周方知道阿难卜的顾虑。
他身为塞北蛮族，现在又是俘虏，说那么多有什么用，还不是被奴役的命。
周方一笑：“阿难卜，你想不想饲养天马？”
阿难卜猛然抬头，目光热切，随即灰暗下去，喃喃道：“天马跑了，被族人赶跑了，没有天马了。”
所以，那匹马真的是被阿难卜赶来的，既然有这层渊源，收服此人应该不难。
“本王有一匹天马，正缺个养马官，阿难卜，你可愿在本王麾下效命？”
“什么，你真的有天马，难道是我的阿达！”阿难卜激动道。
阿达是塞北蛮族，对好兄弟好朋友的称呼。
“我在猎人的杀戮中救下了它，或许你可以去看看。”
阿难卜双手抚胸，眼神真切，“如果您真的救下了我的阿达，您就是我的恩人！”
周方颔首笑道：“看看再说。”
阿难卜在心情激动下，渐渐被周方拉近关系，知晓了其中过往。
阿难卜来自塞北的铁阚部族，是一名普通牧民。
铁阚部祖先的历史，可以追溯到大跋王朝中期，是大跋皇室的御马官。
一直为大跋王朝饲养麒麟天马，直到帝国崩塌后，沦落草原成为铁阚部。
铁阚部与其他部族一样，受到妖族威逼利诱，结盟后定下一条约定：不得饲养天马，一旦发现野生天马，必须立即杀死，或者交给妖族处理，否则必定发兵惩戒。
因为麒麟天马可以与塞北狼骑抗衡，妖族畏之，几百年来一直大力捕杀野生天马群，是天马种群濒危的主要原因。
而阿难卜口中的阿达，是阿难卜意外发现的一匹野生天马，偷偷饲养了好几年。
前段时间被部族长老发现，意图杀死天马。
阿难卜不忍心，只好驱赶天马离开，自己也因此遭到驱逐。
无处可去的他，就追随天马而去，直到进入大夏境内，被蓟北边军俘虏。
卦象赠宝，周方不收，天理难容。
周方带着阿难卜来到关押天马处。
尽管有周方提醒，还是有两人在喂食的时候，被苏醒的天马踢伤，有一个被踢断了骨头，可见威力。
察觉有人靠近，天马越发狂躁。
咴～～
它抬起马蹄，显示自己的威严。
“阿达，阿达，是我啊！”
阿难卜不顾危险冲进马厩。
周方急道：“小心！”
没想到，狂躁的天马见到阿难卜靠近，不仅没有发狂反而平静下来，任由阿难卜抚摸它的脖子。
阿难卜咧开大嘴笑道：“没事的，这是我的好阿达，我最好的兄弟，我们一起吃和睡，一起在草原奔跑，它是不会伤害我的。”
周方放下心来。周围的仆人侍卫都围过来看热闹，啧啧称奇。
周方道：“不要聚集，容易吓到天马。”
众人散开，留出一个恰当的空间。
周方不喜欢弯弯绕绕，争取道：“阿难卜，你的部族驱逐了你和你的阿达，而本王救了你们，本王还可以给你自由身份，只要你留在蓟北效力，你可以天天和你的阿达在一起，你可愿意？”
阿难卜抬头望向北方，他家的草原很大，可是没有自己和天马的容身之地。
他叹道：“这也许是天神的安排吧。”
他转身向周方行礼，“伟大的王，铁阚部民阿难卜，愿意为您效劳，只要您善待我的阿达。”
周方欣慰道：“当然，只要你不介意本王给你的好阿达，选择一群母马作为陪伴。”
阿难卜当然知道周方的意思，这是要求他的阿达进行配种。
阿难卜笑道：“我想阿达很愿意。”
周方看着天马渗血的马蹄，忧虑道：“它踩中猎人陷阱，受了严重的伤，你能让他安分治疗？”
阿难卜捧住马腿，点头道：“天马通灵性，能理解人的意思，只要有我在，肯定能让它安分治疗，请大王放心。”
周方松了口气，“那就好，从今日起，你就是本王的御马官，你会有一栋宅子，还有一片大草场。”
“多谢大王！”
单单一匹种马，还不够繁衍出一整支麒麟马群，还需要更多种马。
根据阿难卜所说，塞北草原的妖族虽然一直在屠杀野生天马群，导致种群数量骤减。
但，聪明的天马总会找到生路，也就是说还有零散的野生马群存在。
将来或许卦象会有所提示。
县令卢柳明急匆匆走来，拜道：“王上，蓟北郡太守，康仲辅康大人已经抵达西谷县，您看？”
周方转身一甩袖子，“随本王去见见。”
大堂，太守康仲辅翘首以待。
周方进入大堂：“康太守，让你久等。”
康仲辅从沉默中惊醒，拱手拜向周方，道：“蓟北郡太守，康仲辅，拜见蓟北王殿下。”
两人互相审视。
康太守年过五旬，留着长髯，身材壮实，更像个武将。
而他眼中的周方，年少俊朗，目光如炬，并非柔弱的纨绔之体，而是有一股生气磅礴的武夫气息。
这让他心安了三分，蓟北乃边郡，必须有强势之主才能守住国门。
周方端坐上座，伸手道：“几位大人随意些，坐着说话。”
“多谢王上。”
周方关切道：“康大人，不知北方战事如何？”
康仲辅轻叹一声：“是塞北妖蛮族的一次常态侵略，只在掠夺，不在攻坚，与其说我军击退塞北之敌，不如说敌军讨不到更多好处，自行退散。”
“可有伤亡？”
“我军死伤五百，边民损失数千，本郡甘都尉……不幸战死！”康仲辅痛惜不止。
卢县令悲叹：“甘都尉尽忠职守，在本郡边军中威望极高，天妒英才啊！”
周方神色悲悯，“家中可还有亲人？”
康仲辅：“甘都尉家中，还有老母妻儿……”
“尸身送回家乡时，他的好母亲眼睛都要哭瞎了。”
周方点头：“本王必厚恤之。”
“臣等替孤儿寡母谢过王上了！”
“据本王所知，甘都尉乃六境武夫，怎么会轻易被杀，可有缘由？”
康仲辅眼色凌厉：“妖蛮正面不敢与甘都尉对战，便使阴招。”
“敌人策反了都尉麾下的一名军侯，趁甘都尉负伤之际，突然出手袭杀，否则都尉怎会身陨？”
军侯是都尉的直属下级，一般管一曲，一曲五百人左右。
周方眉头挤在一起，道：“原来是有叛徒作祟，那个军侯可死了？”
康仲辅摇头，“提着甘都尉的人头，出长城投奔妖蛮去了，我军将士尝试过追杀，追出长城二百里，可还是不知其所踪。”
周方知道了。
甘都尉深得蓟北边军之心，如今他被叛徒所害，全军悲怆。
父王说此地多骄兵悍将，要想真正收服他们，可以从谋杀甘都尉的叛徒着手。