巴顿是个铁匠。
他从陆地上来，老实憨厚，又有一手本领，在海堤蛤堡中也算是勉强给自己了一些生存的位置。
他用铁锤敲了尝试当街抢劫妻子的劫匪，结果那个人倒在了地上，再也没有起来。
一个陌生的海上监狱在陆地上牢笼的差使前来之前，就先找上了他。他在码头旁赴刑时，他的妻子淡棕色的眼睛中掉下的眼泪滑落进了他们女儿的脖颈中，最后只是在他最后一次的回眸中，狼狈又无奈地离开了。
“巴顿，”她的声音每次听都像是初遇时一般，“我们等你回来。”
巴顿并不知道自己什么时候能回去，但还是拼命转头。他看到小小的女儿安娜蜷缩在母亲的臂弯中，让他看不清她的表情。
直到那几乎和那母女俩一模一样的眸子出现在他面前时，巴顿恍惚以为自己出了幻觉。
“你好呀，”稚嫩的声音响起，“我是莉莉，你是巴顿叔叔？”
巴顿的嗓子被海风的凛冽气息干涩地说不出来话。
那个在转角的小小身影晃了晃小辫子：“埃任爷爷说你肯定不认识去工作区的路，让我带你去。”
巴顿看着这个不过四五岁的孩子，只觉得自己的指尖在不断颤抖。
小小的孩子仰望着他，语气中带着一丝兴奋：“佩妮姐姐说你‘不厉害’。不厉害的人都是莉莉喜欢的人，所以莉莉喜欢巴顿叔叔！”
莉莉低头思索了一下，想起了几天前大家口中的一个“厉害”的人。就是因为他，埃任爷爷在一天早上坐在房门前，不管莉莉说什么，他都跟没听见一样，坚决不让她出去。
莉莉在那之后就再也没有见过那个人。
巴顿听闻此言，愣了一瞬。莉莉已经蹦跳着走远了，看到他还在原地一动不动，她又快步跑了回来：“巴顿叔叔！埃任爷爷想让我告诉你，去工作区找他，他能告诉你很多东西！”
也不知莉莉说话有什么魔力，巴顿的身体自然地跟着她走向了海堤蛤堡的深处。女孩走在前面，哼着歌，一蹦一跳。他跟在后面，只觉得眼眶有些湿润。
奇怪，这个铁皮笼子里为什么会扬起无形的风沙？
***
在工作区的最深处，穿过工人们拥挤的区域，一个年过半百的人低着头，一声不发。他习惯性地没有看着眼前的人，而是沉默着，好像睡着了一样。
“埃任先生？”巴顿转头看向离开的莉莉，试探着问道。
对方猛然抬起头，开门见山：“你的妻子，名叫莱梅尔，对吗？”
巴顿听闻此言，瞬间警惕了起来。他皱了皱眉，暗地里握紧了拳头。
“别误会，”那人的目光炯炯，又好像透露着些坦然的不安，“我想确认一件与你无干的事。”
“我凭什么告诉你？”巴顿犹豫了一下，掷地有声，“你别想对她做些什么，不然的话我不介意在这里多关一段时间，老头子。”
他没料到面前的人会发出如此不屑的冷哼。埃任站起身，拍了拍裤子上的灰尘：“我听说陆地上不太平，而你又不在他们身边。你最好明白此时你家人身上的威胁比你对我的敌意还多，小子。”
巴顿看着面前的老头子，一瞬间想起了莉莉。他彻底不发一声，只是脸色格外难看地盯着埃任。
后者平静地越过了他，片刻后又回来，好像有什么重要的事情要讲。
“在这里努力工作的话，可以减刑期。不过到底要多努力……就要看你的理解了。”他的声音穿过了嘈杂的人声。
随后，他的身影就消失在了工作区的入口。巴顿看着他消失的方向，又看向四周工作的人们，一不小心出了神。
***
走出地下的工作区，来到上层的一楼，早晨的阳光透过铁栅栏，照在埃任维持了一路的同一个表情上。
莱梅尔这个名字，他听说过寥寥几次，却深深记住了。
如果说闭上眼睛就能再次想起之前的画面，那他每一次眨眼，都能看到那两个小小的孩子。
她们依偎着彼此，颤抖着，躲在废墟之下，看着远处不断寻找着她们的追兵。她们的家下面压着她们父母的罪证，连带着犯罪的人，一起在一把大火中去见了鬼。
那年的一次转头，让埃任再次生出了困惑。
她们做错了什么？
后来二人其中一人加入了海堤蛤堡警卫队的阴影里，另一人的消息消失了。埃任在经过打听后，才知道了她一切都好。
想着想着，埃任抬起头。就在这一瞬间，他的目光触及了另外一个人。
“埃任。”在只有他们两人的铁皮走廊上，那个人自然地喊出了他的名字。
埃任没有理会，只是加快了脚步，试图忽略他的存在。
“埃任！”那人的语气加重了些。
埃任叹了口气，直挺挺的转过身：“亨利警官，我想你并不需要如此找一个犯人谈话。”
亨利好像已经习惯了他的说话方式，只是拽起袖子上的那个徽章：“我老了，从今年开始，我不会再出海参与追捕，而是在这里巡逻了。为了未来的海堤蛤堡，又有新人来了。”
“你巡逻时监视的人包括我，亨利，”埃任扫了一眼警官，“少套近乎。”
说着，他没有再理会对方欲言又止的模样，只是快步走向了继续向上层的梯子。
亨利看着他的背影，只是摇摇头，继续向前走着，巡逻去了。
近二十年前，埃任从警卫队退出，消失了两年后，以“烧了杀人犯的屋子”一罪名，把自己送进了海堤蛤堡，从此再不擅离。亨利始终想不明白，为什么从前并肩的人，突然就在某一天，做了一个摒弃一切的决定呢？
***
另一边，在工作区内。
巴顿一下又一下拧着齿轮，感觉世界上没有比这更轻松的活了。
一想到还有五年……也许没有五年才能回到陆地上，他深深地叹了一口气。他身边的工友以一种极度疑惑的目光瞥了他一眼，悄悄地挪近了一点：“诶，新来的？”
巴顿从失落中把自己拉了出来，点点头：“我叫巴顿，被判了五年，第一天来工作。”
“果然是新来的，”那人晃了晃一头橙黄的头发，以一种嫌弃的眼神看了他一眼，“下次要显得自己老成，说自己的名字就好。”
他清清嗓子：“西蒙。”
对方实际上看起来比巴顿年轻多了，不管为什么他在这里，那种独属于年轻人的朝气还是没少。
“果然老成，”巴顿点点头，“你会什么时候出去？”
西蒙愣了一下：“我自愿留下来了，出去了也没好果子吃。如果你好奇，我是因为诅咒一个邪教的神上，而被送进来了——他们太团结了。”
巴顿叹息：“在这种动荡的年代，怎么能说信仰的不是？”
“信仰？”西蒙低头拧着齿轮，嗤笑道，“他们把我关了起来，强迫我入教。那些信徒就快成了死士，我打破了他们的神像，最后被关起来的是我。我就是个船工的学徒，我能干点什么？”
巴顿听完，心里有些不是滋味：“抱歉。”
“不是你的错，你为什么对此表示歉意？”西蒙摊了摊手，“当时有一个浑浑噩噩的白衣人把我放了，我这才能逃出来，不过还是气不过砸了神像，结果才躲进了这里。海堤蛤堡就是世界上最好的地方。”
“真是太好了。”巴顿由衷道。
年轻的家伙饶有兴致地笑了：“你是个好家伙。我来这里六年了，认识我就等于认识了很多人，讨要工钱也是有一手。这里会比外面的世界好得多，相信我。”
巴顿沉默着，默默地不认可他的话。哪里比得过他在南岸上的铁匠铺和家？
最后，他还是向现状妥协了：“也许吧。如果不好，怎么在这里会有小孩子？”
西蒙听闻此言，眉毛拧成了一团，小声道：“别让人听见了。那个叫莉莉的小姑娘身边几个人——除了那个红头发的姑娘——都不好惹，别擅自跟他们接触。不过我估计她一辈子就在这里活着了，上不了岸的。”
“为什么？”巴顿明显对他的发言感到不满，“她一定有家人在岸上吧？”
西蒙的神情第一次如此严肃：“她的母亲早就越狱了，不要她了。世道这么乱，一个无名无姓，无依无靠的小姑娘，上了岸就等于自杀。”
巴顿想到了莉莉与自己女儿如出一辙的淡棕色眼睛，心不由得揪了揪。
西蒙的眼睛里流露出一丝痛苦的悲寂：“动荡的哪里是时代，分明就是人。”
***
再上一层就是食堂的那一层，埃任一边找莉莉，一边整理着自己杂乱的思绪。
上一次和亨利心平气和地说话，到底是多少个年头之前了？
果不其然，埃任在食堂最外围的长凳上，远远地看到了莉莉和在给莉莉编辫子的佩妮。
佩妮的工作是在食堂给人们盛菜，没有到吃饭时间的时候，她都在这里陪莉莉玩。
她正轻轻地哼着歌。
“要自由啊、自由地活着。”
“要像船只一样自由啊、自由地向海平线前进啊。”
“要让海平线的黄金啊、染上我们所在的海啊。”
“要让自由啊、落进我们空空的脑袋啊。”
“要自由啊、自由地活着。”
埃任皱了皱眉。总觉得这首歌在什么地方听过，总是觉得它的曲调带着些许苦涩。
不过也不碍事。
“哟，埃任！”佩妮比莉莉更快发现了埃任。
“埃任爷爷！”莉莉的眼睛亮了起来，“佩妮姐姐说，外面的大海上的风是咸咸的，是真的吗？”
埃任笑着点点头：“海堤蛤堡也在海上。”
“好耶！”莉莉高兴地跑走了，“莉莉要去有风的地方，尝尝咸咸的海堤蛤堡！”
佩妮不动声色地扫视一圈，压低声音：“我们想要的最后一个人，他可以吗？”
“我没有问，人多眼杂，”埃任沉下脸，“不过，我想最后的准备工作，就是让时间给我们好好认识一下他的机会了。”
“莱娜姐姐说，我们很难好好认识一个人，所以为了未来，就跟着你的感觉来吧，”佩妮点头，“虽然你不一定认识她，但她对我来说是一个很厉害的人。”
埃任的目光藏在了帽檐下。
“还有一年不到，”佩妮抿了抿嘴，“西蒙说，他也打算帮我们到最后。”
埃任摸了摸帽檐，若有所思：“西蒙……那小子真的能等到最后的那一天吗？”
“他不能一生无功无过，”佩妮好像在说给自己听。