朱雄英把面团捏成玉玺形状时，醉仙居后院的槐树正簌簌抖落最后几片黄叶。马皇后握着擀面杖敲了敲蒸笼：“重八，去窖里取二两桂花醪糟。”朱元璋蹲在灶台前吹火筒，满脸烟灰活像刚打完鄱阳湖水战：“凭啥使唤咱？让老四去！”
“儿臣在调试自动擀面机！”朱棣从齿轮堆里探出头，脸上沾着面粉像戏台上的曹操。他猛拉操纵杆，木制机械臂突然抽搐着甩出面片，啪地糊在朱元璋后脑勺。老皇帝反手抄起火钳，追得燕王满院乱窜，惊得芦花鸡扑棱着飞上房檐，抖落几根绒毛掉进馅料盆。
林默捧着账本缩在柜台后，朱标的朱批在宣纸上晕开墨团：“胡惟庸昨日又奏请增设茶马司，可这预算表……”太子爷突然顿住，笔尖悬在“吏部考功”栏上方——胡惟庸的绩效评分正以每分钟0.5分的速度上涨。
“这叫刷分外挂。”林默点开后台日志，满屏的“胡惟庸.exe”正在吞噬代码。朱标攥紧狼毫，笔杆裂开细纹：“莫非丞相在翰林院安插了细作？”
后院传来朱元璋的怒吼打断了他们的密谈。老皇帝举着漏勺当令箭：“标儿！管管你弟弟！”众人冲出去时，只见朱棣的自动包饺机卡壳了，面皮和馅料喷泉般涌向半空，在暮色里划出条韭菜鸡蛋的彩虹。马皇后淡定举起锅盖：“雄英，接住那个虾仁的！”
冬至宴摆在太医院实属无奈——朱棣的饺子机炸膛时，三个御厨被肉馅溅成麻子。王太医捧着针灸盒欲哭无泪：“娘娘，这银针消过毒的……”
“正好给饺子扎孔排气。”马皇后把听诊器贴在蒸笼上，“重八你听，这咕嘟声多有韵律。”朱元璋凑过去听了半晌，突然拍腿：“跟徐达当年在洪都城的战鼓一个调！”
杨宪瘸着腿进来送醋坛时，蒸汽正掀开笼盖。五色饺子映着琉璃宫灯，朱雄英捏的玉玺饺肚皮爆开，露出刻着“洪武”的蛋黄。胡惟庸的座位空着，食盒里却多了碟雕成官印的萝卜——侍卫说他突发恶疾，但林默分明看见食盒底沾着墨汁。
宴至酣处，朱棣搬来自动敬酒机。铁臂举着酒盏刚伸到李善长面前，弹簧突然崩开，琼浆玉液浇了刘伯温满头。老道甩着湿漉漉的袖子掐指一算：“此乃天降甘露，主风调雨顺！”朱元璋笑得直拍桌案，震得饺子盘叮当乱跳。
子时的更鼓荡过皇城时，朱标还伏在案前核对账目。烛火将他的影子投在《茶马司预算表》上，胡惟庸的名字突然泛起金光。鼠标滚轮自行转动，文档末尾浮现血红色的篆书：“汝若再查，杨宪活不过冬至。”
“林兄！闹鬼了！”太子爷踹翻绣墩冲进醉仙居，官靴跑丢了一只。林默盯着自动滚动的页面冷笑：“这是进程守护，胡丞相够下本的。”他敲入终止代码，屏幕里蹦出个像素朱元璋，骑着扫帚追砍穿西装的胡惟庸。
次日早朝，胡惟庸的乌纱帽歪得像比萨斜塔。朱元璋甩出热敏纸，墨迹未干的IP地址像蜈蚣爬满纸面：“爱卿府上的老鼠挺能折腾啊？”满朝文武憋笑憋得面目扭曲，唯有杨宪盯着自己的靴尖——那里沾着片韭菜叶。
朱棣把醉仙居后院改造成了工坊。齿轮交响曲惊得麻雀不敢落脚，蒸汽机突突喷出的白雾里，自动扫雪车正把积雪堆成蒙古包形状。“这是北伐模拟沙盘！”燕王踩着弹簧靴蹦上房梁，“等开春就试验喷火战车！”
朱元璋来视察时，靴跟卡进齿轮缝。老皇帝骂骂咧咧拔出脚，突然瞥见墙角图纸——带履带的铁甲车标着“洪武坦克”四个字。“龟孙！有这好东西不早说！”他抡起扫帚追打朱棣，父子俩撞翻颜料桶，把雪地染成抽象派画作。
马皇后带着药箱来救场时，朱元璋正对坦克模型爱不释手。听诊器贴在铁皮上，她笑着摇头：“心率过速，得加个减震器。”朱雄英趁机把雪团塞进爷爷后领，冰得老皇帝跳起胡旋舞。
掌灯时分，林默在柜台下发现个锦盒。打开是卷《天工开物》残篇，页眉批注的瘦金体竟与宋徽宗如出一辙。后院突然传来惊呼，朱雄英举着盏走马灯跑来，灯影里映出长孙皇后逗弄孔雀的画面。
“这是杨公公送来的。”孩子指着灯罩上的百鸟纹。马皇后抚过金线刺绣，眼底泛起涟漪：“长孙妹妹最喜这种双面绣。”朱元璋凑过来瞅了眼，突然摸出块玉佩：“赶明儿让苏州织造仿个十匹八匹的！”
更声荡过三重门，林默在账本记下：售出防毒面具五副，抵朱棣手绘《北伐战略图》；维修蒸汽阀三次，换杨宪口述《茶马司秘闻》。末页贴着朱雄英的新作：穿龙袍的爷爷骑着坦克追骆驼，题曰“洪武号远征”。
雪落无声地覆盖了皇城，醉仙居檐角的冰凌折射着暖黄灯火。马皇后缝制的百鸟裙挂在橱窗里，金线在月色下流转，恍惚间竟似振翅欲飞。