顾廷烨着急忙慌地赶回家中,就看到小秦氏正坐在正堂,朱曼娘却跪在地上。
“夫人,你怎么啦?”没等朱曼娘回答顾廷烨便对着小秦氏发难:“不知曼娘做错了什么事,母亲要如此惩罚她?”
小秦氏摆出一副为他着想的面孔:“二郎,你被她骗了!”
“曼娘骗我什么啦?”
“她是不是跟你说她有一个哥哥?”
“没错,曼娘是有一个哥哥,但那人好吃懒做,还爱赌钱,十年前被放印子钱的人追债,因为无力偿还跳崖死了,母亲说这个干嘛?难道因为曼娘死去的哥哥不长进,就要惩罚曼娘吗?顾家的家法里面也没有这一条呀!”
“二郎,你好好看看,绑着的这个人是谁?”
顾廷烨把朱曼娘扶起来后,走到边上被绑住的男人身前,抓住他的头发将他的头抬起来:“是你?你不是早就已经死了吗?!”
“侯爷,草民不是有心要骗你的。草民知道错了,求侯爷饶了草民这一次吧!”
顾廷烨看向朱曼娘询问:“这到底是怎么回事?”朱曼娘没有回答,只是一味哭泣,那模样人见犹怜。
顾廷烨不忍心继续逼问她,便看向朱曼娘的哥哥:“说!把事情的来龙去脉说清楚,不然我今日就打死你!”
“侯爷别打我,草民什么都说。其实草民根本就不是曼娘的哥哥,而是她以前的丈夫。”
顾廷烨瞪大了眼睛,满是不可思议:“你胡说!”
“草民说的都是真的!我俩当年其实是夫妻,因为家中贫困,日子过不下去只能上街卖艺,后来我们的水平越来越高,得以进入酒楼等场所卖唱。
再后来侯爷看上了曼娘,草民担心侯爷为了得到曼娘对草民下手,便谎称是曼娘的哥哥,编造说辞跳崖而亡。其实这么多年来,草民一直都跟曼娘有联系,曼娘时常拿银子接济草民。”
“这不是真的!是不是我母亲逼你说的谎话?一定是!!!”
小秦氏快速补刀:“二郎,你年幼之时就已经逛遍东京城里的秦楼楚馆,朱曼娘在跟你的时候是不是清白之身,你最清楚。作为母亲,我现在要行使我的权力,把朱曼娘给送去填井,让这件事情永远不要传扬出去。”
小秦氏一挥手,就有仆人上前拉朱曼娘,要将她拉去填井。
“二郎救我!不管怎么样,我对你的心是真的。我在你身边侍候了整整十年,把你从一个浪荡子变成一个进士,帮你照顾好家里,让你能够安心在外做事,我还给你生了两个孩子,你不能休我,蓉姐儿和昌哥儿不能没有母亲呀!”
顾廷烨心软了:“母亲,纵然曼娘有错,但她毕竟为我生下两个孩子,就饶她一命吧。”
“死罪可免,活罪难逃。按照顾家家法,一定要休掉她!并将她的名字从族谱上划去!”
“休掉可以,但蓉姐儿和昌哥儿不能没有母亲,让她留在我身边做一名妾室吧。”
朱曼娘的“哥哥”也跟着求饶:“侯爷,求求你放过我吧!”
即便顾廷烨心胸再宽广也不会放过他:“我何时说过要抢走曼娘,我何时说过要杀你?!你们联合起来骗我,却把我说成强抢民女的坏人!我今日说什么都要杀了你!”
“侯爷,你是东京城里的名人,跟秦楼楚馆的各大头牌都很熟,但却从未喜欢过任何一个姑娘。唯独看上曼娘,像你这样的侯府嫡子,会放过曼娘吗?像这样的桥段我见得多了,但凡是你们这些官宦子弟看上的身份低微的女子,无一人能够逃脱魔抓。”
“那些传言通通都是谣言,都是我四叔和五叔他们家的儿子在外做的坏事,硬扣在我的头上,让我担了污名,我行事一向堂堂正正,怎么也做不出强抢民女的事情来!”
“侯爷现在不也是要杀了草民吗?如果当初草民不是及时放手,结局也是一样会被侯爷所杀。”
“你马上给我滚!以后都不要再出现在我面前!否则我不会轻饶了你!”
顾廷烨一时之间不知道应该如何面对朱曼娘,便借口要继续布防贡院离开宁远侯府。
“大人。”
“仲怀,你家里出了什么事呀?需要帮忙吗?”
“大人,卑职心情不好,想要去喝酒。”
“我陪你去吧。”
考生已经全部进入贡院,最容易出问题的环节已经过去,王伟乐叮嘱一遍之后便和顾廷烨前往樊楼喝酒。刚坐下来,饭菜还没上,顾廷烨便已经喝了好几杯酒,等到饭菜上来之时,他已经喝得醉昏昏。
这才开口把事情说出来:“我今日才知道,原来曼娘是骗我的...”
“你就这么放过她们啦?”
“我也想过要杀了她们,但我舍不得,曼娘陪了我整整十年,为我生儿育女,一路上陪我走过风风雨雨,要是没有她,我可能已经破罐子破摔,成为传言中那般不堪的浪荡子了。说句心里话,我恨的是我母亲,我恨她把事情捅破。”
这就是王伟乐没有亲自去把事情戳穿的原因,因为对方不但不会感激你,还会记恨你,就像你戳穿你兄弟被带绿帽,你兄弟百分之九十九都不会感激你,而是会责怪你,这就是人性。
“仲怀,难道你甘心一辈子都被她欺骗吗?”
“我宁愿一辈子都像之前那样过日子,如今事情弄成这个样子,我该如何面对曼娘,如何面对我的两个孩子?!”
“你坚强点!在战场上跟敌人拼命都不怕,些许糟心事而已,你可以解决的。”
“这不一样。我宁愿被敌人砍伤,也不愿意像现在这般揪心。”
王伟乐也曾经失恋过,知道这个时候是听不进别人的劝说的,便陪着他喝酒,听他诉苦,顺便看着他,以免他喝多了出事。
直到晚上的时候,顾廷烨彻底喝多,醉的不省人事,王伟乐让石头送他回去。
刚回到家,管家便再度找了过来。
“主君!”
“主君喝多了,有什么事吗?”
“府里又出事了!”
“出什么事了?”
“夫人把太夫人给杀了!”
“啊?!”
原来是朱曼娘嫉恨小秦氏,嫉恨她毁掉自己的一切,便找机会对她实施报复,将小秦氏干掉。
石头不知道怎么办,只能让厨房煮解酒茶,让顾廷烨尽快醒来。
开封府府尹面对这一起事件,很快就做出判决。
朱曼娘杀害婆婆,杀人偿命。大理寺和刑部也没有不同意见,维持原判。
直到朱曼娘被杀头,顾廷烨都没有过去看一眼,而是在家里照顾一对儿女。
“主君,主母的尸首已经安葬。”
“她的哥哥呢?”
“以后都不会再有这个人了。”
“好,把家中知道此事的人全部送到城外的庄子里,免得他们乱咬舌根。”
“是。”
...
王伟乐知道这件事情后前去宁远侯府看望他。
“节哀顺变。”
“谢谢。”
“蓉姐儿和昌哥儿还小,需要人照顾,你还是再娶一个妻子吧。”
很快会试便结束了,放榜之日,齐衡高中进士,盛长枫再次落榜。
盛墨兰得知消息气鼓鼓的跟王伟乐吐槽:“我哥哥真是没用,这都第二次参加会试了,竟然还没有考上。”
“墨儿,长枫今年才二十四岁,下一次考中也才二十七,年轻着呢,不着急。”
“官人你是一次就考中,如兰她哥哥也是一次就考中,偏偏我哥哥不争气,我恨不得替他去考,好让他给我和我娘长长脸。”
“你的脸蛋已经很漂亮了,用不着长。”
“官人真觉得我长得漂亮吗?”
“那当然,否则就凭你当初看我喝多,趁机毁掉我清白这事,我也不可能要你。”
“哎呀,这件事情都过去那么久了,人家也知道错了,官人为何还抓住不放呀。”
其实王伟乐早就不在意了,只是见不得她嘚瑟,想要打压她的嚣张气焰:“想我以后不提也可以,但你要答应我一个要求...”
“官人每次都弄那些犀利古怪的招式,真是羞死人了。”
“你就说答应不答应吧?”
“答应,人家答应还不行嘛。”盛墨兰说着就走到王伟乐身前,抱着他的腰,慢慢蹲下...
顾廷烨面对蓉姐儿和昌哥儿哭着找母亲,没几天便承受不住,连忙派人送礼给吴大娘子,让她帮忙说亲。
余家自从余太师致仕回乡之后,情况大不如前。听到顾廷烨有意要娶妻,就让吴大娘子帮忙推荐。
“余太师家还有一个嫡孙女叫余嫣红,长得很是不错,侯爷你看行吗?”
“我有一个同窗叫盛长柏,他娶的妻子就是余太师的嫡长孙女,为人温柔体贴,很是不错,她的妹妹应该也不错,那就她吧。”
双方很快就把事情给定下来,顾廷烨找了王伟乐帮忙前去余家下聘。王伟乐在听到这事的时候觉得很神奇,兜兜转转顾廷烨还是娶了原著中的余嫣红。
余大人看到王伟乐后很是客气:“下官见过王太尉。”
“你我两家本是亲戚,余大人不必多礼。”王伟乐跟盛长柏是老表,盛长柏是余大人的女婿,说是亲戚也没错。
“太尉所言极是。”
“今日我是受顾侯所托,特意前来送聘。”
“这事我家答应了,太尉快请进。”
听到是王伟乐代表顾家前来余家送聘,原本打算派家中子弟过来祝贺的官员,纷纷改变主意,亲自前来余家祝贺,就为了跟王伟乐说说话,混个熟脸。