自陈啸风走后。
罗江或是从家中得了风声，知道陈家如今只留守有老弱三人，故而时不时地找个借口，就往陈家做客。
但陈锦荣等人，皆知这厮没安的什么好心，每次见到人，都只是礼节性地打个招呼，便将他在一旁晾下。
来去几次，始终碰不到正主，罗江慢慢地也就将那小心思丢到了一边，转而祸害起了清河村里其他的一些良家女子。
苦于罗家势盛，被伤害到的人家不敢张扬，只能对此忍气吞声，渐渐地，村子里便有了关于罗家的风言风语。
本来陈守田还想联络戴家，给陈啸风谈下这门亲事。
经历年底的那件事后，他感觉身子骨一天不如一天，因此只希望能在入土前，将家中几个孩子都安顿好。
可陈啸风却以为兄长服丧为由，将此事推后半年，惹得老父亲好一阵不快。
奈何天高皇帝远，纵有埋怨，却无法再当面说教了。
陈锦荣则是利用这段时间，让二哥陈啸风帮忙在县城中请了位教书先生，来家里为他和陈小妹教书识字。
有两世记忆奠基，他对此方世界的文字，接受的极快。
几个月下来，他已能熟读并记住百十来个常用字，像一些信件，自己就能磕磕绊绊地读懂其中意思。
闲暇时，他也会独自静坐揣摩，从宋家得到的那篇道经残卷。
似有所得。
但每每在他上手试练时，却总在一些关键之处卡住，始终不得其门而入。
想来或许是残篇的原因，将有些前置的条件，都隐匿了。
再试了几次无果，陈锦荣最终只能将大部分精力，转而放在学字识字上面……
暮春香蕊，暖意正浓。
上巳佳节，正宜祭祀水神，取河边兰草，熬煮香汤，拔除灾凶。
清远河边的晨雾还未散尽，陈小妹与一帮妇人出现在了河边，打算洗濯祭神。
来时陈锦荣曾告诫与她，这段时间，河里不太安全，让她少接近这种地方。
但陈小妹经常由于罗江的骚扰，被迫关在屋内，气闷不说，还觉着心烦。
今日有意出门散心，又架不住与她同在一块学习女红的几个村妇，和久在深闺中的女眷们的央求。
好说歹说，向陈锦荣再三保证不下水，才被放出家门。
前些天，曲黎县一带，下了场微酥小雨，略微减轻了几分旱情。
望着河畔垂柳抽出的鹅黄新芽，她被几个同村的织娘，连拖带拽地往浅水滩上走去，耳垂上的丁香银坠，跟着脚步轻晃着。
那是二哥陈啸风在月前托人带来的。
还有另一份，被送去了戴家。
听信中说，他在风陵镇那边呆的惬意，整日除了习武练功，很少与外界来往。
陈锦荣等人这才松了口气，又去信一封，言及家中一切安稳，让他不必分心挂念。
而戴家之事，也请他放在心上，切莫因为一时不快，而误了终身大事云云。
“陈家妹子？你在想什么呢？莫不是背地里也有了情郎，想着人家哩？”
听着旁人说笑，陈小妹只用手绢掩着面，拍了那人一把。
似这种打闹，平日里串门小聚时也屡见不鲜。
然而陈小妹的脑海中，的确是有过一个白衣少年的身影，只可惜，两人已经分开三月有余，临分别时，还连面也没见着，更别提互诉衷肠。
恰好一缕清风吹过，这才让她的心情好受了些。
“那边的香草最多，我们去年也是在这采的。”
“走！咱们再去看看！”
陪她来的几个村妇，和姑娘们指着清远河岸边的一丛丛高过人身的杂草说着。
有那性子急的，已是脱了人群，挎着竹篮往河岸处跑去。
心里记着陈锦荣的告诫，陈小妹嗅着潮湿水汽，走的小心翼翼，生怕惊动了什么不明来历的东西。
可就在不远处的芦苇荡里，与一女子厮混的罗江，正赤着上身，半蜷着窝在杂草上，贪婪地盯着陈小妹的背影。
“爷，咱看说好的！”
“您下次从县城回来，要为我带上几件上好的香粉！”
“……”
与他同躺着的女子，边说着用衣物将自己绸缎似的身子裹紧。
若不是为了罗江提到的好处，她也不会荒唐到在这时节，与其跑出家门，在野外行那苟合之事。
缓了半天，却不见那坏人搭理她，女子有些吃味，在其压在她身上的大腿狠狠掐了一把。
罗江闷哼一声，却未怪罪。
他还在庆幸今个来了这清远河边，要不然，就要错过调戏陈小妹的大好机会！
再看了眼少女采摘香草时，被晨光照耀下的窈窕身段。
最后才将头俯下，对着身下那名女子，邪笑连连。
但声音，并未传出很远。
……
提着竹篮走在最末的陈小妹，丝毫没有察觉到危险的来临。
她不时俯身拨开丛野草，没一会，就找到株并蒂而生的泽兰。
凝在兰草叶尖的晶莹露珠，与剪口处渗出的清汁拌在一起，染青了她的白嫩指甲。
陈小妹随手一捆扎，将其收好，放进了竹筐里，又听旁边的孙家姑娘，与她笑说道。
“陈家妹子的运气倒是好的很，后面若要是还摘到了艾草，记得分我些，昨儿熏蚊子，我家将以前存的都快用完了。”
陈小妹嗯了一声，浅笑着应下。
就在这时，孙家姑娘忽然又抽了抽鼻子，疑道：
“怪了！这里的水腥气，怎的越来越重了？”
河边淤泥混合着杂草，有些水腥气，不足为奇。
但陈小妹听了后，也试着嗅了嗅，发现果真如孙家姑娘所说，那股难闻的气味，又重了些。
紧接着，她们身前的水面，忽地荡漾起了一丝涟漪。
那波纹不似游鱼，反倒像是水蛇窜过的痕迹。
众人称奇，忙又向后退了些。
尤其是陈小妹，她生怕被陈锦荣说中，遇到了危险，以后再难出门。
岂料水底的那道黑影，游撺的速度，远超众人的想象。
“吓！”
“陈家妹子小心！”
“……”
噗通！
落水前，陈小妹还疑惑那水里的黑影，怎么只撵着自己不放？
明明站在她前面的另一村妇，才离得最近。
可等她挣扎着向后望了一眼时，才在顷刻间明白，原来对方是早有预谋！
“罗……！”