晨雾未散，本心寺后山的古松上已布满崭新的枪痕。一个月过去，那些曾让林德昭双臂淤青的白蜡枪，如今在他手中竟有了游蛇般的灵性。
这一月来，他们每日卯时起身，枪不离手，枪法已然初具规模。清晨练枪，午后兵法推演，夜间复盘论战，日复一日，身心皆历经淬炼。
“德昭哥，看枪！”林德铭突然从青石后闪出，白蜡枪尖点出三朵寒梅——正是王玄策所授的”探海式”。枪风掠过时，林德昭不避不让，枪尾反叩地面，借力腾空翻过德铭头顶。落地时枪杆回扫，”啪”地击在德铭未及收回的腕骨上。
“《虚实篇》第六则。”廊檐下传来王玄策的声音。他正用匕首削刻新的竹简，头也不抬。
“攻其无备，出其不意。”林德昭收枪行礼，枪尖犹自嗡鸣。一个月前他连这杆枪都握不稳，如今却已能边施展杀招边背诵兵法。
王玄策终于抬头，目光扫过两个少年。林德昭的麻布练功服已被汗水浸透，肩线处磨出了毛边；林德铭的指甲缝里还沾着昨夜推演沙盘用的朱砂。
王玄策收回目光，随手将削好的竹简掷向林德昭：“接住。”
林德昭探枪一挑，竹简稳稳翻飞落入掌中。他垂眸一看，竹简上刻着四个字-“胜兵先胜”。
他默然片刻，旋即抬头，目光沉稳：“今日推演，敢请先生检验。”
王玄策微微颔首，伸手一挥，等候在旁的侍卫将沙盘抬了上来。昨夜林德铭在上面排布的朱砂点犹未干，棋子般的木人摆成交错阵列，正是王玄策昨日留给他们的难题——如何以五百骑兵奇袭三千步卒的坚阵。
林德铭自信地踏前一步，正要开口，却被林德昭抬手制止。
“德铭，你昨夜的布阵，仍然过于依赖锋线突破。”林德昭以枪为笔，缓缓拨动沙盘上的木人，“此阵形虽能奇袭，但敌军后方调度充足，若中军稍作变阵，我们便陷入包围。”
林德铭一怔，低头沉思，果然发现自己未曾察觉的隐患。
林德昭继续道：“若要取胜，需先让敌方自乱。”他手中长枪轻轻一划，在敌军后方点出三道缺口，“我等可令游骑佯攻其粮道，逼其分兵回防。待敌军前后脱节，主力再趁夜掩杀，正合‘胜兵先胜’之理。”
王玄策盯着沙盘片刻，唇角微扬，未置可否。
“若此战在现实之中，你二人可敢领军一试？”
林德昭与林德铭对视一眼，皆不答话，默默拱手躬身行礼。
王玄策朗声一笑，起身负手而去：“一月之间，你二人已经可堪一用。”
晨光透过松影斑驳，映在两人的脸上。这一月的苦练，已悄然雕刻出锋芒的雏形。
午后未时三刻，本心寺前厅的竹帘半卷着，漏进的阳光在青砖地上投下斑驳的光影。王玄策带着林德昭二人踏入前厅时，一个身着粗布短打的商贩正跪坐在蒲团上。那人脚边的竹筐里堆满风干的河鱼，腥味中却混着一丝铁锈气息。
“事情办得如何？”王玄策在案几前跪坐，铁枪横置于膝。
商贩抬头时，林德昭倒是诧异，此人生的白净，虽往脸上涂了些河泥，但依然挡不住他眉宇间的英气。
“回大人，一切都已办妥，预计下周就会有信息传回来。”那人回答道
“好，非常好。”王玄策面带微笑回复道，“他是我的副使蒋师仁，曾经随我一同出访过天竺。”
林德昭愣了一下，“天竺”“副使”，林德昭和林德铭对视了一眼，两人不约而同的看向蒋师仁白净的脖子。
蒋师仁被看的莫名，下意识摸了一下自己的脖子：“两位小公子在看什么呢？”
王玄策似乎是想到了什么，忽然开怀大笑：“他们两个在找你脖子上的伤呢。”
“伤？我没伤过脖子啊。”蒋师仁莫名的回复道
“被竹枪刺穿喉咙的副使...”林德铭小声嘀咕，突然瞪大眼睛，“大人骗我们！”
“战场传言七分假，要学会自己判断”王玄策走了过来拍了拍两个少年肩膀“想不想去伊张厅的地盘看看？”
林德昭的指尖还因晨练而颤抖，闻言猛地抬头。王玄策的眼中闪着鹰隼般的光-这不是试探，而是一把淬了毒的饵。
“蒋大人明日便启程回伊张厅崇新城，你们二人随行，去见识见识你们未来最大的敌人。”王玄策目光沉稳，话音微顿，随即重重地拍了拍两人的肩膀，似是鼓励，又似在提醒，“别整日窝在本心寺，两耳不闻窗外事。兵法与枪法，不是学来摆设的。”
林德昭与林德铭对视一眼，眼中皆是掩饰不住的兴奋。入寺一月，他们苦学兵法、磨砺枪术，如今终于有机会踏入真正的局势之中，亲自运用所学。
“正合我意！”林德昭心中暗道，拳头悄然握紧。
“终于可以一试身手了。”林德铭微微勾唇，眼底跃动着战意。
两人拱手抱拳，声音铿锵：“谨遵大人之命！”
当晚，王玄策与蒋师仁对坐，案上烛火轻晃，映照出一盘未落尽的棋局。窗外寒风萧瑟，夜色深沉，两人却神色冷静，话语间暗藏锋芒。
“李怀章并非一般人，他能在崇新城稳坐多年，必然早已布下眼线，对各方势力心知肚明。想要让他倒向我们，单靠利诱和威胁远远不够。”蒋师仁手指轻叩桌面，眉头微锁。
王玄策轻笑一声，执起黑子落下，“正因如此，我们不能直接策反他，而是要让他主动寻求投靠。”
蒋师仁目光一凝：“如何让他自愿入局？”
王玄策将黑子轻轻一推，棋子在棋盘上缓缓转动，映射出他胸中酝酿的棋局：“欲取之，先予之。我们要做的，不是让他当场背叛，而是让他自己创造背叛的理由。”
“待明日你回去之后，先在崇新城里传播李怀章擅自与加斐厅媾和，保存自己的实力。”言罢，王玄策从自己怀里掏出一封信递给蒋师仁，“这就是‘证据’。”
蒋师仁点了点头将信收下。紧接着王玄策又将一份上面刻着密密麻麻小点布条交给蒋师仁“这是剩下的步骤，跟当年咱们在中天竺干的差不多，具体的细节你随机应变。”
蒋师仁接过布条，指尖摩挲着上面的密密麻麻的小点-这是他们惯用的隐密战术符号，其中藏着详细的行动步骤。他没有急着展开，而是抬头看向王玄策，目光沉稳：“大人打算让李怀章如何反应？”
王玄策轻笑，食指轻敲案几：“李怀章一向谨慎，但面对‘不测风云’，他就不得不自乱阵脚了。”他语调从容，却暗藏杀机。
“第一步，让他在田长信和家臣之间进退维谷。”
蒋师仁缓缓点头，目光微微一亮。若崇新城内流言四起，指称李怀章暗通加斐厅，以田长信的行事风格，必然会立刻对其生疑。
更要命的是，李怀章的家臣与属将们也势必陷入动摇-在这个风雨飘摇的乱世，效忠的不是主君的血脉，而是主君的“势”。现在田长信势头正盛，若他李怀章被视为不忠不义，甚至可能背弃主公，谁还愿意与李怀章共存亡？
届时，不用旁人逼迫，他的根基便会在疑虑与背叛中自行崩解。
王玄策继续道：“田长信那边，我们不必直接出手，自然会有人帮忙推波助澜。”
蒋师仁明白了。只需一个密报，就能让田长信派人调查崇新城，尤其是伊张厅正在消化三川厅的领地的关键时刻，田长信肯定不愿意自家后院起火，尤其是直接面对加斐厅的位置。田长信甚至有可能派驻监视众，这正是李怀章最不愿看到的局面。他向来手腕老辣，但若陷入这种局势，便不得不想办法撇清自己。
“第二步，让他自己动手清洗自己人。”
蒋师仁低头展开布条，密文中有一行小字：“引内乱。”他挑眉：“你是想让他亲手除掉自己的臂膀？”
王玄策点头，嘴角浮现出一抹冷笑：“一个人最怕的，永远不是外敌，而是身边的亲信变成敌人。”
李怀章一旦察觉流言在城中四处传播，必然会怀疑是自己手下造谣，甚至会担心手下有人在准备下克上。这种猜忌一旦蔓延，他就会开始怀疑所有人，甚至亲自下令清理门户。
蒋师仁深知，这一招“借刀杀人”极为狠辣。他不需要亲自动手，李怀章自己就会把自己的势力削弱。而在这个过程中，王玄策的暗桩便能趁机渗透。
“第三步，逼他做出抉择。”
王玄策慢条斯理地倒了一杯茶：“等他自己把自己困住，我们再送上一条‘生路’。”
当李怀章发现田长信对他产生疑心而且家臣开始疏远他，他会意识到自己已经处于绝境。
这时，己方的“信使”便会在适当的时候出现，给他提供一条退路——‘与其坐以待毙，不如主动求变’。
“到那时，他的选择只有一个。”
蒋师仁嘴角微微上扬，露出一丝森冷的笑意：“他会主动来找我们。”
王玄策笑而不语，端起茶杯轻抿了一口，茶香萦绕，夜色沉沉。
这一局，早已布下，他只需静待局中人步步落入。
蒋师仁暗叹一声，低声道：“大人，属下始终不解，我们为何自三年前便暗中插手武国之事？”
王玄策缓缓放下茶杯，指腹轻抚杯沿，语气平静却透着深意：“因为田长信有一统武国的野心和实力，而这正是我们最不愿见到的局面。”
他微微抬眸，眼底闪过一丝锋芒：“一个四分五裂的武国，才比一个铁板一块的武国更符合我们大唐的利益。”