周锐刚跨出总坊署就看见了一辆马车。
自己的叔父正坐在上面，穿过帘子向他招手。
“侄儿！这边来。
贾老板知道你今天入行。
特地要在林湘楼请咱们吃饭。”
周家叔侄还是第一次乘上马车。
市里貌似有专卖租赁马车的店家。
只要提前商量好价钱和目的地，便会在指定的地方等候。
也有的会在街上接客，和周锐认知里的出租车没多大区别。
坐上了马车，周锐这才注意到叔父他也特地换了一身衣服。
看他那兴冲冲的样子，颇有留守儿童初次入城时的感觉。
现在恰好是正午时分。
酒楼厅堂内已满是食客。
店家的小二也不知是忙不过来，还是有意为之。
过了许久才注意到周锐他们。
“二位客官，实在抱歉。
小店今儿个座都满了。您二位要不换家大的？”
周锐刚把贾老板的名字报出来，店小二的脸就变了。
“原来是贾老板的贵客！失敬失敬，楼上雅间早给二位留着呢。”
听说有的酒楼还支持客人乘坐轿子登上二楼。
伙计把二人请进包厢，门刚闭上，嘈杂的声响顿时就消失了。
空间不大，但装潢相当的社奢华。
黄花梨的桌椅以及青白瓷，这都是大户人家才见得着的器物。
穷苦人家哪里见过这种阵仗？
从步入酒楼的那一刻起，周启文的嘴巴就没有合拢过。
贾老板起身欢迎周家叔侄落座，一点架子也没有。
“这里没请别人，就咱们仨。
你今天入行会事还算顺利吧？
真没想到，刀还没打完，人家王执事就动了心思。”
贾老板斟了杯酒，笑着打量周锐。
“那把刀我也过了目，沉得住气，下得了力。
至少是镖师、教头才配用上的好器物。
王执事也是个干脆人，见了你这手艺，当场就给你安排了入会。
如今你有行会做靠山，以后做起生意来，就宽快得多了。”
在这件事上，贾文在少说也花了近百两银子。
好在行会的大人物都不是什么贪得无厌的家伙。
钱财这种东西，丢进他们的口袋里好歹能听个响。
“能有今日，全仗贾老板提携。
若无您的照应和引荐，晚辈哪有这样的机会。”
贾老板摆摆手。
他很清楚周锐能走到这一步，靠的还是自己的手艺。
不过赞美的话，无论听多少也不嫌多。
借着几分醉意，贾老板清了清嗓子。
“二位可否知道这一刀一剑，究竟有何用处吗？”
周锐略微一顿，看来这贾老板是想切入今日的正题了。
“刀剑虽是兵器，落在镖局县衙手中。
是护人护财，撑起名声的根本。
若要人安，器当先利。
贾老板在此地广结各方，替诸家打点供需。
正是为人护根基，替局立声威。”
不光回答了我的问题，还顺带推举了我家商行的地位吗？
这小子的机敏劲用在商场上，倒不失为一种人才。
“刀剑在匪徒手上是谋财害命的工具。
在王公贵族的家中是炫耀权威的收藏。
在猿猴的手中是破铜烂铁。
可见器的价值是要通过人来体现的。
你那三百文一把的腰刀，在镖局那可以卖上三四两，甚至更高。
比起思考着如何把器做到极致。
先得搞明白，你是为了谁而打的铁。”
贾老板很清楚周锐绝不可能转而投向另一家商行。
但他还是得再强调一遍，周家的财路是由谁来打开的。
“这岭南县有三大镖局，六大武馆。
最有名的便是镇南镖局。”
周锐有所耳闻，这镇南镖局是个超过百人大型镖局。
甚至能有三支能够独立出镖的队伍。
“总镖头洋玄，一手子午鸳鸯钺耍的出神入化。
他自己又是八卦门的教头。
单单一人就有能力坐镇岭南，左右地方势力。
岭南这块地立武馆向来有个规矩。
得先打过开有武馆的十二胡同，才有资格立招牌。
两把刀，一个下午，岭南县所有的武馆都败在了他的手下。
若没有把他聘到镖局，镇南镖局也不会有今天的地位。”
武馆教头去当镖师这事还挺常见的。
头镖的收入远高于武馆收徒。
走一趟镖不光抵得上教半年徒弟，还能打出自己的名声。
“也因此，那六大武馆中的第一。
就是这洋玄开的八卦门。”
没一会时间，桌面上就堆满了菜肴。
周家叔侄光顾着听，筷子一点也没动。
“难不成贾老板您有门路把东西卖给他？”
贾老板闻言只好笑着摆摆手，语气中带着几分自嘲。
“那可不敢妄想，咱不过是个小本生意。
哪敢有脸面去叨唠打扰那位大人物。
顶多是听些风声，远远看看。”
岭南县的十二商会之间也有所谓的高低之分。
他们虽然受限于阶级的束缚。
不能身穿绸缎、乘坐华盖马车。
但可以在别的方面炫耀自家的资本。
这镖局就是其中之一。
想要请他们出镖，光有钱可不够。
最大的镖局一次也就跑两路，没点关系，约都约不上。
这也是为什么贾老板刚到岭南，却没有被商会排挤的原因之一。
他自己就认识几家有名声的镖局。
本地商会给他一个面子，也算是卖那几家镖局一个人情。
“不过嘛，新开的云岭镖局就不一样了。
那边我来往得多，打的交道熟得很。
眼下他们手里正缺好刀好枪.
咱们要是趁这个机会送上趁手的货，正好能搭上一门稳妥的大买卖。
眼下有一单，二十把匕首，十二把马刀.
量不算大，但够咱们开个头。
做镖局的生意，讲的就是个‘快’和‘好’。
你要是做得利落，前头的路就宽.
要是栽了，不光是你周家的名声，我百炼斋的牌子也跟着吃亏。
——事儿虽小，成色可不小啊。”
云岭镖局吗？
兴新的势力，又是贾老板的熟人，要求越高，反而能推我磨砺手艺。
他们若是急着打出名声，必定频繁出镖。
路途上的摩擦也不会少。
若器物随身，我便有机会习得附在刀剑上的技艺。
哪怕不用拜入师门，那些武林高人的招数也能成了我的东西。
周锐笑了笑，平静道：
“这点事儿，贾老板放心交给我就是了。
咱吃这口饭的，总不能让人家失望。”
“好，要的就是这个气魄！”
见贾文在聚起酒杯，周家叔侄赶紧起身敬酒。
生意谈成了，几杯酒下肚才有心思动筷子。