周方心里有底，说道：“这是马鸣声，应该是陷入困境的马在哀嚎，没看到你们胯下战马的鸣叫吗，哪像是遇见野兽引起？”
众人一想也是，人与自己的战马亲如兄弟，战马的情绪能体会一二，确实不是碰到野兽的反应。
“王上聪慧过人，我等拜服！”
千穿万穿，马屁不穿。
“行了，此山谷是抵达蓟北郡最近的一条道，争取天黑前穿越山谷，前进。”
周方下令一队骑兵头前探路，而后队伍开进山谷。
进入山谷不久，骑兵探马回头来报。
“启禀王上，前方溪边草地处，发现一头……一头……可能是一匹马！”
周方嘴角微微上扬，麒麟天马出现了。
“是便是，不是便不是，什么叫可能？待我去看看。”周方佯装训斥，跃马前行。
咴～咴～
刚靠近水草处，马未见到，先听到凄厉马鸣。
“王上！”
“王上！”
旁边立着麾下骑兵，全都稀奇盯着前方，不敢靠前。
当胯下战马的马蹄踩入浅草中，视线越过丰茂的水草，周方终于见到麒麟天马。
麒麟天马具有马的基本外形，马面更宽，头顶长着两只明显的犄角，马嘴更扁，像是兽类，口中牙齿有明显的四颗犬齿。
且脖颈、马蹄处长有更浓密毛发，颜色泛青，十分神异。
此时，它的一条前腿被巨大的捕兽夹咬住，鲜血顺着马腿淌进溪水中，嘶鸣中流露痛苦。
见一群人类前来，更惊恐万状，不停挣扎想要逃离，奈何踩中陷阱，只会撕裂伤口，徒劳而已。
“这是什么生物，似马而非，莫非是什么神兽不成？”
“没见过，闻所未闻啊！”
……
骑兵们议论纷纷。
周方怕引起恐慌，解释道：“此乃传说中的麒麟天马，是神兽没错，只有天底下的有福之人才能遇见。”
“那这是祥瑞啊！”
“天降神兽，蓟北当兴啊！”
“恭喜王上，贺喜王上，天佑蓟北，万世昌荣！”
……
怎么解救这匹马，周方却犯起了难。
野马没有经过驯服，对人只有恐惧，强行上前，只会引起激烈反抗。
就算留下来，一匹伤了马腿的马，也很少有救治成功的例子，因为马根本不配合治疗。
可天马就在面前，无所作为，天理难容，无论如何要试一试。
周方下令：“传令后方药师前来，想办法把天马迷晕，再解救之。”
“得令！”
命令下达出去，第一个来的不是药师，而是冯章。
老头看到神兽，差点原地高.潮，惊呼：“麒麟马！这是麒麟马啊！”
“自从前朝末年以来，几乎绝迹的麒麟马天马啊，竟然重新现世了，了不得了！”
庞信大惊：“什么，这就是传说中的麒麟马？”
樊婴：“什么是麒麟马？”
冯章：“世间最好的坐骑，传说体内流淌有神兽麒麟的血脉……”
老头将知道的一股脑说了出来，所有人沸腾了。
麒麟马的传说各种文献都有记载，却少有人见过。
今天却有一匹活生生出现在眼前，怎不见人激动。
冯章激动地要落泪，呼喊道：“药师何在？赶紧叫药师救治啊！”
“来了来了，药师来了！”
药师在众人的呼喊中提着药箱前来。
惊奇看了天马后，得知要迷晕它，又说自己是治人的，不是兽医，不懂牲畜。
于是又喊来马倌，在马倌的协助下，确定用药剂量。
最后在一群光膀子大汉的联合按压下，药师强行给天马灌迷汤。
麒麟天马喝完药，挣扎一会儿，终于倒下。
“快，解开捕兽夹，拖到干燥处，上药包扎！”
“得令！”
随军的药师，或者说大夫，治疗外伤是拿手好戏，天马的四肢强健无比，还好没有夹断骨头。
只是如何让天马安分养伤，谁也没底，总不能一直灌迷汤吧。
周方只能命令马泰清空一辆牛车，专门用来运送天马，用粗大的绳索捆绑住，防止它醒后乱动。
期间，不停有人上前围观神兽，动手动脚，也许天马觉得自己脏了……
度过这个小插曲，队伍总算在天黑前通过东山山谷，正式抵达蓟北郡境内。
越过东山后的蓟北郡地界，是一片平原，一眼望不到边，已经有塞北草原的样貌了。
其实这里和塞北草原，只隔了一道蓟北长城而已。
站在山地眺望，远远能望见平原上有一座城池。
城池外良田无数，民舍遍布，些许炊烟袅袅升起。
庞信：“殿下，前面是蓟北郡的西谷县。”
“西谷县。”
“正是，把守着东山山谷，因而得名。”
“有意思，一直说是东山，可真越过了这条山脉，岂不是成了西山？”
“这……属下就不知了。”
“进城。”
落日时分，队伍抵达西谷县城。
当蓟北王旗出现，城门顿时大开，一个穿越县令官袍的黑瘦中年，领着一群人恭敬走出，拜道：
“西谷县令，卢柳明，率县衙全体官吏，拜见蓟北王殿下！”
周方跳下马，上前扶起卢县令，语气温和道：“我观此地百姓，屋舍俨然，安居乐业，足见卢县令治民有功啊！”
卢柳明惶恐道：“王上谬赞，臣只是按既定法度办事而已，并无过人之处。”
“卢县令过于谦虚了。”
能严明法纪，照章办事，已经很难得了。
“臣已经洒扫后衙屋舍，只能委屈王上和王太妃了。”卢县令说道。
“无妨，我们不拘泥这些细枝末节。”
“王上体恤啊！”
庞信环视一圈，问道：“蓟北郡太守康仲辅何在，为何不来见驾？”
周方封王的诏令，早已经传达四海，身为一地主官的太守，不可能不知道此事。
应该提前在此地等待接驾才是，如今只有一个县令接待，未免不合礼仪。
卢县令再拜，解释道：
“回禀王上，前些日子，塞北妖蛮南下侵略营山县，康太守亲自率领郡兵北上抵挡。”
“臣昨日得到消息，妖蛮已经退去，想必明日能前来见驾，还请王上明鉴！”
长城以北为塞北，塞北有蛮族，塞北再北还有漠北，漠北有妖族各部。
妖族、蛮族与大夏北境，三足鼎立，互相联合，又互相攻伐。
老燕王在世时，大夏北境强盛，妖族与蛮族联合更多。
周方了然，“原来如此，蓟北群臣守土尽责，护国为民，都是好样的。”
周方下了定论，众人也不再追究，卢柳明悬着的心才放下来。
接着，这位卢县令看到了绑进城的麒麟马，目光呆滞：“这这这是，麒麟马！”
周方：“哦，卢县令识得？”
卢柳明笑道：“说出来王上可能不信，臣幼时曾随祖父北上，偶然在草原上远远瞧见过一次麒麟马，惊鸿一瞥啊！”
他走到牛车旁，探出头仔细看，“没错，头生犄角，长兽齿，正是麒麟天马无疑，还以为此生再也见不到了。”
樊婴骄傲道：“这是老天爷送给我家殿下的祥瑞，是咱亲手救下的！”
卢柳明笑道：“天马现世，天佑我啊。”
“王上，我们不妨进城再说？”
“进城。”
入城后，周方看到城内商人押送着一群奴隶进城，看模样应该是塞北的蛮人。