“若长荆棘和蒺藜，必被废弃，近于咒诅。”
“谎言！帝皇箴言录是银河之中最大的谎言！”
欧文用吼声打断米娅的祷告。
米娅不语。
埃尔斯充满厌恶地说道：
“为什么你们还留着他？”
欧文也认出了他，讥笑道：
“原来是你这个肮脏的灵能者，我应该提前一天把你献祭给诸神！”
埃尔斯冷冷一笑。
“现实是我站在牢笼外面，而你关在牢笼里。”
“世界真小啊。”林克感叹道。
米娅皱眉：
“你们认识？”
林克坦诚道：
“不认识，但在一个月前，我偷袭了位于克罗斯的搜魔人地下监牢，救出了几名灵能者，不过我记得我们当时应该没有留活口吧？”
林克有些奇怪，而米娅很快就给出答案：
“他当时应该在更隐秘的地下深处刻画混沌法阵，打算献祭那些灵能者以换取邪神的赐福，我正是在那里抓住他的。”
米娅神色复杂道：
“至于为什么留着他，那是因为至高王希望能从他身上拷问出叛军的部署。但……，总之，现在没有必要了。”
“既然没继续留着他，那交给我们处理如何？”
看着林克期待的眼神，米娅点点头。
林克叮嘱道：
“埃尔斯，给他个痛快吧。”
埃尔斯走上前，隔着铁窗注视着欧文，而后者也在看着他。
“我在地狱等你们。”
欧文咧开嘴，嘴唇翕动却没有发出声音。
埃尔斯右手一挥，无形的刀刃瞬间切开欧文的喉管。鲜血顺着切面宣泄，将他的头颅喷出一米高。
埃尔斯的心中并无多少复仇的欣喜，他的反应比自己预想中还要平淡，因为他的追求不止于此。
米娅平静地收回视线，无论是欧文还是瑞斯，无论他们有何种冠冕堂皇的理由，既然他们选择背叛帝皇，那他们就不再是她的血亲。
米娅指向正前方的高台。
“那就是荆棘王座。”
铛！
顺着她指的方向，顶部数以百计的射灯一盏盏打开，照应出这座圣所的宏大。
马赛克地板上描绘着高大的骑士们向战场进军，高悬的天花板上雕刻着帝皇的形象，无数身穿金甲的英雄围绕着他在一片漆黑与猩红中与异端战斗。
在高台两侧是整齐排列、数以百计的机位，大部分机位是空着的，但也有些机位中停放着一台台高大的骑士机体，米娅的骑士也在其中。
数百名圣物守护者或站在平台上，或吊在半空进行修复作业，以图让这台骑士尽快回到战场上。
米娅是幸运的，她的骑士虽然受损严重，但还在圣物守护者的能力范围内，有着修复的可能。其他骑士的受损情况则更加严重，不但装甲上残留着大片在战争中留下的斑驳痕迹，缺胳膊少腿也是稀松平常，有些骑士甚至就只剩下上半身。
而米娅口中的荆棘王座，正孤零零的躺在高台之上。
“每一名家族成员在18岁时都会经历化身仪式，坐上机械王座与骑士和先祖的魂灵融为一体。许多人会死于这场试炼，或是因无法承受神经反馈的重压而发疯，只有意志最坚定的族人才能成为骑士，成为一名真正的贵族。”
米娅的声音传入林克耳中。
“而荆棘王座，是为罪人准备的。”
“它曾是一台战将级泰坦的核心，完整的经历了人类帝国最辉煌的大远征时代，直到它在一场可悲的战争陨落。帕拉什家族以无数的牺牲将它从叛徒手中夺回，只可惜它再无法恢复往日的荣光。于是它被原体亲手赐予帕拉什家族，作为荣誉与忠诚的奖励。”
“无人可以驾驭它，哪怕它已经死去。”
“而即使时至今日，它依然满怀对叛徒的仇恨，那些有罪之人永远无法通过它的试炼。比如欧文，他本该死在荆棘王座的审判之下。”
林克看着她，明白了她为什么带自己来这里。
林克问：
“你想让我接受试炼？”
“大胆！”
加里怒而拔剑，埃尔斯同样怒目而视。
米娅平静地说：
“我也同样接受了试炼，这正是我忠诚的证明。”
林克挥手让加里收回剑，他问：
“至高王接受试炼了吗？”
米娅点头：
“是的。”
“我不信。”
林克摇摇头，“我可以接受试炼，但我必须亲眼见证至高王再接受一次试炼。”
米娅没有犹豫的点点头：
“可以，我和至高王随时都可以重新接受试炼。”
林克看向她晶莹的耳垂，又很快收回视线：
“你不用，我要看的是至高王。”
堕入混沌的人不值得相信，谁要是信了，林克笑话他一辈子。
但至高王未必就是什么好东西，比如他的操作就很不正常，简直跟蒋校长有的一拼。
为避免被背刺，林克必须确保他的盟友是忠诚的。
至于荆棘王座到底有没有米娅说的那么神奇，得试试才知道。
至于他能否通过试炼？
这还用问吗？他可是勇者！
林克大步沿着台阶登上高台，但在抵达王座旁时，他回头问：
“我没有脑后插管，怎么进母体？”
米娅听不懂，但她的回答很干脆：
“坐上去。”
林克了然的点点头，一屁股坐在王座上。
他很快感到一阵天旋地转，仿佛整个人从王座上‘跌’落，脚下是不见底的万丈深渊。
周围漆黑一片，没有半点声音。
这就是考验？
林克不觉得有这么简单。
啪！
林克的双脚踩在什么东西上，脚下并非坚实的陆地，而是像水一样的平面，随着他的落地荡漾出波纹。
林克听见脚步声，他转过身。
看到一名穿着血红动力甲，没有佩戴头盔的战士。
他面容俊美的不似凡人，如同一尊精雕细琢的艺术品。
但此时，这张俊美的脸上却满是鲜血，那鲜血来自他的嘴唇与口腔。
但那不是他的血，而是敌人的。
他的眼神写满呆滞，似乎是遭遇了什么难以接受的事情。
林克意识到脚下是什么，是海洋，由无尽鲜血凝结而成的海洋。
战士呆滞的双眼重新聚焦，目光落在林克身上，双目猩红。
“荷鲁斯！叛徒！”
在如同绝望的怪物般震耳欲聋的吼声中，他冲了上来。