下面我们就先抛开五首诗的具体内容，仅以五首诗的关键词为核心回顾五位君王的事迹，后面再整体解读五首诗歌。
西施
一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。
隐写对象：鲁王朱以海
1.逐浪花
鲁王政权崛起于绍兴，绍兴沦陷后鲁王转战舟山群岛，然后又被郑彩迎至厦门，福建被清军攻陷后又沿海漂泊，长期生活在海船上，终于重新在舟山站稳。舟山再次沦陷后，鲁王又逃至金门投靠郑成功，不久自去监国称号，移居南澳岛，后又回到金门定居，四十五岁时病亡。
自从鲁王称监国以来，一直在东南沿海转战、漂泊，用“逐浪而居”一词用来形容再合适不过。
2.效颦
鲁王一直未能称帝，但又迟迟不肯自去监国称号。就因为这个尴尬的监国身份，与正式称帝的隆武、永历政权都发生过纷争。
朱以海是远宗，两百年前就与朱家的嫡脉没有关系了，永历皇帝则是万历皇帝的孙子，具有最高的继承合法性。所以在永历时期，鲁王还要坚持监国身份，就颇有些“东施效颦”的尴尬了。
3.头白
“头白溪边尚浣纱”在诗中的意思是感叹东施能在平凡生活中安享晚年，不像西施那样红颜薄命。
朱以海是南明所有政权中，唯一自然死亡的君王，虽然四十五岁病亡用“头白”来说略显夸张，但能得善终毕竟不易，何况古代男子在四十岁后开始头发花白属于常态。
朱以海在去掉监国的称号后，在政治上也再就没什么作为，最后八九年的时间定居金门，回归平凡生活。
结合整首诗的意境就是：莫笑话鲁王的监国身份像东施效颦那样尴尬，能回归平凡生活，最后白头善终，不比那些称帝最后又被戮杀的帝王更好吗？
4.吴宫、东村
朱以海在浙江绍兴被拥立为监国。绍兴处吴越之地，古称吴州，鲁王的行宫自然可称“吴宫”。绍兴地处东部沿海，非京畿之地，故可称“东村”。
虞姬
肠断乌骓夜啸风，虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中？
隐写对象：潞王朱常淓
1.重瞳
重瞳指一个眼睛长两个瞳孔，项羽是重瞳，所以诗中表面的意思是指项羽。但历史上还有一个知名人物也是重瞳：南唐后主李煜。
说到李煜，就很容易与朱常淓联系起来，两人实在太像了。
李煜是顶级词人，也是画家、书法家，还精通音律。潞王是顶级的画家、琴师，也是书法与诗词歌赋的高手。和他们两都很像的还有一个人：宋徽宗赵佶，以至于南宋时民间就流传赵佶就是李煜转世；对《红楼梦》的诸多解读中，有人就把妙玉解读为宋徽宗。
历史总是惊人相似，三个人都是艺术大师，但三个人不仅都是亡国之君（潞王投降时是监国，等同于国君身份），而且都被俘虏后死于他国。
所以用李煜来比喻朱常淓非常贴切。
2.黥彭
“黥彭“是指黥布、彭越两人，黥布原是项羽的战将，后来投降刘邦，最终还是被刘邦斩杀。彭越原是魏王部将，投降刘邦后终被斩杀，还把尸体剁为肉泥。
诗中引入这两个人物，意思是说：与其像黥布、彭越那样投降之后，还落得一个斩为肉泥的下场，虞姬自刎殉节不是最好的结局吗？
潞王是南明四帝十一监国中，为数不多主动投降清廷的君王。清军围困杭州城时，朱常淓全然不顾楚王朱华堞苦劝，一味听信陈洪范的谗言，献城投降。但潞王跟随清军去到北京，一年以后还是以谋逆的罪名被杀。
3.楚帐
潞王投降之前，楚王朱华堞曾苦劝潞王坚持抗争，潞王不听，楚王“拂袖而起，裂冠带掷地而去”。
楚王苦劝一事颇有知名度，张岱点评南明诸王有这样一段评述：“唐王粗知文墨，鲁王薄晓琴书，楚王但知痛哭，永历惟事奔逃”，“楚王但知痛哭”就是说朱华堞苦劝一事。将楚王与朱聿键（唐王）、朱以海（鲁王）、朱由榔（永历）相提并论，足见楚王在明末文人心目中有很高地位。
潞王投降后，朱华堞投奔鲁王，在湖州手刃清兵百余人。后在浙江征战时，自刎于北岕山石磴之上。
“饮剑何如楚帐中”，可以进行双重解读，可以理解为虞姬在楚军营帐中自刎，也可以解读为楚王朱华堞在军帐饮剑而亡。这一句是用楚王和潞王比较：与其像潞王那样投降后还不能得全尸，还不如楚王朱华堞那样殉国。
明妃
绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
隐写对象：隆武帝朱聿键
1.绝艳惊人
后世史书多认为朱聿键是一代有为之君，只可惜生不逢时。
朱聿键是一个勤政爱民、性格坚强、积极进取的有志之君，登基后采取了一系列消除党争、体恤百姓、联寇抗清的正确措施。黄道周对朱聿键评价是：“想亦高、光而下之所未见也”，将其与汉高祖、汉光武帝相提并论，赞誉之高无以复加了。
2.轻颜色
朱聿键生活极为简朴，宫中没有什么妃嫔，只有皇后曾氏。称帝后还穿土布黄袍，行宫中不许备办金银玉各器皿，只用磁、瓦、铜、锡等件，不许用锦绣、洒线、绒花，帐幔、被褥，止用寻常布帛。
3.畀权
“畀”是给予的意思，诗中是说汉元帝把判断嫔妃美丑的权力交给了画工毛延寿。所以“予夺权何畀画工”就是说为何把生杀予夺的权力交给其他人？
将生杀予夺的权力交予他人，正是隆武政权的真实写照。
朱聿键虽然有一代雄主的潜质，无奈财政、军事大权都在郑芝龙家族手中，郑氏家族毫无恢复江山之志，只想“挟天子以令诸侯”，自己在东南沿海做大。所以朱聿键一直被架空，形同傀儡，难有所作为。
4.命薄
郑芝龙投降满清，隆武政权也随之灭亡。隆武政权维持了十四个月，是个短命王朝。
绿珠
瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆？
都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。
隐写对象：弘光帝朱由崧
1.顽福
“顽福”可以双重解读，表面意思是石崇福德深厚，所以能富甲天下。但也可以解释为“顽劣的福王”，福王就是朱由崧。
朱由崧的弘光政权可谓劣迹斑斑，朱由崧沉迷酒色、大兴土木，权臣马士英、阮大铖横征暴敛、卖官鬻爵，阮大铖更是疯狂打击报复东林党。
弘光一朝乌烟瘴气、内讧不断，政治、经济、军事政策都毫无远见，导致一年时间政权就土崩瓦解。用“顽福”来形容福王朱由崧，不可谓不贴切。
2.同归慰寂寥
诗中的原意是石崇虽然并不重视自己的侍妾（“何曾重娇娆”），但绿珠还是为他殉节了（“同归慰寂寥”）。
朱由崧朝廷对臣僚、百姓都毫不顾惜，阮大铖大肆遭迫害、排挤朝廷官员，弘光朝廷对百姓横征暴敛，故言“何曾重娇娆”。但是南京城破前后都有英杰为之殉节，如在扬州保卫战中挥剑自尽的史可法、在芜湖为朱由崧断后而殉节的黄得功、翁之琪等人，更有在南京沦陷前后为朱由崧殉难的无数臣子。
3.一例抛
清军兵临南京，危在旦夕之际，朱由崧的表现颇为荒唐。
清军已经渡江的消息传到南京，举朝皆惊，南京根本没有守备的军队。朱由崧却没有做出任何反应，五月初十午夜间仍然召梨园入宫演剧、饮酒作乐。演罢后朱由崧突然带着妃嫔、宦官四十多人逃离南京，举朝上下莫知所终。
“瓦砾明珠一例抛”，就是形容朱由崧抛下南京朝臣、百姓，仓皇逃命的狼狈之态。
4.前生造
“前生造”可以理解前生造化，也可以理解为祖上积德，所以后人能坐享前人荫护。
明朝一直有南北两京，也有南北两套行政班子，南京朝廷一直都是北京的备份。所以福王坐享其成，他在诸王之中，具有最高的继承合法性，又坐享南京现成的行政班子，一切都是祖德荫护。
后面几个政权与之相比，要么缺乏充足的继承合法性，要么缺乏可用的行政班底，以至于多被军阀操控、架空。
红拂
长揖雄谈态自殊，美人巨眼识穷途。
尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫？
隐写对象：永历帝朱由榔
1.巨眼识穷途
朱由榔投靠孙可望时，已经山穷水尽、毫无立锥之地。孙可望将其软禁在贵州安龙府，有让朱由榔禅位的意图。李定国把朱由榔从安龙府解救出来之前，朱由榔已完全是穷途末路。
李定国看到惟有朱由榔能将南方各种力量凝聚于抗清旗帜之下，将朱由榔比作刘备，将自己喻为关张，鼎力辅佐朱由榔以图恢复汉家天下。
2.尸居余气
“红拂女”故事另一层含义是弃暗投明，红拂女本是隋朝宰相杨素的侍女，但杨素年迈，红拂女将其形容为“尸居余气“，就是说杨素气息奄奄、老朽无能，所以抛弃杨素追随李靖。
李定国与孙可望决裂后，在曲靖交水大战时，孙可望下属纷纷倒戈，孙可望大败，率几十随从逃回贵州，看大势已去便了投降清军，不久就因放债获利等小事获罪，遂病亡。
诗中“尸居余气”就是形容既无德望、又无气节的孙可望。
3.雄谈态自殊
“雄谈态自殊”既可以理解为写李定国，也可以理解为写朱由榔。
李定国身高八尺、相貌英俊，更是英勇尚战、用兵如神、战功赫赫，是南明第一猛将，对永历皇帝忠心耿耿，一心恢复中原。李定国背刺“尽忠报国”，以示其忠，可谓是再世岳飞。
朱由榔也极具人格魅力，据传他被抓到昆明后，几个八旗兵看他容貌举止不凡，有帝王之相，便争相剪掉辫子并企图营救他。