陈辩的营帐内,油灯发出轻微的噼啪声。
他手指有节奏地轻叩案几,眼睛微眯成一条缝,听着侯君集的汇报。
侯君集压低声音,有些不好意思道,“将军,那宇文化及帐外全是人,我实在是不好靠近,听不真切。”
陈辩的手指突然停住,他睁开眼睛,目光中并无责备之意:“无妨。”
侯君集已经把宇文化及和宇文述间的事情说得清楚。
陈辩再将宇文化及约见何稠这个当世巨匠的事情联系到一起。
他已经将事情猜了个八九不离十。
只是这些事情,陈辩却不能告诉任何人,只能自己在心里默默记下,以待时机。
“继续盯着。”陈辩对侯君集继续道。
……
辽河之上,晨雾未散。宇文恺督造的浮桥横跨两岸,数百米长的桥身在朝阳下泛着木料特有的光泽。
二十余米宽的桥面上,精铁打造的铆钉在晨光中闪烁着冷光,粗壮的铁链深深扎入河底,将浮桥牢牢固定。
杨广身着明黄龙袍,在众臣与番邦使节的簇拥下缓步走来。
他修长的手指轻轻抚过浮桥栏杆,指节在光滑的木料上叩击两下,发出沉闷的声响。
“宇文爱卿。”杨广微微点头,冕旒下的眼眸闪过一丝满意,“这次你做得不错。”
宇文恺立即躬身,花白的胡须在河风中轻颤。
他挺直腰板时,官服随着动作微微抖动:“为陛下分忧,是臣的本分。”
他的话语普通,可声音里却有着掩不住的自豪。
四周顿时响起一片赞叹。
番邦使节也不例外,在他们眼中,数百米长,二十几米宽的浮桥,两日建成,根本是不可能的事情。
突厥使节瞪圆了眼睛,粗糙的手指不住摩挲着浮桥的榫卯结构;高昌使者则不停地摇头晃脑,辫子上的银饰叮当作响:“大隋果然是能人辈出啊!”
他操着生硬的汉语惊呼,手舞足蹈的样子引得随从纷纷效仿。
杨广嘴角微不可察地扬了扬,又迅速抿成一条冷硬的直线。
“渡河!”他猛地挥袖,龙袍在空气中猎猎作响。
……
校场上,三千精锐已列队完毕。
阳光照在甲胄上,反射出令人目眩的光芒。
陈辩看着此次准备上桥的队伍,不由地点了点头。
这些人绝对是隋军的精锐。
一个个都是生得虎背熊腰,而且脸上都有一股十足的精气神。
麦铁杖身姿雄伟,大步走来,铁杖拄地的声音沉重有力,从陈辩身旁经过。
陈辩想到当日他面见杨广前,麦铁杖对他的那些话。
麦铁杖虽行事粗鲁,但是绝对是个十足的英雄好汉。
想到这里,陈辩还是忍不住出声提醒道,“麦大将军,还请小心。”
麦铁杖闻声转身,铁甲铿锵作响。
他看清是陈辩,古铜色的脸上绽开笑容,露出几颗泛黄的牙齿。
“你小子倒是有心。”他粗声粗气地说着,目光在罗士信和徐瘦虎身上扫过,突然大步走回,铁手套重重拍在陈辩肩上:“都是我大隋的好汉子!等麦某回来,可得记得都来我帐中喝酒!”
陈辩感觉肩头一阵发麻,却还是郑重地点头。
他犹豫片刻,还是低声道:“麦大将军,要不要再看看浮桥是否坚固?”
“哈哈哈!”麦铁杖的笑声震得附近士兵纷纷侧目。
他随意地摆摆手,铁甲鳞片哗啦作响:“不用,老夫信得过宇文恺那老小子,他讲起话来文绉绉,酸臭地很,可做事向来精细。再说了……”
他忽然压低声音,眼中闪过一丝狡黠:“麦某出身江南,水性好得很,没这桥也能游过去!以前你父亲便常夸我是水里的泥鳅“”
说罢,麦铁杖又是一阵大笑,转身时披风扬起。
陈辩望着麦铁杖远去的背影,不自觉地叹了口气。
徐瘦虎凑过来,黝黑的脸上写满疑惑:“哥,你这是咋了?”
陈辩没有回答,只是将目光投向远处波光粼粼的河面,声音轻得几乎听不见:“我有一种不祥的预感。”
徐瘦虎和罗士信都是不由地睁大了眼睛,有些不可思议地看向陈辩,却都是不敢出声。
在他们眼中,麦铁杖绝对是世间少有的勇将,又有这些精兵猛士,怎么可能会……
而侯君集站在一旁,低着头看着自己的靴子,他很清楚,陈辩说的是什么意思。
……
麦铁杖踏上浮桥的第一脚,靴底与木板相触,发出结实的闷响。
他咧嘴一笑,铁杖重重顿地:“金叉,士雄,宇文恺这老小子修得够稳当“”
钱士雄小心翼翼地踩了踩,木板纹丝不动。
他松了松领口,点头道:“确实结实。”
孟金叉已经迫不及待地挥手:“上桥!”
三千精锐开始有序登桥。
麦铁杖三人走在最前,河风扑面而来,带着湿润的腥气。
钱士雄望着脚下湍急的河水,不自觉地咽了咽唾沫,苦笑道:“我这个旱鸭子,早知道就不来凑这个热闹了。”
麦铁杖豪迈地拍了拍他的背,爽朗地笑道,“没想到你小子也会害怕,待会跟着我,快点跳上岸去,就是了。”
……
两岸肃杀。
高句丽士兵的箭镞在阳光下闪着寒光。
杨广站在龙旗下,眯眼望向对岸。
他的头微微抬起,冷漠地看着对岸。
大臣和番邦使节们都是屏息凝神,不自觉地攥紧了衣袖。
……
“小心些。”麦铁杖眼神一凛,突然沉声道,身上的肌肉也瞬间绷紧。
他们已经进到了高句丽士兵的弓箭射程范围之内。
他话音刚落,对岸便腾起一片黑云。
数以千计的箭矢破空而来!
“盾!”麦铁杖的吼声如雷炸响。
士兵们齐刷刷举起盾牌,瞬间在桥上筑起一道铜墙铁壁。
箭雨倾泻而下,叮叮当当的撞击声不绝于耳。
一支流矢穿过缝隙,深深扎进麦铁杖身旁士兵的咽喉。
鲜血喷溅在麦铁杖的铁甲上,又很快被河风吹干。
麦铁杖眼中燃起怒火。
他左手持盾,右手铁杖舞得密不透风,将袭来的箭矢纷纷击落。
麦铁杖冷冷地看着对岸的高句丽士兵。
只要等他上岸,就是这群高句丽狗的死期。