南京瞻园的水榭里，耿仲明正对着一盘“淮扬三头”发怔。这道菜原本是江南的名菜，但此时在耿仲明的眼中，却如同嚼蜡。
狮子头用腐尸肉冒充的传闻，让他想起了天启七年皮岛断粮时，毛文龙杀妾飨士的往事。那是一段不堪回首的记忆，充满了血腥和无奈。
突然，亲兵狂奔而来，他的脸色苍白，气喘吁吁地说道：“王爷...朝廷使者到了！”
耿仲明的身体猛地一震，他心中涌起一股不祥的预感。他放下手中的筷子，站起身来，整理了一下自己的衣衫，走出了水榭。
只见钦差大学士刚林带着几个侍卫站在庭院中。刚林的脸上带着一丝傲慢和冷漠，他手中拿着黄绫诏书，眼神中透露出一丝不屑。
“靖南王耿仲明接旨！”刚林大声说道。
耿仲明立刻跪在地上，说道：“臣接旨。”
刚林展开黄绫诏书，先念了一段满语，那语言对于耿仲明来说如同天书一般，他虽然听不懂，但却能感受到其中的威严和压迫。
然后，刚林用汉话冷声道：“...妄揣上意，诽谤国策，着革去双眼花翎，罚俸三年！”
耿仲明的心中一阵刺痛，他没想到朝廷的处罚会如此严厉。革去双眼花翎，这对于一个武将来说，是一种极大的侮辱。
“谢皇上隆恩。”耿仲明虽然心中愤怒，但还是不得不按照规矩谢恩。
刚林看着耿仲明，冷笑一声，说道：“还有更严厉的处罚。摄政王命你将谏言亲手写于白绫，当众宣读后焚毁。”
耿仲明的手微微颤抖，他的心中充满了愤怒和屈辱。他知道，这是朝廷在故意羞辱他，让他在众人面前出丑。
“这是为何？”耿仲明忍不住问道。
“哼，你还有脸问为何？你妄议朝政，诽谤国策，这是对你的惩罚！”刚林大声说道。
耿仲明握紧拳头，指甲深深地嵌入掌心，但他还是强忍着心中的愤怒，说道：“臣遵旨。”
于是，耿仲明让人拿来了白绫和笔墨。他坐在桌前，手握着笔，却迟迟无法下笔。他的心中充满了矛盾和痛苦，他不知道该如何面对这一切。
“王爷，不要写了，这分明是朝廷在羞辱您。”韩铁手在一旁劝说道。
耿仲明抬起头，看着韩铁手，说道：“不写又能如何？如今朝廷大权在多尔衮手中，我们根本无力反抗。我写这谏言，是为了天下百姓，哪怕是被羞辱，我也认了。”
说完，耿仲明拿起笔，蘸了蘸墨，开始在白绫上书写。他的手虽然在颤抖，但字迹却依然刚劲有力。
“江南百姓苦不堪言，苛捐杂税猛于虎。恳请朝廷减免三饷，救百姓于水火之中...”他一边写，一边回忆着江南百姓的悲惨遭遇，眼中闪烁着泪花。
写完后，耿仲明站起身来，拿着白绫，走到庭院中央。他深吸一口气，大声宣读起来：“江南百姓苦不堪言，苛捐杂税猛于虎。恳请朝廷减免三饷，救百姓于水火之中...”
他的声音洪亮而坚定，在庭院中回荡。周围的亲兵和百姓们都静静地听着，眼中露出敬佩的神情。
刚林却不耐烦地说道：“好了，念完了就赶紧焚毁。”
耿仲明看着白绫，心中一阵不舍。这不仅仅是一份谏言，更是他对天下百姓的一份责任和担当。
“不，我不能就这样焚毁。”耿仲明突然说道。
“你敢抗旨？”刚林瞪大了眼睛，大声说道。
“我没有抗旨，我只是希望朝廷能够认真考虑我的谏言，真正为百姓做些实事。”耿仲明坚定地说道。
刚林冷笑一声，说道：“哼，你以为你这样就能改变朝廷的决定？来人，把白绫抢过来焚毁！”
几个侍卫立刻上前，试图抢夺耿仲明手中的白绫。耿仲明紧紧地握着白绫，不肯松手。
“王爷，不要硬抗了，否则会招来杀身之祸。”韩铁手焦急地说道。
耿仲明看着韩铁手，说道：“我不怕死，我只怕不能为百姓做点实事。”
就在这时，鄂硕突然冲了过来，他一把抢过白绫，撕成了两半。碎片飘落护城河，引得饥民争抢，有人当场吞下沾墨的绸布。
耿仲明看着飘落的白绫碎片，心中一阵悲痛。他知道，自己的谏言就这样被无情地践踏了，百姓的苦难依然无法得到解决。
“朝廷如此昏庸，百姓何以为生啊！”耿仲明仰天长叹，眼中满是悲愤。
刚林看着耿仲明，冷笑一声，说道：“这就是你妄议朝政的下场。你好自为之吧！”
说完，刚林带着侍卫离开了瞻园。耿仲明看着他们离去的背影，心中充满了无奈和愤怒。
“王爷，我们该怎么办？”韩铁手问道。
耿仲明沉默了片刻，说道：“我们不能就这样坐以待毙。我要想办法再次向朝廷进谏，为百姓争取一线生机。”
于是，耿仲明开始思考对策。他知道，这一次的处罚只是一个开始，如果他不采取行动，只怕还会有更严厉的惩罚等着他。
寒夜忧思长
三更天的靖南王府书房内，烛光摇曳，耿仲明独自坐在桌前，眼神中透露出一丝疲惫和忧虑。他面前的桌子上，摆满了文件和书籍，但他却无心去看。
他刚刚砸碎了第五个酒坛，地上满是破碎的瓷片和流淌的酒水。酒气在房间内弥漫，仿佛是他心中的忧愁在肆意蔓延。
“王爷看这个。”韩铁手从袖中取出片未被焚尽的奏章残角，递给耿仲明。
耿仲明接过残角，在烛光下仔细查看。隐约可见“郑氏水师”四字，他的心中一惊。
“这是今日混乱中，我从刚林随从身上摸来的。”韩铁手说道。
耿仲明的眉头紧皱，他将残角翻过来，看到了背面的满文批注：“耿与海逆暗通，着巴山密查。”
“原来如此，原来他们是在试探我！”耿仲明突然大笑起来，但那笑声中却充满了悲愤和无奈......