《红楼梦》隐喻明末历史，最明确的证据就是第十一回靠近结尾那句：
这年正是十一月三十日冬至。
从小说情节看，这是一个不经意的闲笔。但这个日期指示的年份却有明确的唯一性。
从《红楼梦》成书时间的下限1754甲戌年往前推，直到112年前的崇祯十五年（1642）才出现第一个冬至在阴历十一月三十日的年份。
很多研究者注意到这个年份在明朝末期，但笔者还发现这个年份发生的历史事件，与接下来的情节息息相关，是破解《红楼梦》迷宫的入口，是打开“真事隐、假语存”背后真相的钥匙。
崇祯十五年发生了一个影响深远的乌龙事件。
蓟辽总督洪承畴在松锦战败后被俘。四月份有个消息误传回北京，说洪承畴已经殉难，还说洪督师临砍头时痛骂清贼、只求速死，死前惟朝向北京叩头，说自己已竭尽全力，惟愿死后化为厉鬼杀贼，云云。
崇祯皇帝听闻后震悼痛哭，赐祭九坛、设立祠堂、议定谥号，还在正阳门关帝庙内供奉洪承畴牌位，给予了洪承畴所能给予的一切荣誉。
洪承畴是崇祯朝出将入相的重臣，曾在平定农民起义中屡立奇功，后调任蓟辽总督，也就是东北防线的最高行政、军事长官，在锦州一带与清军展开了数年拉锯战。后因国库空虚，崇祯帝反复催促洪承畴放弃“且战且守”的策略，主动出击与皇太极决战，结果1642年在松锦大战中明军大败，洪承畴被俘虏。
至此，洪承畴与南宋英雄文天祥的经历有太多相似之处。都是科场得意、少年成名，都是位极人臣的一品大员，都是抗击北方侵略的最高长官，都是兵败被俘......
如果此时洪承畴如传言那样殉节了，无论身份地位，还是忠贞之志，都与文天祥毫无二致了。
事实是洪承畴一开始拒不肯降，绝食数日，并大骂前来劝降者。但皇太极礼贤下士、百般劝诱，洪承畴“终于”被说服，感叹皇太极乃真命天子，遂投降了满清。
洪承畴是个“国士无双”的人物，他不仅有高超的战略眼光，文治武功的实操能力都是一流水准，更熟知明朝体制各种弊端。洪承畴投降撤底改变了明清双方实力对比，更在后来为满清入主华夏立下不世之功。《明史·贰臣传》将洪承畴列于第一位，即便满清也将其视为不折不扣的第一汉奸。
“十一月三十日冬至”这一闲笔接下来的第十二回，很明显在影射洪承畴降清一事。
这回的回目叫“王熙凤毒设相思局、贾天祥正照风月鉴”，“贾天祥”就是贾瑞，“天祥”是贾瑞的“字”。《红楼梦》这部连男主角都没有大名的小说，却给贾瑞这个小人物专门安排一个“字”，还煞费苦心藏在回目中，显然别有用意。
“贾天祥”就是“假天祥”，文天祥字“宋瑞”，“贾瑞”就是“假瑞”。
明朝遗民眼中，洪承畴无疑就是假文天祥！让我们看三则轶事，便可知洪承畴在汉民心目中的形象：
1644年，南明赴北京谈判的使臣左懋第被清廷扣押，洪承畴前来劝降，左懋第故作见鬼状说：“洪督师在松山死节，先帝赐祭九坛，今日怎么又复活了？”洪承畴惭愧而退。
1645年，隆武朝首席大学士黄道周被清军擒获，洪承畴与黄道周是同乡旧友，押到南京时洪承畴前来劝降，黄道周故意问来者何人，然后说：“洪亨九为国捐躯久矣。先帝已为他举祭志哀，国人共仰。你是何方小人，胆敢冒名辱我旧友名节？”洪承畴又惭愧而退。
1647年，参加浙东义军的少年诗人夏完淳被清军俘获，遇到招抚江南的洪承畴，夏完淳故作不知说道：“听说有个洪亨九先生乃是豪杰，松山一战以身殉国。我钦佩其忠烈，我年纪虽小，但杀身报国之志怎能落于其后？”洪承畴再惭愧而退。
左懋第、黄道周、夏完淳三人后来都誓死不降。左懋第赴刑前，连刽子手都为其气节所震慑，对他三叩头方才行刑；黄道周从容赴死，被斩首后身体仍兀立不倒；夏完淳有神童之誉，赴死时才十六岁。
后世史家提及此三人，多以文天祥喻之。相形之下，以“假天祥”喻洪承畴实为妙笔。
贾瑞被王熙凤戏弄，最终精尽而亡这件事情，就发生在“十一月三十日冬至”这一年，也就是洪承畴变节的崇祯十五年。作者用时间线索、名字线索两重设谜的方式，将贾瑞这个人物与洪承畴关联起来。
小说中还刻意用一出剧目点明贾瑞的身份。贾瑞在花园调戏凤姐，此时戏台上正在上演《双官诰》，脂批在此处说：点下文。
昆剧《双官诰》前半段讲的是男主角冯瑞因避祸远走他乡，一个与他相貌相似之人被杀死，世人皆以为死者为冯瑞，以讹传讹，死讯误传回家乡，冯瑞家人闻讯痛哭不已，妻妾纷纷改嫁。
脂批的“点下文”，就是说《双官诰》暗指误传洪承畴死讯的乌龙事件。
从贾瑞这个人物来看，他被写得龌龊不堪，在凤姐指挥下被贾蓉贾蔷（谐音：戎羌）戏耍、恐吓、勒索，又大冬天在院子里被泼一身屎尿，最后精尽人亡。如果作者是明朝遗民，把大明头号汉奸写成这个猥琐狼狈、不得好死的样子，定有快意恩仇的喜悦，正如脂批在贾瑞被泼屎尿处有点评：
余料必有新奇解恨文字收场，方是《石头记》笔力。
瑞奴实当如是报之。
从情节上说，贾瑞被王熙凤色诱而亡，野史中洪承畴因孝庄色诱而变节。贾瑞第一次遭戏弄回家之后，被爷爷贾代儒痛打一顿，野史中有洪承畴投靠满清后被洪母痛杖的传说，京剧中还有一部剧叫《洪母骂畴》，讲的就是此事。
贾瑞虽说是个小人物，但是却关系到《红楼梦》整部书的主旨，因为《风月宝鉴》是《红楼梦》的另一个书名，贾瑞正是《风月宝鉴》这段故事的男主角。
贾瑞隐射洪承畴，其实也代表一众已经降清的汉奸。从这个角度看去，就会发现“贾天祥正照风月鉴”这段大有劝世的味道，否则会感觉这段文字云山雾罩，脂批更是莫名其妙。
如贾瑞听到有道人能治他的冤业之病，“直着声叫喊说：快请进那位菩萨来救我！一面叫，一面在枕上叩首”，脂批道：“如闻其声，吾不忍听也。如见其形，吾不忍看也”，如果贾瑞是虚构人物，何言：“不忍听、不忍看”？
如果把贾瑞视为投靠满清的贰臣们，一面叫菩萨，一面叩首，这不就是描摹汉奸们摇尾乞怜的狼狈之态吗？身处明清交替之际，大量前朝官员投降满清，作者定然熟悉汉奸乞哀告怜的场景，故言“不忍听、不忍看”。
贾瑞正照风月鉴便觉进入镜中与凤姐云雨一番，在其中醉生梦死，索命无常来了还不肯放手——这喻指满清许给汉奸的荣华富贵、功名利禄，贰臣们沉溺其中不能自拔；贾瑞在镜子背面看到的骷髅，便是尸山血海、白骨累累的华夏苦难。
脂砚斋在这里有条批语：“正面你方才已自领略了，你也当思想反面才是”，是在劝戒贰臣们应当看到民族苦难，迷途知返。
跛足道人拿《风月宝鉴》给贾瑞，说：
专治邪思妄动之症，有济世保生之功。所以带他到世上，单与那些聪明俊杰、风雅王孙等看照。千万不可照正面，只照他的背面，要紧，要紧！
这里的“聪明俊杰、风雅王孙”是指遗民、遗臣，“邪思妄动”指投降满清、戕害汉民的行为，“济世”则指兼济天下的抱负，“保生”指保住气节与名誉。脂砚斋在这段文字前后疯狂提示、疯狂批注：
凡看书人从此细心体贴，方许你看，否则此书哭矣。
此书表里皆有喻也。
谁人识得此句！
观者记之，不要看这书正面，方是会看。
作者好苦心思。
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脂砚斋生怕读者看不懂“风月鉴”背后的寓意，反反复复提醒：“聪明俊杰、风雅王孙”们，想想如山的白骨、想想遍地的青冢，需迷途知返。