金丝笼悬挂在藻井中央时，沈凝霜正将鹤顶红抹在唇上。
八十一条赤金锁链穿过她琵琶骨，末端系着吕家军的虎头兵符。昨夜被强灌的软筋散药效未退，她只能倚着冰裂纹瓷枕，看铜镜里映出的玄甲身影缓缓逼近。
“娘娘这妆...“吕峰扯动锁链，金笼跟着晃出细碎光斑，“倒是比当年册封太子妃时浓艳。“
沈凝霜的指尖划过笼柱。每根金丝都刻着北狄文字，正是她前世和亲途中刻在囚车上的诅咒。笼顶悬着的玉铃铛突然作响，掉出张染血的生辰帖——正是吕峰七岁那年，她亲手埋在御花园梅树下的。
“国公连本宫的嫁妆都翻出来了...“她将生辰帖撕成雪片，“不若把东宫那口合欢棺...“
吕峰突然掰开笼柱。玄铁护甲刮擦金丝的声响，与前世他在诏狱拖拽铁链的声音重合。沈凝霜嗅到他襟口散发的苦杏仁味，这是她生母调配的安神香，专为夜惊症孩童所用。
“娘娘可知这笼子原本的用处？“吕峰将锁链缠上她脖颈，“是先帝为驯养雪豹打造的。“
沈凝霜的指甲抠进笼底夹层。那里藏着三日前从太庙鸱吻嘴里取出的瓷枕碎片，此刻正将她的掌心割得鲜血淋漓。血珠滴在吕峰战靴的蟒纹上，竟晕开个诡异的“囚“字。
“比起雪豹...“她突然扯开衣襟，露出心口陈年箭伤，“国公似乎更爱困住将死之人。“
吕峰的瞳孔倏地收缩。这道箭伤是他十六岁秋猎时所留，彼时沈凝霜为护惊马上的幼弟，硬生生用胸口挡住流箭。此刻疤痕在烛火下泛着淡粉色，与吕峰腰间玉佩的裂痕形状别无二致。
金笼突然剧烈震颤。沈凝霜借着晃动之势，将瓷片掷向藻井悬索。断裂的锁链砸碎青砖，藏在砖下的机括弹射出十二枚透骨钉，尽数没入吕峰右腿。
“娘娘好算计。“吕峰单膝跪地时仍攥着半截锁链，“连工部修的暗道都摸清了。“
沈凝霜赤足踩上他肩头。笼柱投射的光斑在她脚背游走，像极了前世北狄大帐里爬过的毒蝎：“国公该谢谢本宫...“她碾着男人锁骨处的旧伤，“没往透骨钉上淬孔雀胆。“
殿外忽然传来细碎铃音。八名巫祝抬着青铜鼎鱼贯而入，鼎中沸腾的液体泛着翡翠色——正是前世用来验她清白身的巫蛊汤。沈凝霜的脚趾猛地蜷起，那日被按在鼎边烙下的伤痕又开始发烫。
“请长公主沐汤。“
为首的巫祝戴着青铜面具，声音像是砂纸磨过铁器。沈凝霜认出这是吕家军的军师墨鸦，前世就是他献策将她做成人彘。此刻墨鸦手中的骨杖正滴落猩红液体，在砖面画出北狄图腾。
吕峰突然拽动锁链。沈凝霜跌进他怀里时，后腰撞上块硬物——正是那枚刻着“霜“字的烙铁，此刻正在炭盆里烧得通红。
“墨鸦。“吕峰捏着沈凝霜的下颌转向铜鼎，“给殿下讲讲这汤的妙处。“
巫祝的骨杖敲击鼎沿，震起三尺高的毒雾：“取处子经血混雄黄，辅以五毒肝胆...“雾气中浮现出幼帝惊恐的脸，“最妙的是这药引...“
沈凝霜突然挣开桎梏。她扯断笼顶垂落的经幡裹住手掌，纵身扑向铜鼎。沸腾的毒液溅上巫祝面具时，墨鸦突然发出非人的惨叫——他的青铜面具竟与皮肉熔在一起。
“药引是巫咸族童男心头血。“沈凝霜将半截骨杖插入鼎中，“国公连自己亲兵都舍得...“
吕峰挥剑斩断鼎足。倾泻的毒液在地面腐蚀出凤凰图案，正是沈凝霜前世凤袍上的纹样。墨鸦在血泊中抽搐，面具裂缝里露出青黑色的刺青——与檀心后颈的吕家死士印记完全相同。
“娘娘果然最懂臣的心意。“吕峰踩碎墨鸦的头颅，“这出杀鸡儆猴...“
沈凝霜的赤足突然陷入地砖裂缝。机关转动的轰鸣声中，整座金笼沉入突然裂开的地宫。下坠的瞬间，她抓住吕峰的蟒纹腰带，将人一同拽进漆黑甬道。
腐臭味扑面而来。沈凝霜的后背撞上湿滑石壁，摸到满手青苔。吕峰的火折子亮起时，她看见甬道两侧堆满婴孩骸骨，每具头骨天灵盖都刻着“霜“字。
“这份大礼...“吕峰用剑尖挑起具小骷髅，“可还合娘娘心意？“
沈凝霜的指甲抠进石缝。这是她生母执掌过的秘密地宫，前世被先帝封存的禁地。骸骨手腕上的银铃铛突然无风自响，奏的竟是吕峰每次屠城前吹的安魂曲。
“阿娘当年在此接生过多少死胎...“她突然轻笑，“国公要不要数数...“
吕峰的火折子突然熄灭。黑暗中沈凝霜感觉脖颈贴上冰凉剑刃，耳畔响起男人压抑的喘息：“娘娘可知这些死胎为何都姓沈？“
地宫深处传来婴啼。沈凝霜摸到具尚未腐烂的女尸，尸身腹部高高隆起，手中攥着把金剪刀——正是她生母难产那日失踪的陪嫁之物。女尸无名指戴着翡翠扳指，与吕峰常年把玩的那枚严丝合缝。
“原来国公好这口。“她将金剪刀抵住女尸喉咙，“连死人都不放过...“
吕峰突然夺过剪刀插进石壁。迸溅的火星照亮壁画，沈凝霜看见画中女子正在分娩，而接生婆手中的婴孩背生玄鸟胎记——与她腰间那块淡青色印记完全一致。
“庚辰年霜降...“吕峰撕开她后背衣衫，“孝懿皇后在此产下双生子。“
沈凝霜的脊椎窜起寒意。壁画上的血书突然开始融化，显出她前世亲手写下的《罪己诏》。吕峰的指尖划过她腰间胎记，激起的战栗与幼弟抚摸布老虎时的触感如出一辙。
地宫穹顶突然塌陷。沈凝霜在坠落的砖石中抓住条铁索，转头看见吕峰正用身体护住那具女尸。玄甲被砸得凹陷时，他喉间溢出的竟是句模糊的“阿姐“。
“你叫我什么？“
沈凝霜荡到吕峰身侧，铁索缠住两人腰身。女尸的翡翠扳指突然裂开，露出张泛黄的庚帖——写着沈凝霜与吕阿蛮的八字，合婚批注竟是“天煞克亲，双生孽缘“。
“原来国公偷梁换柱...“她撕碎庚帖掷向火堆，“把龙凤胎说成双生子...“
吕峰突然咳出大口黑血。沈凝霜这才发现他后背插着半截剪刀，伤口流出的血竟是诡异的靛蓝色——与她生母中毒暴毙时的症状完全相同。
地宫深处传来铁链拖拽声。沈凝霜拖着吕峰躲进壁龛时，看见个戴镣铐的白发妇人正在啃食壁虎。老妇转头露出溃烂的面容，竟是本该葬入皇陵的先帝乳母苏嬷嬷。
“小霜儿...“老妇突然扑到铁栅前，“你弟弟的桂花糕...“
沈凝霜的太阳穴突突直跳。前世苏嬷嬷因泄露先帝身世被赐死，此刻她残缺的舌根上，竟钉着枚刻有吕氏族徽的金针。
吕峰突然暴起掐住老妇咽喉。骨裂声响起时，沈凝霜看见他手背凸起的青筋里游走着蛊虫：“娘娘若想知道换子真相...“他将苏嬷嬷的头颅踢进深渊，“不如猜猜自己腰间的胎记...“
爆炸声吞没了话语。沈凝霜在塌陷的地宫中抓住条垂落的铁索，吕峰却将虎符塞进她掌心：“往上爬三百步有处暗门...“他反手斩断自己腰间绳索，“出去后烧了凤藻宫...“
“你想死在这里？“沈凝霜被浓烟呛出眼泪，“二十年的仇还没...“
吕峰突然吻住她染毒的唇。血腥味在齿间漫开时，沈凝霜尝到熟悉的梅花香——正是七岁那年，吕阿蛮翻墙送来的那碗毒粥的味道。
“出去后...“吕峰将她推上铁索，“别再喝任何人煮的粥。“
沈凝霜攀出地宫那刻，身后传来梁柱倒塌的轰响。掌心虎符烙着吕峰的血，在月光下显出“同归“二字。她踢翻长明灯点燃帷幔，火光中瞥见铜镜里的自己——后背胎记正渗出靛蓝色血珠。