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我握着银针的手指微微发颤，贵妃贴身宫女的尸首就躺在太医院青石板上。四月荼蘼花顺着窗棂爬进来，雪白花瓣落在死者乌紫的唇边。
“陆医女，可瞧出什么了？“张院判的嗓音像浸了冰水的绸缎，滑腻冷冽。
针尖在烛火上转过三圈，我故意让银针在尸身膻中穴游移不定。其实当那缕若有若无的苦杏仁味钻入鼻腔时，我便知道这是牵机药。但此刻说出来，明日漂在太液池的怕就是我的尸首。
“奴婢愚钝，许是心悸之症......“
“放肆！“描金护甲猛地扣住我腕骨，贵妃云鬓上的九鸾衔珠钗簌簌作响，“这小蹄子前日还服侍本宫用燕窝，哪来的心悸旧疾？“
殷红血珠顺着护甲边缘沁出，滴在宫女月白色宫绦上。我垂首盯着那朵渐渐晕开的红梅，忽然瞥见尸身指甲缝里闪着晶亮碎屑——是西域琉璃盏的残片，整个后宫唯有长乐宫用这等器皿。
“娘娘恕罪。“我重重叩首，额头抵住冷硬的青砖，“奴婢听闻西域有种奇花，其汁液与枇杷露同食会令人心脉骤停。不知秋檀姐姐近日可曾碰过枇杷膏？“
殿内忽然静得能听见铜漏滴水声。贵妃松开手的瞬间，我迅速将那片琉璃碎屑卷入袖中。窗外荼蘼花被夜风吹得纷乱如雪，有一瓣沾在贵妃蹙金裙裾上，转眼被碾作尘泥。
三更梆子响时，我在庑房角落就着月光展开染血的碎琉璃。棱角分明的断口处，隐约可见半枚雀鸟纹——正是三年前父亲接到的最后一道密令上印着的朱砂徽记。
卯时的梆子刚敲过三声，檐角铜铃在料峭春风里叮咚作响。我蜷在庑房最里侧的窄榻上，指尖摩挲着琉璃残片凹凸的纹路。雀鸟的羽翼被药汁染成琥珀色，与记忆中那卷浸透血渍的《药经》扉页印记渐渐重合——父亲临终前将书册塞进我怀里的模样，比西域商人贩卖的走马灯还要清晰。
“陆姑娘，该梳洗了。“
菱花纹铜镜里映出陈尚宫刻板的面容，她身后两个小宫女捧着鎏金托盘，云锦宫装在晨光中泛着幽蓝的光泽。我注意到左侧宫女耳垂有颗朱砂痣，正是昨日在太医院廊下洒扫的粗使婢子。
“奴婢惶恐。“我佯装慌乱地打翻妆奁，琉璃碎片顺势滑进青砖缝隙。陈尚宫绣鞋上的珍珠流苏晃了晃，终究没有弯腰，“到底是市井出来的，连个首饰匣子都端不稳。“
铜尺挑起我鬓发时，窗棂外忽然掠过一抹玄色身影。那人腰间玉带扣与青砖相击，发出冷硬的脆响。我盯着地砖上逐渐放大的阴影，恍惚间又闻到三年前那场夜雨里的血腥气——绣着獬豸纹的乌皮靴踏碎药庐门板时，也是这样不急不缓的足音。
“掌印大人安。“满屋宫人齐刷刷跪倒。
错金螭纹剑璏扫过我的后颈，寒芒刺得肌肤生疼。我伏地时瞥见他玄色袍角内衬的银线海浪纹，那是内廷二十四衙门首座才配用的织锦。传闻中执掌司礼监的裴徊，竟生着双含情目，眼尾朱砂痣艳如鸽血。
“抬头。“
他的嗓音像浸过雪水的琴弦，清泠泠挑破满室凝滞的空气。我仰首的瞬间，他指间白玉扳指正巧抵住我下颚，凉意顺着喉管蔓向四肢百骸。
“倒是生了双妙目。“他忽然轻笑，指尖若有似无地划过我颤抖的眼睫，“可惜瞳孔涣散，肝气郁结——陆医女昨夜没睡好？“
我后颈陡然沁出冷汗。昨夜为掩盖琉璃残片，我特意用决明子煮水熏眼，此刻瞳仁该是清亮才对。这位权倾朝野的掌印太监，分明在试探什么。
“奴婢...奴婢初入宫闱...“
“怕做噩梦？“他截断我的话，广袖翻飞间降真香混着川乌的苦味扑面而来，“宁寿宫东南角的柏子香最能安神，陆医女不妨试试。“
陈尚宫的金尺突然“当啷“坠地。满室死寂中，我听见自己咽下惊呼的声响——柏子香是太后斋戒时才用的秘制香料，上月因浣衣局宫女私藏香灰，整个西六宫被血洗了三遍。
“雪团儿近来挑嘴得紧。“裴徊转身时，织金曳撒在青砖上拖出蜿蜒的痕，宛如一条苏醒的巨蟒，“陆医女既通药理，今日便去调弄貂食罢。“
次日
宁寿宫的鎏金铃铛在暮色中哑了喉咙，我跪在貂笼前研磨胡麻籽，药杵与玉臼相击的脆响震得太阳穴发胀。雪团儿突然用金爪拍翻食碗，琉璃碎片飞溅时，我瞥见笼底卡着半片暗紫的曼陀罗花瓣——那本该生长在苗疆的毒花，此刻叶脉间竟渗着人血般的朱砂色。
“这畜生越发刁钻了。“
太后染着丹蔻的手指从蟠螭帐后伸出，鎏金香炉应声腾起青烟。我捧起新调的貂食趋前跪奉，忽见炉身镂空处闪过碧色幽光。两条蛊虫正衔尾游过螭纹，甲壳上的金环与父亲《南疆毒经》手稿里的碧蚕蛊图示分毫不差，而母蛊腹部的暗纹，竟与太后护甲上的螭龙眼珠一模一样。
“奴婢愚钝，这胡麻籽...“我话音戛然而止，裴徊的玉佩冷不防垂到眼前。羊脂玉上三趾螭龙正张口咬向自己的尾巴，赭石镶嵌的龙睛在烛火中映出血色光斑——这分明是陆家祖传《灵枢玉版图》第九页被撕去的“螭吻针法“插图！
玉璧突然被翻转，光斑在地砖上拼出半幅雀鸟密纹。我袖中的琉璃残片隐隐发烫，三年前父亲咽气前塞进我手里的，正是这密纹的另一半。
“陆医女的手抖得厉害。“裴徊的乌皮靴碾过那片曼陀罗，獬豸纹在血渍里活过来般狰狞，“可是想起令尊配药时，总要用童女指骨磨粉做引？“
惊雷劈开窗棂，我这方才看清所谓“花瓣“边缘的毛孔——这分明是张人皮密笺！雪团儿喉间发出愉悦的呼噜声，它嘴角粘着的哪是孔雀羽，分明是块带着朱砂痣的皮肤。
太后寝殿的烛火突然同时摇曳，碧蚕蛊群在香炉里发出蚕食桑叶般的沙沙声。我盯着地砖上逐渐黯淡的血色雀鸟纹，耳畔传来裴徊玉扳指叩击金笼的轻响——三短一长，恰是陆家药铺夜间打烊的暗号。
“雪团儿该进补了。“太后染血的护甲划过我手背，一道殷红渗入貂食碗中。胡麻籽突然在血珠里翻腾起来，凝成《南疆毒经》里记载的“血蛊饲貂“之局。二十年前那些被剥皮的宫女，恐怕都是喂养蛊貂的活皿。
裴徊的玉佩突然贴上我后颈，寒意激得脊骨发颤。玉中螭纹在皮肤上烙出淡金印记，竟与父亲药庐暗格里那方歙砚的纹路严丝合缝。我猛然醒悟，三趾螭龙根本不是装饰，而是陆家祖传金针的收纳图谱！
“娘娘万福。“我倏然起身打翻烛台，火苗窜上织金帷幔。在众人惊呼中扑向香炉，袖中金针精准刺入母蛊腹部的暗纹——那处正是螭龙逆鳞的位置。琉璃罩应声炸裂，碧色蛊虫如烟花四溅。
太后发出非人的尖啸，十二龙九凤冠崩落满地珠玉。裴徊的乌皮靴碾碎一颗东珠，獬豸纹浸在珍珠粉里泛起青光：“陆医女可知，这些蛊虫最爱钻入人耳产卵？“
我反手将沾血的玉佩按在香炉残骸上，缺失的雀鸟纹终于完整显现——那竟是太医院地下密道的舆图！雪团儿突然咬断金锁跃上房梁，叼着的半片人皮笺在火光中显出血字：丙申年腊月十七，陆明渊奉诏入宫验蛊。