云山的星夜与金陵是那么的不同。
在金陵的时候，李洛觉得那是最好看的夜晚。不管是秦淮岸边绽放的烟火，或是皇宫金碧辉煌的夜景，还是北城内公主府的明灯，一切都是那么湿润温柔。有时候她会跟着父王母亲看花灯、逛集市、站在阅江楼的高台上将金陵的夜色尽收眼底，眸子里尽是人间百态。
在小镇的酒楼里，望着天上的明月和楼下的行人，李洛想了很多。
月还是那个月，眼前的景色却无半点相同。处在高山与大漠的边缘，平安县城的一切都是那么古朴苍凉。白天还是春末特有的闷热，一到了夜晚，竟比冬日还要阴寒。路上零星的几个的行人裹紧了厚袄子，脚步匆匆地穿行在小镇的石板路上，只有微弱的星光为他们指引方向。
“殿下，夜里凉，您还是将窗户关上吧。”黄律奉上一杯热茶，“您自小身子骨就弱，王爷很早便嘱咐过我们好生待您，小人不敢怠慢。”
“好。黄大人是二哥的左膀右臂，这一路多有劳累，也请早些回去歇息吧。”李洛关上门窗，又拿上些点心交给他，“两位老师先行探路更为辛苦，烦请黄大人回屋时捎带上给老师们，多少吃一些。”
若不是赢河清皇甫焱在南下途中逗留至此，又恰好遇上从益州北上的黄律，可能三路人马还要很久才能汇合。李洛特意买了好些热酒和吃食，想着能给老师们解解乏。
听闻平安也是有名的古籍之城，许多做学问的大家隐居在此。他们常常守在老摊前，只是为了淘些市面上不得见的古玩旧书，想来也是这个原因，才让两位行万里路、又嗜书如命的老师驻足在此，故有了这番因缘际会。
“属下在益州的日子里，奉王爷之命找到了一些......似乎与公主有关的线索。今日请殿下早些歇息，明日属下会一一禀告，并且带您去见一个人。属下与他已书信约好了见面。”
“好。”李洛将黄律送出去，紧紧地关上了房门。
（一）
“老先生，您这本《浮屠慧》多少钱收？这本《容世德》又是多少钱？”休息了一晚上的赢河清、皇甫焱两人一大清早就精神奕奕地出现在楼下热闹的旧书市集。
卖书的老头伸出5个手指头，河清就朝着老伙伴笑了笑：“我说嘛，找绝版的旧书，来平安县就对了。”他掏出5枚钱，还没拿上纸将两本书包起来，就被卖书的老头制止。
“嘿你这老头，你数数这是不是5个铜板，怎么就不卖了？到底卖不卖？”气的赢河清直跺脚。他平日勤俭持家，花生米都得数着吃，只有买书、买酒才眼睛都不眨。
可是不能因为我阔绰，你就随意涨价呀！“说好了5文就5文，不卖我去别家了啊！”
“是5两。”老头仔细打量了他们两眼，便继续埋头理书了。
“两本书要5两！你怎么不去抢啊老兄？”赢河清被摆了一道，又惊又怒，瞪得眼珠子都要掉下来了，上去就要理论，被皇甫焱一把拉下。
“先生气度不凡，想必是吃皇粮的，不差这5两。”老头缓缓抬头、直起腰，气定神闲地扫了一眼面前的两人，又笑了笑。“不过若是你们身后，这位拿着银龙剑的公主来买，便不要钱。”
两人齐刷刷往后瞧去，只见黄律带着李洛和纳南琨远远走来。
白天外头暖和，李洛褪去冬装，换上了一身淡蓝渐绿的春装。她瞧着平安县这里的女子似乎都喜欢这样清俭的衣装，昨日便顺手买下了。腰间别着银龙剑和纳南琨送的短刃、头上梳着干净利落的发髻，任谁见了都会说是一个习武的普通女子。
但这个卖书的老头，却一眼看出了她是公主。
她的银龙微微出鞘。虽说一路上都有二哥和父王的人在暗地里保护着，但平安县天高皇帝远，指不定会发生什么意外。
黄律却径直走上前：“相生相克，分分合合。”
“川流星月，皆为我身。”老头从书堆里起身，“平安县姜行是也。”
对上了暗号，黄律三步并作两步迎上去：“老先生，原来真的是您！在下姓黄，久仰大名。请移步店里说话，我早已备好了厢房。”
他请李洛上前来，顺手招呼站在那儿的三位一同进屋。
（二）
“客官，您几位要吃点什么？本店招牌麻辣兔头、香酥羊腿、爆炒鸡丁。还有金陵时兴的酒酿汤圆。来一罐不？暖身又香甜。”酒馆顶楼的厢房内，小二热情地向六个人介绍着。
桌上的五个人都不约而同地望向李洛，李洛一个眼神示意黄律说了算。今日是来听自己的要紧事，吃什么并不是特别重要。
黄律记得王爷说过，公主年少时喝了很多苦药，现在长大了喜欢吃甜食。酒酿汤圆又是金陵名点，他便自作主张了：“那便来一罐吧。另上美酒五坛，荤素小菜五碟，点心两碟。”
他从怀里掏出一锭银子交给小二，又将李霩赏赐的剑撂在桌上：“菜品一次上齐，关好门。两个时辰内不可有任何人靠近这里，否则你们活不过明天。”
“是，是，马上就来，客官您慢慢谈。”小二慌张的出去了，很快便盛了菜品上来。
“本宫想知道，黄大人您怎么会与这位老先生相识？”穿过满桌的菜肴，李洛直直得望向姜行。“行者，知之源也，知者，行之的也。有知而无行，则见识不广，有行而无知，则见识不深。若您见识不深广，怎么会做学问的生意，若您见识深广，怎么史书工笔上未曾有您的尊姓大名？”
黄律是跟在李霩身边很多年的暗卫，眼界与能力非常人可比，可是为什么会认识你呢？你只是一位在小城中卖旧书的老头，再平凡不过。
对上李洛怀疑的眼神，姜行倒也不急不躁，他悠然地喝了一口酒，缓缓开口。
“公主殿下，可还记得在长安守军中有一位铸剑的老者，人人唤他老姜。此人姓姜名知，是我的兄长。”李洛的眼神微微一动。
姜行看了一眼在桌上半出鞘的银龙，又说：“不瞒殿下了。今日天气极好，屋里亮堂，风也清爽，索性我就把公主殿下的身世秘密一并说了吧。”
他们两兄弟的祖先，其实不姓姜，据说从小受到过洛河女神姜湖的恩惠，便从此改姓姜。而那位洛河女神，更是大有来头，传闻她降生在洛河一带的普通人家，从小木讷寡言、淡漠疏离，美貌与才情皆逊于双生妹妹姜灵。可就是在她十七岁那年，洛河突发大水，淹没了千百亩良田，无数人家破人亡。在奔走逃亡中，姜湖逐渐显露出她不为人知的才能与智慧，帮助很多百姓重建家园，可就在治理水患将要大功告成的时候，她却在洛河消失了。
“消失了？”正在津津有味听故事的黄律冷不丁问道，“一个大活人，无缘无故消失？可有尸身？可有被找到？”
“自然是没有的。姜湖早已飞升化神。”
余下五人面面相觑，只听赢河清鼓着腮帮子将一口茶水喷在皇甫焱身上，他抱歉地砸砸嘴：“皇甫兄对不住对不住。不是，我说你这老人家，讲故事就讲故事，扯什么鬼神之说？你如何知道她变成神仙了？你亲眼看见了？”
“不曾。只是先祖后来遇上饥荒灾年，去姜湖的衣冠冢前哭诉。不知怎么的，突然便两眼一昏来到一处仙境，见到过成为人神的姜湖。离别时，她还送了些名贵的宝石，并告诉先祖可以拿着这写东西换吃食。先祖醒来后，果见坟前的香灰中有些宝物。因这番缘分，我们一族才苟活至今。”
听完这故事，各人心事不同。黄律暗叹这话本真是曲折离奇；纳南琨迷茫地望向李洛；赢河清撇嘴摇头、照常吃菜喝酒；皇甫焱沉着脸思考些什么。
“所以你想说，本宫是这位女神的转世？后人？还是传人？若我真有这么高贵的出身，那为何一路走来命途坎坷？！”李洛听完，嘴角笑了笑，盯着姜行问道。
姜行却仍然端坐其间，不紧不慢地饮茶休息。“公主殿下苦于身世坎坷，这是人之常情，可您同样也身份尊贵，享尽世间繁华。当然，万事必有开头结尾，您不妨继续听听这个故事。”
悠然地抿了一口酒，他眯起眼、砸砸嘴，说起那后续的故事。
姜湖自十八岁治河而消亡后，变为了人神的消息就这么传开了。百姓们又是惊叹又是惋惜，对她充满了好奇。更有好事者出言挑衅其在世的父母和妹妹。自小心高气傲的姜灵哪里受得了这个委屈？仿佛是为了泄愤，又或是为了报复姐姐，姜灵做了很多抹黑她名声的蠢事。
昔日明媚灵动的娇女也在日复一日的嫉妒与厌恶中，陷入深深的幽怨而不可自拔。自她离世后，幽怨久久不散，变为怨灵萦绕在那里。
许是人间自有阴暗、滋生了怨灵，许是怨灵自发生长、吸收了人间的阴暗，所以两者相吸相助，很快便日渐滋长并融为一体。
“想必公主听到这里，想起了您出生之日的异象。那就是焰魂。虽然在《海荒记》中记下了她被九重天女神重创、封印的故事，可是数十年前战火不断、民不聊生。它早已借助这股幽暗的力量再度壮大。”
姜行转动空空如也的酒杯，讲完便叹了口气，闷声吃了块肉。
“再度壮大后，是否会化成人形，或是让已故的人重生？”黄律略一思索，保守得问了一句。
“若有人能掌控人间最恶的力量，他就能更改一切自然的法则，包括生老病死。可人间不会如此混乱下去，因此有重生就必有消亡。动中有静，变中亦有不变。”姜行回完话，转头看向两位帝师。赢河清想起很多年前，似乎在太液池，年幼的公主坐在柳树下问他的情形。
三人转头看向静坐的李洛。
此时她手上的银龙早已乖巧得睡在剑鞘里。可是冰冷的脸色早就出卖了她的心事。她眉眼低垂、眼神专注又放空，似乎是遇上了两难抉择的事情。两位老师都知道，这是她在思考的情态。
“按照您老人家的说法，本宫十几年来一切的不顺都源于焰魂，且本宫与姜湖有着密不可分的关系，那老先生可否赐教，如何消灭焰魂，或是唤醒神女，解我命运之厄，从此还我平静的生活？”
“当务之急，还是请公主备好蕴魂草，勤习武艺吧。在必要的时候，我的兄长姜知会打出一把新的剑交予公主。只有用这把剑刺死焰魂，方能解公主之忧。”
姜行饮尽美酒、缓缓起身，向在座的几位简单行了礼，便意欲离开了。走到门口，他谢绝了宾客的相送。“今日托各位贵人的福，我总算是享用了一回美酒佳肴。且就把我说的这些故事当作酒钱罢，也算是报答公主的礼待。”
“哦忘记说了。几位贵人都是自云山而来，可在城南见过一位牧羊的老妇？此人是我的兄嫂羊女，住的地方离乱葬岗比较近，这么多年也不知是否搬走。哈哈哈，各位不妨试试在那儿找蕴魂草。”
“不用送了，就到此了。”姜行舒展着苍老又康健的臂弯，毫不客气的打了个哈欠。他又看向纳南琨说到：“外头有些不干净的东西，还请大人追回那贼人，保护好殿下。”
伴着酒楼中高雅的丝竹声，姜行迈着大步子从容下楼了。他一身粗布麻衣，白发简单绾起并用树枝小簪束好。众人惊讶得看他离去的背影，竟有几分得道高人的古韵。