考剡山私立小学校，落榜。入时斯小学就读四年级。
没考进剡山私立小学校，是因为不了解答题符号。当时试卷上有很多判断题，正确写“＋”号，错误则写“－”号，沈寅初在类似私塾的前朱村小学读书时没有接触过这种答题方式，考试时写反了，把正确的写成“－”，错误写成“＋”，答卷因此丢了很多分。沈寅初因此事遭到父亲的责罚，逃至奶妈家。后被父母领回家，入时斯小学就读。
从前朱村回到城关镇后，上学之余帮着父母做家务，放学后经常在盐行里清洗晾晒装盐的麻袋。