言，理应让我朝将士班师回朝，休养生息。”众臣齐声道。
“既如此，朕有几句话要同诸卿说。”陆和衍伸手将桌上的茶盏拿起来，轻轻撇去浮沫，抿了一口。
“朕记得，沈将军有个儿子，和朕的太子年岁相仿，名……”陆和衍微微停顿，似有迟疑。
身旁候着的宦臣鹤安立刻接话道，“回君上，沈将军的第二子，名淮澜。”
“对，沈淮澜。”陆和衍放下茶盏。
“朕的太子时渊，前几日其中之一的伴读因披孝而请辞，朕想着既是沈将军的儿子，那必是天资聪颖，性行温文，因此想一同下令，让沈将军的儿子同时渊做伴，补全了这空位，诸卿不知可行否？”
“一切悉听君上御裁。”
“还有一事。”陆和衍轻咳一声，再次开口，“我朝在云宁的暗线曾传来密报，云宁帝应会同意我朝的要求，赔偿白银，开放商埠，入质公主，想来不久便会正式递交国书。”
“君上。”姜喻再次开口，“臣认为，为表礼仪，不如让沈民复将军同云宁公主一齐回朝，这样既全了礼数，又可以向云宁表现出我朝的大国之风。”
“朕也是如此想的。”陆和衍点头，“既如此，就让姜相……”
“臣在。”姜喻躬身行礼，“请君上吩咐。”
“就由你立刻修书一封，将今日朝会所言尽数告知沈卿，快马加鞭，密书传旨，不得延误。”
“臣遵旨。”姜喻领旨。
鹤安看了一眼陆和衍的神情，立刻喊道，“无事退朝——”
“臣等告退。”
“臣告退。”姜喻随群臣退出殿内。
出宫的宫道上，有大臣趁机向姜喻攀谈，“姜相，请暂留留，有劳姜相。”
“不知林大人有何嘱托？”姜喻停下，有些不解。
宫道两旁，不时有官员经过，向两位趋礼。
“姜相已过弱冠之年三年有余，府中却无妻室……”
“大人勿怪，喻忙于科举，又在弱冠之年丁忧，为我家老祖宗守了三年的孝期，因此耽误良久……”
“如今姜相年纪轻轻身居高位，孝期也已尽完，不如慎重为自身考虑一二……”
“哪里，不过是圣上开恩，让喻忝依家族之荣罢了。”
“听闻圣上有意为姜相尚公主？不知姜相可略有耳闻？”
“哪里使得？”姜喻微微作揖，“喻不知大人哪里听来的，可万万不要再说了，喻不过是圣上的家奴，哪里高攀得起主人，莫要让莫须有的流言入了圣上的耳中。”姜喻不着痕迹地推阻了这场谈话，“喻家中还有杂事，就略略失陪，改日登门敬酒，大人可不要推辞。”
“一定一定……”
看着姜喻离开的背影，那位林承明大人朝着他啐了一口，“不过是圣上抬举了你几分，你就真摆上丞相的谱了，不过一个虚名，叫起来好听几分，又无政权，又免监察，生杀予夺尽在君上一念之间，若不是陛下需要牵制……”
“林大人慎言。”身后不远，本静静听着他们谈话的侍中江云影马上打断了他未说出口的话，朝他微微颔首，“林大人对相位似乎多有见解，不如去君上那儿坐而论道？”
“差点犯了忌讳。”林承明嗤了一句，随后朝江云影行了一礼，“江大人不如去寒舍小坐？”
“不了，多谢林大人好意。”江云影婉拒，“家中琐事，脱不开身。”
日光愈发刺眼，群臣稀稀落落走了大半，两人知道并不能久留，林承明也怕四周圣人的耳目，匆匆寒暄了几句便离开了。
宫道四方的墙很高，一眼望不到头。巍峨的宫殿在阳光的斜射下显得金碧辉煌，片片的阴影却落在了看不到的地方，奢靡而又颓废。