囚牢阴暗潮湿，血腥与腐朽的气息混杂，令人作呕。
“滴答——”
“滴答——”
血珠坠地，在冰冷的地面上溅起了猩红的花瓣。
刑架上，二当家模样凄惨，显然遭遇了非人的折磨。
他耷拉着脑袋，浑浊的眼中万念俱灰。
他明白自己输了，输的彻彻底底。
“断金寨一直以来都受镇令掌控。”虚弱的沙哑声发出。
云空负手而立，默默地听着。
大当家改换门庭之前，山寨一直是由潜渊镇的镇令所暗中掌控的灰色势力。
在对方的庇护和安排下，断金寨会定期前往指定的村落和过道收取“保护费”和“过路费”。
这也是山寨的长期稳定收入来源，不过其中所得大部分都要上交。
这位镇令大人的胃口大得很。
在镇上的赋税、商税、关税等各种明面上的官方收入里贪墨不够。
还要暗地里借助私下建立的灰色势力再捞一笔，典型的黑白两头吃。
但这种事情并不算稀奇。
潜渊镇地处大乾边疆，天高皇帝远，镇上的掌权者们可谓是权势滔天，几乎是为所欲为。
至于那些被迫害的百姓，他们根本无力反抗。
在这个人武力至上的世界，面对修行者，他们连挣扎的资格都没有。
为了能够让断金寨好好地效力，镇令答应，将来会让大当家洗白入仕，甚至还会给他一块玄岩髓，助其踏上武道之境。
“这一听就知道是个笑话！大当家不过是镇令的一条狗！
老老实实待在气血境还好，若真的突破凡境，那就会化作一条难以掌控的狼！镇令根本就不可能让他突破凡境！”二当家冷笑道。
自然的，此事一直被拖延，成为了一条永远不会兑现的承诺。
可大当家又能怎么办？
反抗，那就是死。
既然反抗不了，那就只能继续干着脏活累活。
但时间久了，大当家又怎会甘愿被困在气血境？
“不知为何？前段时间，镇丞竟然派人找上门来，说只要断金寨愿意为他效力三年，就会交给大当家一块玄岩髓。
诚意很足，竟当场签订契约，将一块玄岩髓质押给了天行商会。”
说到这里，二当家眼里闪过不解。
大当家当然是想都没想就答应了。
镇令虽是镇上的一把手，却并非一手遮天。
二把手的镇丞就是另一股能与其势均力敌的势力。
两者虽然争锋相对，可也没有在山寨这种事情上相互干涉过，不知为何这次会在断金寨上横插一脚？
“不过这位镇丞就真的能相信吗？
契约？呵呵！那也是要看是谁和谁签。
一个位高权重的镇丞，一个山野的山匪头子，身份完全不对等。
这看似白纸黑字的契约对于对方来说，就是一张随时能用来擦屁股的废纸！”
二当家不屑，嘴里满是讥讽。
事实上，大当家当真不明白吗？
可他还是信了。
或者说，他只能信。
因为他没有别的选择，只能去赌。
他把这次的交易看做是救命稻草。
即便这根稻草很可能是假的，他也愿意上钩。
因为在这浩浩江湖中，唯有踏入凡境，才能真真正正算得上一个“人”，否则就如那路边野草，任人践踏。
“虽然不知道镇丞为何要这么做，可我得知后，就立马将消息上报。
上头让我除掉大当家，事成之后就扶持我做寨主，并且会立即给我一块玄岩髓。
呵呵，这怎么听得这么耳熟？”
二当家自嘲中带着疲惫。
“说到底，我和大当家又有何不同？都是那些掌权者的傀儡罢了。
整座山寨，只有我和大当家是尘色资质。
我们本该生来立于众生之上，可偏偏因为得不到破境灵物，就被死死囚禁在这凡俗的泥潭里。
即便是百中挑一的尘色又如何？
八荒之地何其辽阔？
天资者多如过江之鲫。
若非出身高贵，那些珍贵的资源又怎么会轮得到你？！”
八荒的生灵基数实在是太大了，相对而言灵物就显得稀缺。
玄岩髓唯有坎域才能孕育，动辄需百千年方能形成。
坎域不过是九域之一，面对的却是整个八荒需求。
自然要优先落入那些真正“配得上”的生灵手中。
没有好的出生，就要有过人的天资。
凡欲到尘色是百分之一。
尘色之上呢？
千分之一？
万分之一？
二当家眼里死寂无光，像是看透了一切。
“或许，我们从出生的那一刻起，就已经输了。
输的彻彻底底，一切都是命中注定。”
他突然抬头看向云空，笑容诡异。
“说起来，你若没有踏入凡境还好，断金寨充其量是再换个傀儡。
可你踏入凡境了。
上头不会允许一个超出掌控的存在！
不过相比起这个，如果他们得知你原先一介凡欲，却能突破凡境。
呵呵，想必他们会更感兴趣吧……”
……
二当家的尸体被抬出囚牢，鲜血一路滴落，在齐力山上留下最后的痕迹。
夜色如墨，山风凌冽。
云空立于山顶，心念一动，新解锁的势力面板浮现：
【势力：断金寨】
【影响力：乌合之众（9700/10000）】
【阶级：不入流
「提示：升级至九流势力需满足以下条件：
1.首领晋升凡境一重（已完成）
2.首领名望升至一级（已完成）
3.势力影响力升至一级（未完成）
4.成员总人数100（已完成）
5.气血境成员5（未完成）
6.势力月收入抵达60两白银（未完成）
7.势力财富抵达180两白银（未完成）
8.以任意方式击败一方九流级别的势力（未完成）】
【据点：兑域-大乾王朝-天泽道-星湖州-金商县-潜渊镇-齐力山】
【势力成员：寨主（凡境一重）、山匪头目24（锻体境）、山匪88（无境界）】
【忠诚度：70基本服从】
【财富源：灰色哨卡（8两/月），灰色地头税（16两/月）】
【财富：40银】
【装备：凡品上等兵器2、凡品上等防具10、凡品中等兵器24、凡品中等防具20、凡品下等兵器60、凡品下等防具40……】
【坐骑：战马1、良驹3、劣马5、骡子6】
……
“潜渊一二把手皆为凡境二重……
不知他们得知这里的事后，态度会如何？”
云空暗自思索，随即又摇了摇头。
“若是真起了冲突，只能是兵来将挡，水来土掩了。
毕竟这浩浩江湖，又有哪里少的了斗争呢？
只要实力强，一切都不是问题。”
当务之急，就是要继续提升自身实力。
眼下他所缺的，不过四样东西。
命源、时间、命功，以及“赤铜胆”。
命源需要时间的积累，同时也需要更多的玩家。
至于另外三样……
想到这，云空眼神微眯。
“让刀光剑影过来。”
很快，刀光剑影便急匆匆地跑了过来，脸上还带着兴奋之色。
“寨主，大伙的毒都解了！”他双手抱拳，语气激动。
“那该死的二当家不仅杀害了大当家，还想着利用毒药逼大伙臣服！
幸好寨主您英明神武，一眼就识破了对方拙劣的诡计！”
云空瞥了他一脸，笑着道：“我需要你去为山寨招揽一些可用之人。”
“啊？”
刀光剑影一愣，就见眼前弹出一道熟悉的任务提示：
【你收到来自NPC「云空」发布的戊级中品任务《招贤纳士》！
任务类型：可循环势力任务（经验奖励池：1950）
任务要求：招纳一名「天命者」。
任务奖励：
经验——50
「接受/放弃」】
成为寨主之后，云空的个人与势力的每日经验额度得以合并，从此发布任务不再有个人与势力之分。
如今，他就是断金寨，断金寨既是他。