天启元年，霜降。
大胤王朝最西陲的云隐镇笼在终年不散的雾霭里，青石板路缝中钻出的苍耳总沾着旅人的裤脚，像在诉说这座边陲小镇留客的执念。镇东头那棵千年银杏正簌簌抖落金箔般的叶子，其中一片打着旋儿落在少年肩头，惊醒了倚在墙根假寐的张顺。
“又做梦魇着了？“老道士的声音混着檀香飘来，拂尘柄轻轻敲在他发顶。张顺揉着眼睛坐直，入目是道观斑驳的影壁，壁上“道法自然“四个大字被岁月侵蚀得只剩轮廓，倒像极了他此刻的人生——父母早亡的孤儿，靠着观中香火钱和采药维生，连名字都是老道士从《道德经》里随手拈来的。
“玄机子，你这观里的蒲团该换了。“张顺把玩着腰间竹篓的扣绳，少年人清瘦的腕骨从破洞的衣袖里支出来，在晨光中泛着玉色。老道士捻须而笑，眼角皱纹里藏着云隐镇人从未见过的风霜：“贫道昨日观星，见紫微垣西移，你这泼皮怕是要走大运喽。“
话音未落，观外突然传来急促的铜锣声。镇保正扯着嗓子在喊：“断龙崖又塌方了！采药的汉子们速速回返！“张顺脸色骤变，竹篓“哐当“砸在地上，里头新采的石斛滚落满地。他顾不得许多，纵身跃上观外那棵歪脖子枣树，三两下攀上墙头。
断龙崖。
这个被镇民视为禁地的地方，此刻正吞吐着浓重的土腥气。张顺扒开崖边丛生的野蔷薇，指尖被荆棘划出血痕也浑然不觉。他俯身望去，昨夜暴雨冲刷出的新断层如巨兽张开的獠牙，崖壁上零星可见被砸碎的竹篓碎片——那是镇上采药人王二的物件。
“王二叔！“嘶吼声被山风撕得粉碎。张顺解下腰间麻绳系在老松树上，绳结刚打到第三圈，忽觉后颈汗毛倒竖。这种本能般的警兆曾救过他多次，此刻崖底蒸腾而起的雾气里，分明蛰伏着某种古老而危险的气息。
顺着蜿蜒的绳索下降至第三十丈时，张顺终于明白那种危险从何而来。崖壁裂缝中，一具穿着褴褛道袍的骸骨以诡异的姿势卡在石缝里，胸骨处嵌着半块青铜罗盘，表面符文如蛛网般龟裂，幽蓝的光芒在裂缝中明明灭灭，恍若冥府引路的萤火。
“道门中人？“张顺屏息靠近，指尖刚触到罗盘边缘，那些龟裂的符文突然活过来般游走，青铜表面泛起水波状的涟漪。剧痛从指尖炸开，他眼睁睁看着鲜血被罗盘吞噬，符文顺着血脉攀上手腕，在皮肤下勾勒出星图般的纹路。
霎时间天旋地转。
识海深处，青铜巨门轰然洞开。
张顺看见无数光粒汇聚成星河，星河倒卷成卷轴，卷轴上铁画银钩写着《炁体源流》四个篆字。开篇“炁者，先天一念也“六个字如黄钟大吕，震得他神魂颤栗。恍惚间有无数声音在耳畔私语，有老者诵经的浑厚，有孩童嬉笑的清脆，还有女子低泣的凄婉，最终都化作青铜罗盘嗡鸣的余韵。
待他踉跄着扶住岩壁，指尖的血珠早已凝结成朱砂色结晶。那半块罗盘竟已融入掌心，青铜纹路从虎口蔓延至小臂，在皮肤下组成完整的二十八宿图。更诡异的是，他分明能“看“到周身三尺内的灵气流动——崖壁缝隙里的石髓正在凝结，枯萎的藤蔓悄然抽出新芽，连山风掠过的轨迹都化作银色丝线在眼前流淌。
“这便是……先天之炁？“张顺喃喃自语，忽然听见头顶传来绳索剧烈晃动的声响。抬头望去，正对上王二媳妇哭花的脸——这粗布荆钗的妇人竟顺着他下来的绳索攀到了此处。
“小神仙！求你救救我家汉子！“妇人抓着岩壁的手指渗出血珠，却浑然不觉，“他昨日坠崖前说……说在崖底看见了仙宫……“
张顺心头剧震。他方才分明用神识扫过方圆百丈，除了这具骸骨，连只活物都不曾见着。正待细问，忽然觉得脚底岩层传来奇异的震动，不是地震的轰鸣，倒像是某种巨兽在地下苏醒时的喘息。
咔嚓。
骸骨胸前的青铜罗盘突然迸发强光，那些游走的符文竟在虚空中投射出立体星图。北斗七星的方位与张顺记忆中的截然不同，璇玑星位置赫然嵌着团暗紫色星云，正是道藏中记载的“天魔眼“。未等他细想，整个断龙崖突然开始倾斜，碎石如雨点般坠落。
“抓紧绳索！“张顺反手抓住妇人，却见她腰间玉佩突然爆裂，从中飞出一道青光。那光团在空中凝成只青鸾虚影，长唳着冲向正在崩塌的崖壁。霎时间地动山摇，崩落的岩层在青光中竟如春雪消融，露出后方黝黑的洞窟。
洞窟深处，青铜巨门缓缓开启，门上九九八十一枚铜钉竟都是缩小版的罗盘，此刻正随着张顺掌心的纹路明暗交替。妇人早已吓昏过去，张顺却鬼使神差地踏入洞中，每走一步，脚下便亮起一枚符文，待到第八十一步时，整座洞窟突然被幽蓝光芒充满。
石壁上的壁画活了。
张顺看见上古先民围着青铜巨树祭祀，树冠上悬挂的并非果实，而是一颗颗跳动的心脏。有道人踏星河而来，手中罗盘劈开混沌，却有无数黑影从裂缝中涌出。最后幅壁画上，持剑道人将半块罗盘打入虚空，另一半则化作流火坠向人间。
“原来这罗盘……是封印天魔的钥匙。“张顺抚过掌心纹路，壁画突然全部剥落，在半空重组为新的场景——云隐镇上空笼罩着血色雾气，镇民们双目赤红地自相残杀，老道士的拂尘化作白骨锁链，而他自己……他自己的双眼正流淌着青铜色的泪。
剧痛从眉心炸开，张顺踉跄着扶住石壁，壁画场景却已深深烙印在识海。洞外传来此起彼伏的兽吼，他低头看掌心罗盘，二十八宿中的奎木狼星正幽幽闪烁。
“该回去了。“他背起昏迷的妇人，指尖在绳索上轻轻一划，灵气如丝线般缠绕而上。当双脚重新踏上实地时，夕阳正将断龙崖染成血色，而山下镇子的轮廓，却让张顺如坠冰窟——本该炊烟袅袅的云隐镇，此刻竟笼罩在诡异的青灰色雾气中。
老道士早已等在崖边，拂尘扫过妇人眉心，一缕黑烟顿时尖叫着消散。“天魔煞气。“玄机子面色凝重，“你既得了《炁体源流》，便该知道这镇子……乃至整个大胤，都不过是上古战场遗留的棋盘。“
张顺正欲追问，忽觉怀中罗盘发烫。抬头望去，镇子方向有七道血光冲天而起，在空中组成北斗模样，只是勺柄所指，赫然是镇西头的义庄！
“子时三刻，百鬼夜行。“老道士突然喷出口黑血，道袍下摆竟开始寸寸腐朽，“贫道镇压此地煞气三十载，终究是……咳咳！那半块罗盘既认你为主，便去义庄地窖取……取……“
话未说完，玄机子的身体已化作飞灰。张顺伸手去抓，却只握住一把青铜色的沙砾，沙砾中混着半枚残缺的玉珏，与他掌心罗盘纹路完美契合。
暮色四合时，张顺站在义庄门前。
腐朽的槐树在风中摇曳，枝桠如鬼爪般抓向血色残月。地窖入口处，七盏青铜灯无风自燃，灯芯跳动着幽绿火焰。当他踏入地窖的刹那，怀中罗盘突然飞出，在空中投射出完整的二十八宿星图，星芒所指处，一具青铜棺椁正缓缓开启。
棺椁中躺着的，赫然是与断龙崖骸骨穿着相同道袍的尸体。只是这道人面目如生，眉心嵌着半块与张顺掌心纹路契合的玉珏。当两块玉珏合二为一时，整座义庄突然剧烈震动，地底传来锁链崩断的轰鸣。
“千年了……“沙哑的声音在耳畔响起，张顺猛然回头，却见棺椁中的道人已睁开双眼，瞳孔中流转着星河与血海，“本尊终于等到先天道体现世……“
话音未落，张顺掌心罗盘突然迸发刺目光芒。二十八宿星图倒映在道人脸上，那些游走的符文竟化作枷锁，将刚苏醒的魔头重新镇压。而张顺自己，也在剧痛中昏厥过去，最后一幕是罗盘在他眉心烙下的莲花印记，以及耳边回荡的古老誓言：
“以我身魂为祭，镇天魔，守山河，待先天道体重现之日……“