第3章 欺人太甚

第二天，天刚刚蒙蒙亮。

宴成正蜷缩在床上，突然被一阵尖锐的喊叫声吵醒。

“老陈头死啦！”

宴成愣愣地睁开眼，嘴唇无意识地抖了抖。耳边还回荡着老陈头那句“活不了了”叹息……

“谁…谁死了？”

他喉咙里挤出一声疑问，手忙脚乱地去摸床边的木棍。

……

当他跛着脚冲到门口时，隔壁老陈头家已经围了一圈人。

晨雾中。

那具枯瘦的躯干在歪脖子树下轻轻摇晃。

宴成踉跄着往前走了两步，突然觉得腿脚发软，到了这个年纪就是这么容易想不开，更何况还是自己养的儿子抛弃他……

“哎……”

宴成长叹一声，喉结上下滚动，却再说不出一句话来。

徐管事的破锣嗓子在人群中传来。

“都愣着干啥？来个人搭把手！”

但那些围观的乡邻，竟然齐刷刷地后退起来，嫌晦气……

王麻子甚至捂住鼻子，一个劲儿往后缩……

宴成瞧见他这副模样，不由攥紧了木棍。

前几天还看见这厮腆着脸，跟在老陈头身后“陈叔长陈叔短”地讨要野菜。

这会儿倒好，那双蹭吃蹭喝的手，现在倒成了挡煞的护身符。

王麻子似乎察觉到异样目光，别过脸去，再次后退几步，一不小心踩到身后人的脚。

那人刚要发作，一抬头看见半空中老陈头，只嘟囔了几句，表示对死者尊重。

……

宴成拖着那条跛腿，一步一顿向前走去，于情于理都要送老陈头最后一程。

他伸出手，帮老陈头理了理衣领。

“我来吧。”

踮起脚去解绳结，不一会指甲缝里便塞满了碎屑。

解到一半时，一滴老泪‘啪嗒’砸在手背上，他慌忙用袖口抹了把脸，却蹭得满脸都是碎屑。

如果宴成没了盼头，或许下场也差不多吧。

宴成佝偻着背，草草捆紧席子。

老陈头的脚踝从席缝里支棱出来，泛着青灰。他伸手想塞回去，指尖碰到紫青皮肤时猛地缩回，在衣服上蹭了又蹭。

他也怕，怕得要死。

陈勇逃了兵役，老陈头连义冢都进不去。

只能随意找个荒地草草了事，佃农也不认得字，自然也没有什么墓碑。

……

老陈头屋前百十米处。

宴成刚为他盖上最后一抔黄土，就传来嘈杂的脚步声。

“快快快！趁官差还没来，能拿多少拿多少！”

宴成在荒地中望去，就见村里几个泼皮无赖，正往老陈头家跑去。

领头的正是王麻子，那张脸不见半点嫌弃，反倒兴奋得通红，甚至可以说是满面红光！

“这帮畜生……”

宴成自然气不过，但又无可奈何，这副老登之躯能干什么？

只能眼睁睁看着那群人踹开木门，传来一阵翻箱倒柜的声音。

吃绝户！

没儿子的人家，死了就是绝户。

家里的东西，都会被村里人“分个干净”。

官府懒得管，主家更不会拦，毕竟佃农的命，能值几个钱？

正想着，远处又传来一阵哄笑。

王麻子从屋里钻出来，手里举着个麻布包，抖开一看，竟是半块颜色灰黑的苦盐。

苦盐。

这可是好东西，佃农三个月劳作，只能买的上一两……

佃农脸色灰黄的大部分原因便是常年淡食。

王麻子见宴成死死盯着，嘴角慢慢扯开，露出一口黄牙，张口叫骂。

“老东西，瞪什么瞪！”

腮帮子一鼓，‘呸’地一声，一口腥臭浓痰直冲宴成面门飞来。

宴成下意思扭头躲过，王麻子见状，三步并作两步冲到跟前，伸手往他胸口推搡一把。

宴成只觉得大力传来，一个没站稳，连退了好几步。

“老不死，躲得还挺快！”

王麻子见他这副模样，反倒是来了兴致，故意学着宴成歪扭地走了几步。

“怎么？你也想学老陈头上吊？绳子要不要老子借你一根？”

周围几个泼皮被王麻子这副模样逗得哄笑起来。

“对、对，咱们绳子多得是！”

宴成的手在袖子里发抖，却只是抬起袖子，擦了擦溅到脸上的唾沫星子。

“怂包！”

王麻子在他身后笑骂，抬脚又往他跛腿踹去。

宴成被踹得一个趔趄，膝盖‘咚’地磕在门槛上。

主家徐管事在一旁冷眼，静静的看着这场闹剧，眼看宴成快要离开，手中烟杆拦在他胸前。

“慢着，老爷说了，你那十二亩地的租子，再加两成。”

烟杆头重重戳在宴成锁骨上。

“倘若交不上来，就就把‘田面权’让出来吧…”

田面权！

这三个字像刀子般扎进他心窝。

就是凭着这点权利，他才能把十二亩薄田转租他人，换得几口续命的粮食。若是没了这个……

他们这就是在强抢！

宴成终于抬起头，他看见管事身后，王麻子正得意地掂着那半两盐巴，透过低矮篱笆，杨家的青砖院墙上，几个护院抱着胳膊朝这边张望。

明显这些人都是一伙的。

宴成只是默默点头，在管事讥诮的目光下挪出院子。

老汉不吃眼前亏！

院子里传来哄笑，夹杂着“老绝户”“瘸腿狗”之类的叫骂。

宴成却像没听见似的，只是数着呼吸。

【呼吸：1.9万/10万（锁）】

这些数字便成了他唯一的盼头。

……

夕阳西下。

老陈头的破屋前，几个泼皮正把最后一块门板拆下来扛走。

夕阳把那屋子照得通红，像一具尸体被开膛破肚！

远处杨家的宅院里，隐约飘来酒肉香气。

宴成讷讷地向着村头里正家走去。

里正家大儿子在县衙当差，连村中大户杨家也得仰仗他的鼻息。

一般遇到各种纠纷、困难，村里人都会来找里正说和。

宴成也不例外。

……

里正家的门环在阳光下泛着冷光，宴成上前一步。

“咚咚。”敲响了门。

“谁啊？”

“是…是我，宴成。有事来找…里正…”

门‘吱呀’一声开了条缝，那下人见宴成一大把年纪连忙将他请了进去。

碍于朝廷平日的尊老传统，样子还是得做一做的。

但宴成没有宗族，在此地无依无靠，平日里由朝廷给的一石米粮、些许荤腥等。也皆让杨家给领了去。