悠然斋大厅，明姨娘跪在下面小声抽泣，老太太在上座满脸铁青，一旁的丫鬟没有一个敢出大气的，皆小心翼翼的。
一个小丫鬟上来收拾地上的碎片，不小心弄出了声音。
老太太骂道：“滚下去，没有眼力见的东西。我摔东西也要看你眼色！”说毕又摔了一个茶盅。
那小丫头还没有回过神来，就有两个婆子将这小丫头从叉了出去，恐怕以后不能在这悠然斋当差了。
二太太进去什么也没有说，只是小心翼翼的站在一旁。
老太太看见二太太进来，没说什么，只是自己生闷气。
她决不允许自己的儿子娶一个青楼女子！
约有两盏茶的功夫，一个小丫头小心翼翼的通报：“老太太，四爷来了……”
老太太怒极反笑：“让这个大孝子进来。”
话音一落，一位身着冰蓝罗衣贵公子进来，面带微笑，笑容中有点佻狡，下巴微微抬起，瞳仁灵动，水晶珠一样的吸引人。
进来的正是四爷，薄朗祖。
四爷在几个兄弟里，据说是长的最好的，尤其与已故的大爷相仿，只是气度少了些。二爷薄恩祖容貌也好，只是太好了，有种阴柔之美。
薄朗祖进了大厅，似没有感觉到气氛的压抑似的，笑道：“给母亲请安了，母亲安好。”说着行了个礼。
老太太板着脸道：“好，简直太好了。”
薄朗祖也不看跪在地上的明姨娘，笑嘻嘻的道：“母亲，今日过来是告诉您一件喜事的……”
老太太马上就要变脸，二太太也正要劝说，就听小丫头通报：“老太太，二爷到了。”
二太太松了口气，连老太太都暗自松了一口气，不到万不已，她是不想伤了这个小儿子的。
二儿子是个心机深沉，不择手段的，三儿子是个呆头呆脑，迂腐不懂变通的。小儿子倒是个聪明伶俐的，以后也就想指着他了，偏偏被她给娇生惯养成这副模样。
薄恩祖进来前已经详细问过艳阳了。
但是看到眼前的情况还是有点头疼，薄朗祖是老太太最疼爱的儿子，管教这类事上根本就轮不到他，再说他也不想管教。
每天吃喝玩乐也不错，反正他养的起，今天这事闹的太大了，娶一个青楼女子就太过了，对于薄家的声誉也不好呀。
薄恩祖向老太太行完礼后，还没等别人向他见礼完，薄恩祖一个箭步向前，就把薄朗祖踹倒在地。
惊的明姨娘连滚带爬的到薄朗祖身边，看看薄朗祖是否有问题。
二太太愣了下就明白薄恩祖是什么意思，连忙拉住薄恩祖，道：“二爷别动气，朗祖还小……”
“小？都二十多岁了，还小，我二十岁的时候已经帮着父亲照看生意了，三弟二十岁的时候已经娶妻生子了，他呢？房里莺莺燕燕一堆，哪个是正经人家……”
“好了，别说了，你们是想把我气死么？”老太太怒道。
薄恩祖单膝跪地，道：“孩儿不孝。”
老太太看着底下的几人，如何不知其实是在做戏？唉。
“罢了，你们下去吧，我累了，请个郎中去朗祖那，明儿你也别伤心了，不关你的事，都是这个孽障……出去吧……”老太太有气无力的道。
明姨娘连忙扶起薄朗祖，但是自己也跪了半天了，也站不稳，马上过来几个小丫头扶着两人出去。
薄恩祖叹了口气，今天总算是过来了，他生怕老太太与小五杠上了，那那个青楼女子恐怕是非要进门了。
悠然斋里发生的事知道的人很少，尤其是后半段。
但是架不住当事人想要宣扬。
薄朗祖虽然在床上“养伤”但是他的狐朋狗友还是不少的，想流言飞起是很容易的，薄家院里知道的或许不多，但是院外的知道已经不少了。
韶华楼也名气大增，居然能培养出来一个非君不娶的女子。
全城的人都在看着薄府呢。
不说这事是真的假的，只要这谣言一出来，谁还敢嫁薄朗祖呀。再说了，那日可是有不少人看见媒婆去了韶华楼，只是还没有进门就被人带走了。
周家与文家也暗自欣喜，还好先把小姐定下来了，要不等那女子一进去还不把小姐们带坏了呀。
原本薄家几个小小姐因为四小姐五小姐的婚事有点水涨船高的意思，这么一闹腾，想提亲的人都冷静下来了，先看看这事怎么结再说吧。
薄府还没有出声呢。
那位韶华楼的锦瑟小姐倒先行动了，夜晚，一条白绫，差点……
只是差点……
但是舆论几乎全倒向那位青楼女子了，只有几个大姓之家没有对此作出评价。
二太太在柏正堂里冷笑着，若这锦瑟没有动静，她还当个对手去看待，结果出什么招不好偏偏选了个最低级的招数，上吊。
明眼人都看出来了，这死不是真想死，而是要挟。
她以为她的命很值钱么？不过是个妓女罢了，立什么贞节牌坊？
那女子倒是好摆平，就算是当上四太太她也当不久，更何况不可能让她当上。现在最主要的问题在于老太太和薄朗祖那里了。
要是做妾的话，外面那些看热闹的指不定要说什么呢，与其这样还不如不纳，但是不纳的话薄朗祖那里又不好交代……
“太太有时间的话去看看朗祖吧。”坐在一旁一直没有说话的薄恩祖道。
“今个上午去看着，没有什么事，没有闹，就是在屋里听着小曲。”二太太无奈道。
薄朗祖屋中美妾如云，却没有一个正经人儿，本来小时和京城姜家的小女儿有亲事的，但是在薄朗祖十五岁的时候那小姐病逝了，就一直没有议亲，加之薄朗祖喜美色的事江南大户人家多知，将女儿嫁给他之前心里都要掂量掂量，虽有想攀高枝的但是甭说老太太看不上，就是薄朗祖也看不上，结果就耽误到现在。
好在房内有个明姨娘照料。
“……再去看看吧。”薄恩祖叹了口气，然后起身出了屋。
二太太看着薄恩祖坐过的位置发愣，难道薄郎祖的打算不是要娶那青楼女子？而是用这事要挟老太太？
可是又能换来什么？分家？不可能。
薄朗祖肩不能扛手不能提，也不是经商的那块料，分出去只会让自己死的更快，就是真要分家薄恩祖也不会同意的。
“暖人，拿着金疮药，咱们去四爷那。”轻轻的喊了声，去那了就知道了，不必猜想了。
暖人连忙进屋服侍二太太，自是有人去取金疮药。
二太太看着服侍自己的暖人，想起自己还有个秀人，眉头皱了下，这也是个祸害，想办法嫁出去吧，自己当初养着四人不过是为了自己方便，但是自从宜人被四太太要走后，她心里就有些不踏实。
暖人感觉到二太太一直盯着她，汗毛忍不住都立起来了：“太太……”
“恩，弄好了就走吧，对了，四房里的吹箫怎么说的。”话没说完二太太已经走到门口，暖人过去打着帘子，回道：“还是那些，四爷之前没有透露过关于娶妻的事，很是突然。”
“哦，那四爷和别人有什么书信来往么？或者与什么人来往么？”二太太边走边说，心里琢磨着恐怕这事早就计算好了。
暖人看了下二太太的脸色道：“吹箫也没有多说，只是说这几日和往常一样，也有可能她不知道吧。”
“哼，没用。”
暖人也说不清这句话是说自己呢还是说吹箫呢，只得小心翼翼的跟在二太太身边。
到了槐诚堂，二太太下了小轿，听见屋里传出咿咿呀呀的小曲，还有一股子脂粉味，忍不住皱了下眉头。
暖人知趣的先抄近路进去了，果然一会屋里安静了，二太太才进了院子，明姨娘已经赶着出来了，笑道：“又劳烦太太了，四爷在书房呢……”
二太太也才露出一个笑容道：“明姨娘多礼了，快进去吧。”
两人笑着进了屋子，原本屋里的莺莺燕燕早就散去，但是那股子胭脂味多少还残留些，二太太知趣的不提这事。
进了内室，薄朗祖靠在摇椅上，手里拿本书，装的像模像样。
二太太看见这样子忍不住笑道：“行了，朗祖，别装了，你哥哥又没在这。”
原本一本正经的薄朗祖也笑了，道：“还是嫂嫂疼弟弟，给嫂嫂请安啦。”
“得，你别来这套，这把你可闹大了，嫂嫂也帮不了你。”二太太坐在一旁的椅子上，明姨娘端上来一杯茶，道：“还是请太太多帮四爷说几句……”
二太太抿了口茶立刻道：“哎呀，我的明妹妹，难道我还真看着朗祖惹怒了老太太么？昨个我们爷做的是有点过，不过不下狠手，老太太能心疼不？朗祖也是，净做着不着四六的事，是该打。”
“这不是下黑手，是下黑脚呢。”薄朗祖小声的嘀咕。
惹的二太太小声的笑了下，然后正色的问道：“朗祖，和嫂嫂说句实话，是非要娶那女子么？”
明姨娘刚想说话。
二太太道：“乖妹子，帮我那傻丫头打几个花样去。”
明姨娘看了眼薄朗祖，薄朗祖不耐烦的挥了挥手，明姨娘只得无奈的退了出外间。
二太太叹了口气，道：“这明儿也是好人家的女儿，若不是……也不会落到你房里，你求都求不来的运气，偏偏要这样糟蹋……”
“哎呦，我的好嫂嫂，能别念叨了么？”说着站起来就要作揖。
“行，行，我不念叨，你快老实坐下吧，别一惊一乍的。”二太太连忙让薄朗祖坐下，这个小祖宗要是再出个好歹的她可就成罪人了。
薄朗祖又歪在椅子上，然后道：“说实话，我是想娶那锦瑟……”
二太太疾言厉色：“那不可能，咱们薄家怎么能让那种女人从正门出来……”
“嫂子，我还没说完呢，您消消气。来，喝口茶。”薄朗祖讨好道。
二太太叹了口气，无奈的端起茶盅。
薄朗祖继续道：“我是想娶，但是不娶也可以，只是……”
果然，是有要求的。
“只是什么？”二太太身子向前倾问道。
薄朗祖嘿嘿两声，然后将手里的书放到桌子上，然后又歪在椅子上，又嘿嘿两声，就要到二太太不耐烦的时候，薄朗祖道：“嫂嫂也知道我从小的心愿，看尽天下美人，要娶天下最美的美人为妻。”
二太太想了想道：“你想娶公主？”也就只有皇家的公主，符合这天下最美的美人了，这可就有点难了，身份够不上呀。
“不是的。我要娶沈家七小姐……”薄朗祖淡淡的道。
“什么？那怎么行！老太太与沈家可是很不对付，等等，沈家七小姐不会是那个七小姐吧。”
“恩……”
“不是说最美么？这七小姐可是公认的相貌很一般。”
“嫂子说的含蓄了，是丑。”
“那你……你疯了么？”二太太已经不知道该说什么了，猜了半天也没有想到会是这个原因。
“没，嫂子，那个心愿其实也是年少狂妄，世上哪有什么最美呀。”薄朗祖看着二太太认真的道。
“那你就找个最丑？”二太太没有好气的道。
“嫂子这么理解也好，看过了那么多美人，都不知道什么是美人，想换个口味，再说那七小姐说是无盐，但是性子很好，我也不想被管，明儿天天的唠叨我，真是受不了。”说着耸耸肩。
二太太坐在一旁没有说话，直到茶盅里没有茶了才道：“就为了七小姐你就把老太太气成这样？七小姐这么重要？”
薄朗祖呵呵的笑道：“嫂子，你总是这么聪明，是我们薄家之幸呀。七小姐没有这么重要，但是我想娶，嘿嘿，要是直接和老太太说这事，恐怕一口回绝了，最后也不过是走到这一步了，我还不如直接就来这么一步呢。”
“你……哎，你这么聪明怎么都不用到正路上，帮帮你哥哥也行……”
“我的好嫂嫂别再念叨了行么？我生平没有什么大志，就想喝喝酒，看看美人罢了。”薄朗祖无奈的道。
“行，我不说了，可是我怎么和老太太说？就因为你一句想换换口味？”
“嫂嫂，那可就看您的啦，我是没有这个能耐……”薄朗祖嬉皮笑脸的，原本还看着像个贵公子，现在看着倒有些痞子味。
二太太顿了下，看着薄朗祖的样子，无奈道：“行，不过我可有个条件，那名锦瑟小姐可就交给我处理了，她连角门都甭想进。”
“好！”薄朗祖一拍大腿道：“那个，丑话我也说前头了，七小姐进不了薄家大门，锦瑟可还有个妹妹，锦衣，样子可比那锦瑟……”
“别说这些负气话了，我是不会让那种女人进大门的。”二太太站起来，道：“四爷，您就甭送了，好好养伤吧，别成了新郎还让人看笑话。”
薄朗祖也不生气，笑着喊道：“明儿，代我送送嫂子！”
明姨娘已经候在门口，二太太笑盈盈的挽着明姨娘的手走了。
薄朗祖望着门外的天空，不知道在想什么。
“太太，奴陪您溜达溜达？”明姨娘笑着说。
二太太看着明姨娘眼里的疑问，笑着摇了摇头：“不用了，你回去好好照四爷吧，我回去了，别送了。”
沈家也是名门望族，近几代虽然读书，却皆不求功名。
两家倒是门当户对，可惜两家的老人有些不对付，而且沈家看不上商贾之家，更不会看上风流的薄朗祖。
老太太也不喜欢沈家的小姐，嫌弃太过沉闷整天之乎者也的，不爽利。
上一辈什么恩怨她依稀听说过一些，不过就是沈家一个偏支的公子娶了老太太的一个堂妹，本来两方家长是不同意，莫家嫌弃人家不是正支，沈家嫌弃人家是商贾之家，但是一个非要娶一个非要嫁，也就无奈同意了，怎知那沈公子娶了莫氏女不好好过日子，每日混在勾栏院。后来醉酒时被马车撞死了，莫氏女也抑郁而终，死时腹中还有一子。
莫家觉得沈公子对不住莫家，沈家觉得是你们女儿治家不严，不珍惜肚子里孩子，使得那偏支断香火。
事实到底怎样，谁也不知道，沈家公子与莫家女儿怎样相识，为什么那沈家公子性子就突然变了，那莫氏女又为何不怜惜腹中的孩子……
沈家在她看来是不错，将来倒是可以将合端嫁过去，只是不知道这一代的小公子人品怎么样。
“太太，到院里了。”暖人在轿边小声道。
二太太说道：“去花淮的听风亭吧。”多长时间没有静静的坐着看风景了？
今个也不知触动了她哪一根心弦，就想起来了这听风亭，曾经和薄恩祖在这里赏过一次花，那时怀着薄合哲，当时薄恩祖希望一举得男，靠儿子他也可以巩固位置，只可惜是个女儿……
她进薄家门那年，薄恩祖才十九，大爷薄承祖也不过才没了三年，老太太一直都不是很喜欢薄恩祖，当时的老太爷也在几个爷中选继承人，四爷当时才十岁且性子放荡不羁，三爷一心读书，老太爷纵是有心思提拔下，也无奈三爷无心，也就只有二爷了……
薄恩祖的努力是所有人看见的，只有老太太一直在苛刻的要求，她在一边不但要讨婆婆欢心还想拉拢那些商户太太们，还有府里的太太们……
后来生了薄合哲，后来薄恩祖纳妾，她多少次的匆匆走过，竟没有一次能单纯坐下来，就这样十年了……
今个又坐在这里了，还是想着别的事。
二太太就是这么坐在亭子里，桌子上早就摆上了茶点，却一块也没有动。
没想到薄朗祖对沈七小姐这么上心，传闻沈七小姐虽无盐，但是德行确实一等一的好，是个才女，想必薄朗祖也是慕名吧，这种心又能坚持多长时间呢？
薄朗祖房里少说有七八个通房丫头，二十几个歌姬舞姬，虽然人多，但是对谁都好，口中虽然埋怨明姨娘，其实最依赖的就是明姨娘。事事都对明姨娘讲，除了这把看上沈七小姐，谁也没告诉，是突然兴起么？还是预谋已久？
这事不管怎么说都要从长计议，老太太越急对她就越有利，说服老太太接纳沈家小姐也越好办，就是得找个薄朗祖非要娶七小姐的原因。
那青楼小姐，她自有办法……
一连七八天，薄家是一点动静都没有，就好像没有这码事似的，众人不禁疑虑，难道是造谣。
不是呀，锦瑟小姐是薄朗祖的红颜知己，这是全城都知道的，而且他们是亲眼看见媒婆被薄家的人带走的，再说这锦瑟小姐还为了薄家少爷殉情呢。
原本有些怀疑的人又坚定起来。
可看薄家的人行事一如往常，下人们安守本分，都在忙着四小姐的婚事。
只是后来薄朗祖出府去了一趟韶华楼后就没有再去过了，一切平静下来了，那位锦瑟小姐还在韶华楼里。
众人不明，有时在街上碰见薄家的下人，难免问上几句，几个下人被问烦了，只反驳了一句：“我家四爷固然是怜香惜玉，可这红颜知己一词是谁说的？”
薄恩祖喜听曲好风流，不是没有亲口说过某某歌姬乃薄某人的知己，但被说过的早就进了薄府了。
这锦瑟小姐早就称是薄朗祖的红颜知己，只是薄朗祖没有反驳过，可也没有承认呀。
是了，这薄朗祖定是不忍反驳。
这知己之称也确实是锦瑟小姐自己说了……
还有那殉情，殉没殉不知道，但这锦瑟小姐不活的好好的么？每天美滋滋的等着大红花轿……
那这媒人又是怎么回事？
等到众人想去找那媒人的时候，那媒人早就不知踪影，后来细细询问那日见过媒人的人，人家想了想，看着是媒人但是又好像不是，好像不是本地人，至于那带走媒人的人可以确定是薄家的人。
这就有点蹊跷了。
薄朗祖纳妾，妾室都是一顶小轿子从角门抬进去的，但是那小轿还从淮河桥上走一圈显摆呢，要真是娶妻怎么会随便找个媒人呢？
恐怕是有人找个媒人壮声势的吧。
再说，之前的娶花魁为妻这句话，确实是从薄朗祖口里说出来的，可锦瑟这花魁是怎么来的？
说是群芳会，可有几朵花？锦瑟也不过是浪得虚名，那也就是说——薄家四爷娶青楼名妓都是胡扯！都是锦瑟那小蹄子翻弄出来的！
还好人家薄家没有把这个小妓女放在眼里，也算是善心，要是一般的大户人家，这锦瑟早就被捏死了，进了人家宅院，还不就是人家说的算？
也可见人家根本就看不上锦瑟。
锦瑟不过就是一个笑话，天大的笑话。
原本一夜而红的锦瑟又一夜间被毁了，她还是那个青楼头牌，还在继续接客，每个来韶华楼的人也都想见见这锦瑟，看看到底有多么不要脸，居然妄想进薄家的大门。