身体发热，用冷水降温倒也合情合理。
她用手轻轻抚摸了下自己的额头，感受到那股不适，正在逐渐攀升。
此刻跳入水中，不仅能够迅速退热，还能为自己争取到更多的时间。
最重要的事情是，明天就是殿选之日。
她的心中充满了期待，知道这一夜至关重要，必须确保万无一失。
只有今天晚上做好准备，明天才能顺利通过选拔，实现自己的梦想。
姜姒站在池边，听着越来越近的脚步声，微微一笑，跳入了水中。
她深吸一口气，随即纵身一跃，冰冷的池水立刻包围了她全身。
那种突然而至的寒冷，刺激得她忍不住打了个寒颤，但却让她感到前所未有的清醒与冷静。
冰冷刺骨的湖水瞬间淹没了全身。
燥热和困倦都被寒冷取代。
她在水中挣扎了几下，喊道：“救命啊！救命！”
尽管她心中早已做好打算，但为了逼真，还是使出了浑身解数表现出慌乱的模样，希望引起周围人的注意。
看到表妹的身影出现在，她紧绷的心终于放松了下来。
一抹安心的笑容，浮现在她苍白的面容上。
随着脚步声的接近，她可以清楚地辨别出这是自己所等待的声音。
她停止了挣扎，闭上眼睛假装昏了过去。
虽然身体仍旧浸泡在刺骨的水中，但她已经不再感到那么痛苦了。
她努力调整呼吸。
“姐姐，姐姐，等我，等等我。”
甜美声音从模糊光影中逐渐清晰起来。
那个梳着双髻的姑娘跌撞地跟随着她。
从小孩变成了少女，从可爱变得明媚动人。
每当回想起这段记忆，她心中总会涌起一阵温暖。
“太棒了，姐姐！你、二哥已经定了亲，以后你会嫁到顾家当我的二嫂子，我们就能永远在一起啦！”
当年，她们一起欢笑着谈论未来的时候。
那份纯真的快乐至今仍历历在目。
当时，她笑着拍了拍她的鼻子。
“傻丫头，你长大了也要嫁人的。”
她希望不论将来发生什么，这份珍贵情谊都能永恒。
之前，在得知爹爹想要送自己进宫谋求富贵之后，她去找了自己的青梅竹马，也就是未婚夫。
在庭院的一角，桃花树下，微风吹拂着她的发丝。
“表哥，我们赶紧成亲吧？”
桃花树的下面，男子风采翩翩，举止文雅。
他的脸上带着温和的笑容，轻轻地从她耳边取下一朵落下的桃花：“二妹，别逗我了。”
“父亲想把我送进皇宫，但我天性懒散，不愿意一辈子在深宫里失去了自由。只有嫁给你，才能摆脱这样的命运。”
男子愣住。
他似乎没有想到，她会提起这个问题，一时间有些措手不及。
“可是，二妹，那桩娃娃亲是长辈们开玩笑说的，当不得真的。况且……我心里已经有了喜欢的人。”
花瓣瞬间如雨般飘落，冷冽得像寒霜。
“二妹，你别着急，我再帮你想想办法。”
男子的目光中满是了怜悯。
……
想了又想，最终她还是坐上了一顶轿子进了高墙。
那些熟悉的场景，现在却让她感到陌生。
梦境渐渐消散。
姜姒全身无力，头痛难忍。
望着储秀宫熟悉而又陌生的帐子发呆，完全不知道现在是何年何月。
她的眼前一片模糊。
“姐姐，太好啦，你醒了！”
视线由模糊到清晰，小姨薛懿秀明亮的眼睛映入眼帘。
她的眼睛有些红润，显得又疲惫又高兴。
但似乎还有别的复杂情绪，让人难以理解。
姜姒勉强扯了扯嘴角。
“三妹，我睡了多久？”
她的声音有些沙哑，显然这场梦让她耗费了太多的精力。
薛懿秀脸上的笑容一敛，谨慎地看着她的神情：“一天……姐姐，你以后错过了选秀。”
现在太阳已经西下，应是上午发生的事情。
窗外的阳光透过窗户洒在地上。
姜姒看着她：“三妹你貌美如花，应该选上了吧。”
薛懿秀的脸上泛起了一片羞红。
她低下了头，小声说道：“皇上留牌子，封我为才人……”
当她接触到姜姒的目光时，那份娇羞瞬间消失得无影无踪。
“如果姐姐没有错过今天的机会，以姐姐的美貌和品行，说不定会被封为九嫔。”
即使是躺在床上，姜姒也注意到了表妹眼神的变化。
这份嫉妒的眼神，她绝不会认错。
她心中感到疑惑，不明白为什么表妹会嫉妒她。
毕竟，薛懿秀和她的长相不相上下，都是家族中的明珠，不应该因为这种事而心生芥蒂才是。
那个曾经纯真可爱的丫头，如今已经变成个她不认识的人。
“三妹，前天那杯清酒，是皇后赐给你的吗？”
突如其来的问题让薛懿秀手一紧。
她看着表姐：“姐姐，你不会责怪我吧？我知道你一向爱喝酒，所以当我得赏赐后，就想到跟你分享。只是没想到，因为我，你醉酒掉进水里了。”
醉酒落水，虽然名声不好听。
但总比在宫里搞事情好得多，姜姒心想。
“是皇后派来的御医诊治了你？”
薛懿秀小心地打量着姜姒：“是，御医检查过你的情况后，说你受了风寒，需要好好休养，这段时间最好不要再吹风了。”
听了这话，姜姒微微闭上了眼睛。
“那么，表妹你知道接下来，我会怎么被安排吗？”
“我已经向皇后娘娘请求过了，等你身体恢复一些后，可以随着那些落选的秀女一同回家，到时由你自己决定婚事如何。”
薛懿秀似乎没有注意到称呼上的变化，反而握住了姜姒的手，眼里满是笑意地说。
“我知姐姐并不喜欢待在这深宫之中，或许这次经历对你来说，算是幸运的。”
“表妹，对于现在，你满意吗？”
薛懿秀起初愣了一下，不知道是否完全明白了姜姒的意思。
“皇上正值盛年，不仅英勇而且睿智，深得人心，受到天下人的敬重，能在他身边服侍，这是多少女子梦寐以求的机会，是我几辈子的福分。”
姜姒捂嘴咳了几声，脸上因咳嗽而更显得苍白无力。
“每个人都有自己的想法和追求，表妹，希望你能得到你想要的一切，如愿以偿。”
“姐姐……”