第2章 陈国磨刀指西梁 萧岿巧获天助攻

“武陵太守急报：陈国湘州刺史华皎伐去境内千亩树林，正日夜赶造三百艘金翅大船，意欲攻伐我国！”

“巴陵太守奏报：陈国招募江州、扬州、东扬州、南豫州、南徐州等诸州十万青壮年入伍，并京城原有十万精兵，合计二十万大军，日夜操练于边境！”

“监利太守密报：陈国大将吴明彻斩去郢州三座大山，赶制出八万发石弹，以备攻打我国之用！”

……

近一年以来，西梁皇帝萧岿的案头隔三岔五就会摆上一份紧急情报，内容无一不是陈国如何磨刀霍霍，准备攻灭西梁的坏消息。

在众臣看来，陈国坐拥江南半壁，国力强大，想灭掉小如弹丸的西梁，简直不费吹灰之力。因而他们雪片般地向萧岿上书，希望这位皇帝陛下向宗主国北周求援，请执掌大权的大冢宰宇文护派遣大军，保护西梁不受南陈的侵略。

岿者，坚固独存，屹立不摇。萧岿人如其名，奏疏、情报都摞得高可等身了，他依然视而不见，不为所动。

不仅如此，他还颇有七叔爷、南梁亡国之君萧绎的昏聩风范，经常把群臣叫到宫中来，向他们讲解《老子》，全然不把陈国的威胁当回事。

这一天，江陵下了入冬以来的第一场雪。雪片大如鹅毛，仿佛要把一冬天的雪赶在一天内下完似的，仅仅一个时辰积雪就达到了四五寸厚。

雪助雅兴，萧岿索性罢掉早朝，将宰相刘盈、度支尚书傅准叫到宫中的无为殿，为其讲解起《老子》中的小国寡民一章来。

大殿之中，西梁天子的声音洋洋盈耳：“小国寡民，使有仕伯之器而不用，使民重死而不远徙。意思是说地小民少的国家，首先要爱护百姓，视其为珍宝……”

在跪坐于下首的傅准看来，萧岿纶巾飘飘、白衣翩翩，连整个人都生得温润如珠玉在侧，端的是萧家龙脉强大，完好地继承了太爷爷梁武帝萧衍、爷爷昭明太子萧统的名士之风。但治国不能凭风度、文才，要靠器度、霸才，尤其是如今卧榻之侧，有人正虎视眈眈。

想到这里，已年近五旬的傅准噌地拔地而起，行揖礼道：“陛下，小国寡民是老子最理想的国度这不假，但当今天下是乱世。乱世者，道义全无，信义不存，唯一的真理就是你死我活。现在陈国剑拔弩张，一等来年开春就要将我灭国，陛下可不能再视而不见了！”

萧岿终于放下了手中的《老子》，和颜以对：“依爱卿看，朕正视之当如何？”

傅准精瘦的脸上立即泛起和面前的火盆一样的炙热：“当然是高筑墙、勤练兵，磨光了刀子，备足了箭弩，与陈贼对砍、对射！”

傅准的声音高亢激昂，哪里像是文臣，倒更像是挥斥方遒的猛将。

“哦？可据朕所知，陈蒨准备了足足二十万大军，而我西梁经过这几年的休养生息，全国民户加起来不过五十余万。他们只需每人砍个两三刀，我西梁便要举国遭屠，爱卿以为朕以倾国之力相抗，有胜算吗？”

傅准迟疑了一下，旋即反驳道：“三年前，北齐、南陈南北夹击江陵，我西梁当时同仇敌忾，上下一心，不照样将之一一击退了！”

“爱卿是度支尚书，掌管全国民户、财政，你倒是说说当年一战，我国损失几何？”

“这……”傅准语塞了。那一场大战虽然西梁获胜，却是惨胜，仅民户一项的损失就达两成之巨！

然而他转念一想，眼前的这场大战已箭在弦上，想躲是躲不过去了，难不成陛下真要像其他大臣建议的那样，向宇文护求援？那样的话，无异于前门拒狼，后门进虎，让北周借机彻底控制西梁。

想到这里，他斗胆问道：“陛下打算怎么做？如果是向宇文护乞援，我宁可投奔陈国！”

在他看来，南陈、西梁均为两百多年前永嘉南迁时北方迁来的华夏正朔，好歹是同宗同脉。北周、北齐则源于北方边塞的六镇草莽，三代之前都是丘八，粗鄙至极，绝不可与之为伍。

萧岿没有立即回答，而是意义不明地指了指头顶：“朕乃真龙天子，自有天帝相助。用不了多久，天神便会降罪于陈国。”

“天帝……降罪？”傅准认真望着御阶之上的萧岿，这位天子也正认真地俯视着他，眼中没有一点儿戏谑。

“对，朕近日梦见一位身高百丈的金人，头戴十二色冕旒，亲切地呼朕为‘皇儿’。”萧岿一脸自豪道，“他说陈霸先、陈蒨叔侄篡位立国，得国不正，当遭天谴。岁在丙戌，月在孟喜，日可再旦，陈国不存。”

傅准执掌国家财政，对数字、日期最为敏感。丙戌年就是明年，孟喜月就是正月，“日可再旦”意味着天要亮两次。所谓天无二日，太阳在一天之中出现两次，那就意味着要亡国！

但他一向不信神鬼之说，更羞于将国家、百姓的福祉完全托付给素未谋面的神祇们，因而调门儿比刚才更高。

“陛下！”他腰板挺得笔直，目光灼灼地正视着御阶上的萧岿，“如果靠做梦就能横扫天下，那还要什么《黄帝四经》《孙子兵法》？我等天天翻看《周公解梦》便可！”

何况民间还有人说梦是反的！

萧岿还真是块屹立不倒的山石，摆了摆手道：“爱卿差矣，周公文治武功盖世，当然是有神相助，不然后来的孔老夫子也不会时常梦到他老人家，受其指点。”

“是呀，”一向不打诳语的刘盈忽然开了口，“你饱读经史，当知孔子天天挂在嘴上的就是‘吾不复梦见周公矣’。”

去岁老宰相蔡大宝过世后，刘盈便替补为尚书令。傅准原指望他能调和鼎鼐，辅佐萧岿成为一代明君，想不到越活越糊涂了。

他的暴脾气正要发作，就听萧岿不疾不徐道：“此番有天帝相助，江南半壁必再为我兰陵萧氏所有。望卿恪尽职守，暗中筹备粮草辎重，以备朕横扫江左之用！”

见这位陛下执迷不悟，傅准气哼哼地应了一声，然后告罪先行离开了。后来他才得知，无论是起部尚书岑善方，还是五兵尚书魏益德，在劝谏萧岿时都和自己一样，被告知西梁有天帝相助，陈国会不攻自破，各自都要做好分内之事，随时准备攻灭陈国。

好好的一个睿智青年，怎么突然变得迷信鬼神了？傅准不禁想起了少智老昏的梁武帝、梁元帝，难道这是兰陵萧氏的宿命？

不久，经过西梁群臣的口口相传，“日可再旦”的荒诞之言像是长了翅膀，不仅传遍了西梁全国，更是传到了陈国的大街小巷，乃至朝堂之上。

陈蒨听完不觉莞尔一笑，对亲信、执掌禁军的右军将军韩子高道：“看来兰陵萧氏真是气数已尽了。有此昏君，我颍川陈氏何愁不能一统江南、荆襄，进而问鼎天下！”

为了印证萧岿是痴人说梦，陈蒨特令中（京城）外（京外）五品以上官员在正月第一天，也就是元日，都到宫中向他贺岁。他还特别声明，为了预祝来年，也就是丙戌年的西征大获全胜，将于当日大封天下，为官员们各晋一级。

萧岿亦不示弱，不仅要百官在元日上贺表，更要京城百姓上万民书，甚至厚着脸皮向北周的皇帝宇文邕要封赏，预祝西梁在新的一年开疆拓土。

于是乎，包括北周、北齐在内的局外人都翘首以待，等着看两家这场闹剧如何收场。宇文护甚至已经做好了准备，如果萧岿在天下人面前出尽洋相，那就废了他，换其年幼的儿子萧琮继位。

在万众期待中，丙戌年的正月终于到了。

元日这天，陈国的文武百官由宰相到仲举领班，宗室外戚则跟随安成王陈顼，天不亮便早早在宫门前按品阶、爵位列好队。此时的宫中从正门到各殿，都有宫人及侍卫手持宫灯侍立，把整个建康宫照得亮如白昼，出现了一年一度的“火城”盛景。

吉时一到，百官、宗室在鸿胪寺司仪的引导下，排着整齐的队伍来到宫中的正殿太极殿。众人身着紫、赤、青、蓝等各色袍服，如彩虹一般列于大殿的御阶之下，场面蔚为壮观。

在“彩虹”的迎候下，陈蒨身披绣有日、月、星辰等十二章纹的冕服升殿。司仪对时机把握得刚刚好，陈蒨稍一落座，群臣便俯拜在地，山呼万岁。与此同时，新年的第一道霞光喷薄而出，穿越了层层山峦与阙门射入大殿之中，将御座上年逾不惑的陈蒨染成了金色。

虽然重病缠身，面黄枯瘦，但这一刻，陈蒨仿佛如天帝降临人间，接受着“彩虹”的臣服和阳光的独宠。

唯我独尊，便是当下！

山呼声罢，陈蒨没有急于让大臣及宗室们平身，而是直视着冉冉升起的一轮新日，直至确认其完全冲出地平线，且这轮新日始终独一无二。

什么“日可再旦”，天上永远只会有一个太阳，陈国也只会有朕一个天子！

“众卿平身。”陈蒨终于赦免了群臣的膝盖。

这时，一个面容端方、蓄着一口三绺胡须的中年紫袍官员出列，正立于御阶之下向陈蒨深施一礼道：“元日新日东升，普照我大陈的万里河山，此乃吉兆！臣恭祝陛下万寿无疆、福泽无量！”

有了宰相到仲举领头，其他大臣也纷纷跟进，拣各种吉利话恭贺陈蒨。

由于早年家道中落，饱尝人间冷暖，陈蒨原本对这些奉承话是不怎么感冒的。但自七年前继承内忧外患中的陈国以来，他无一年不是在与地方割据势力作战，无一岁不是面临着北齐、北周的各种明枪暗箭。为此他日日起早贪黑，不敢有丝毫懈怠，以至于成就了“宵衣旰食”这个成语。

然而即便自己如此辛劳，还要被萧岿那黄口小儿造谣，说什么当遭天谴。朕就是要让你瞧瞧，朕的付出上天是看在眼里的。当今天下，能执江南牛耳的只能是我颍川陈氏！

接下来，按照事先吩咐好的，由到仲举打头阵，群臣依次上贺表，当场诵读，为陈蒨歌功颂德。在中外官员的马屁接力下，陈蒨俨然超越三皇五帝、秦皇汉武，成了古往今来第一贤君。

群臣的贺表足足诵读了五个时辰才完毕。拜多年勤政的耐力所赐，陈蒨一直精神饱满地从头听到尾。随后，陈蒨开始大肆封赏群臣，尤其是贺表写得最好的到仲举、副宰相江总，二人分别增加采邑一千户。另外对于爱弟陈顼，听说他三日前刚刚新添了一子，陈蒨还特意恩赏小侄子一个侯的爵位。

一生节俭的陈蒨忽然间慷慨了一次，令众臣皆受宠若惊。然而陈蒨做梦也想不到的是，一场滔天大祸就此埋下。

引发这一切的不是某个乱臣贼子，而是今天格外给面子的太阳公公。

第二天，陈蒨按照惯例领着众臣卯时出发，直奔圜丘坛举行祭天仪式。破晓时分，他身着庄重的大裘冕登上圜丘坛，正欲在鸿胪寺卿的引导下面朝东方，正式开启仪式。突然，他就见冉冉初升中的太阳底部缺了一大角！

一旁的鸿胪寺卿也是吃惊不已，茫然若失地看看陈蒨，这可如何是好？

圜丘坛下的文武众臣起初有些纳闷儿，好端端的祭天仪式怎么停了？到仲举原本正要用眼神质问鸿胪寺卿，稍一抬头，忽然发现今天的太阳像是被什么洪水猛兽吞噬中，正从底部一点一点地消失。

这……难道是日食？！

夫至尊莫过乎天，天之变莫大乎日食。这是上天在警示我朝天子——你错了，你错大了！到仲举顿时也是六神无主，手足无措。

他身后的文武大员们一时纷纷交头接耳起来。有的说这正月初二是狗日，狗为至阳之畜，按习俗京城要在东门烹狗，使阳气勃发，蓄养天下万物。如今突发日食，这无异于断了大陈的阳气。有的说陛下受命于天，治理这万里河山，一定是他私德有亏才惹怒了上天，降下这日食予以警告。

到仲举大为不满，正欲回头申斥一番，这时，身旁突然传来一声撕心裂肺的吼声——老天爷，请宽恕大陈吧！

到仲举转头一看，竟是中书侍郎江总！髯须飘飘的江总一向举止优渥，颇有古臣之风，今天怎么这么沉不住气？

孰料，江总一带头，大臣跟着呼啦一下跪倒一片，都是对着素未谋面的老天爷告饶不止。但只是求老天宽恕陈国，却没替陈蒨开脱一丝一毫。

到仲举仔细一瞅，这些人平日里无一不是和江总、陈顼走得很近。

他们到底想干什么？到仲举有种不祥的预感。

这时，天渐渐暗了下来，阴暗，灰暗，直至最终，天地一片黑暗。

祭天大典原本是要祭祀上天的，现在天都黑了，总不能改祭夜游神吧？鸿胪寺卿还从没遇到过这种情况，忙向陈蒨请示该怎么办？

陈蒨默然不语，只是面色凄然地仰望着天空——此时的太阳两侧簇拥着两条翅膀形的光带，整个日食就像一只巨大的眼睛，正冷冷地盯着自己。

老天爷是在敌视，准备换一个新的人间代理？还是在怒视，嫌自己做得不够好？陈蒨无比委屈，又无比惶恐地与那只“眼睛”对视着。他想起了被平定的东阳太守留异、建安太守陈宝应、临川太守周迪，更想起了扶自己登上皇位的老大哥侯安都，以及先帝的嫡子陈昌。这些人无一不是死在自己手中，但杀他们真的有错吗？

如果不将他们一一除掉，当今之江南，不知几人称帝，几人称王？朕不一定是最好的，但与这些人相比，一定是最适合坐在这大陈的龙椅上的！

朕这就告诉百官，朕没错，朕这七年来平内乱、退外敌、轻徭役，没有辜负陈国的百姓……

“快看，天要再亮了！”圜丘坛下的众人不知谁喊了一声。

因为这突如其来的一出，群臣早已忘记了臣子之礼，这也让从思绪中惊醒过来的陈蒨惊恐不已——日可再旦！

果然，日食渐渐散去，天空重新一点点放亮，直至一轮红彤彤的新日悬于东方。

岁在丙戌，月在孟喜，日可再旦，陈国不存……陈蒨默念着这个今天之前还听起来很荒诞的谣言，如今前三句却实实在在地在眼前上演了。

难道，江左真要变天了？——虽然声音细如蚊鸣，但陈蒨还是听到了鸿胪寺卿的自语。

陈蒨瞪了他一眼，转身面朝圜丘坛下的众臣。此时有人在相互咬耳朵，有人在朝天叩拜，如蒙大赦，几乎清一色的御前失仪状。他忽然倍感胸口发烫，一股热流蠢蠢欲动，就要冲上咽喉。

但他以常人难及的毅力憋住了，憋不住这一口，明天就要江山易主！

“陛下，臣要弹劾太史令宋景！”一个血气方刚的声音突然从坛下传来。

发声者剑眉星目，一袭银甲、白袍格外英气逼人。他不是别人，正是陈蒨的心腹，负责大典护卫重责的右军将军韩子高。

“讲。”陈蒨干脆道。

“宋景专掌天时星历，身兼推算天象之责。然宋景对今天的日变事先竟毫无奏报，实乃玩忽职守，其罪当诛！”

到仲举拉上中书舍人刘师知也一同附议。

老迈的宋景那个冤枉呀，连忙跪下，自辩说前朝南梁先后遭逢侯景之乱、江陵失陷两场大难，建康、江陵两都精通天象的官吏不是被杀，就是被北周劫持到了长安。如今的太常寺不仅缺乏人才，就连浑天仪都是二三十年前的旧物，难以使用。非臣不为也，实不能也！

陈蒨知道宋景委屈，但七年来兢兢业业的他更委屈。于是便顺从韩子高等人的意思，将宋景当场免职，交由大理寺定罪。

但大臣们可不是那么好糊弄的，他们自幼浸淫儒家典籍，对“天人感应”之说深信不疑。所谓天人感应，就是天和人同类相感，上下互相感应、心灵相通。人间的天子如果有错，弄得百姓怨声载道，上天必然以天灾、日变降世，予以警示。所以以江总为首，一群大臣当即提出要陈蒨下罪己诏，向天下人谢罪。

尤其满腹经纶的江总侃侃而谈：“日变修德，月变省刑，星变结和。日变为上天所有警示之中最为严重的，且是空前绝后的‘日再旦’，陛下当效仿汉文帝刘恒，亲笔撰写罪己诏，以示对过往失德败政的反省。”

这个讨厌的刘恒！陈蒨暗暗骂道，干什么不好，偏偏自己写检讨，开了日食之时皇帝必下罪己诏的先例。

“江侍郎，”韩子高质问道，“当今天下四国皆受同一个太阳的恩泽，你怎么知道这日变一定就是上天在警示大陈，说不定是在警告君上昏庸无度的北齐或是权臣乱政的北周，抑或是甘为北周鹰犬的西梁！”

“这……”

粗眉大眼、长相颇为喜庆的都官尚书王劢出列道：“日变乃国之大事，谨慎一点儿是应该的。不如先等一等，如果其他三国皆遭遇日变，那就另当别论，如果只有我大陈一家出现，陛下到时再下罪己诏不迟。”

陈蒨想了想，也只能先这样了。旋即罢停了祭天大典，在韩子高的护卫下闷闷不乐地返回了建康宫。刚入寝殿，他就一口血痰喷出，惊得韩子高赶紧又是推背顺气，又是叫太医。

如此折腾了好半天，陈蒨总算是稳定了下来。屏退左右后，陈蒨在韩子高的服侍下脱去沉重的一整套大裘冕，然后在床榻上躺了下来。约莫躺了大半个时辰，浑身的疲惫感总算是退去了四五成。

待他再次睁开眼，韩子高依旧静静地跪坐在榻边，一双端丽的眸子中除了自己，没有一丝杂质。

陈蒨享受着片刻的慵懒，眼睛盯着雕梁画栋的殿顶轻声问：“蛮子，你跟了朕多少年了？”

“十四年。”韩子高不假思索道。

“已经十四年了啊。记得那年侯景之乱，朕在建康遇到你，你不过才十五岁，尚在舞象之年。”

韩子高微微感慨道：“当年如不是陛下的一饭之恩，臣怕是早就饿死街头了。”

“试问天下有几人，能将一饭之恩铭记一生？”陈蒨苦涩道，“朕御极天下以来，每天起得比太阳还早，睡得比宫女还晚，只为让百姓家家有口饱饭吃，百官不再任意被北周、北齐的虎狼之辈肆意屠杀。可如今日变一出，谁又记得朕的恩情了？”

“江总这帮忘恩负义的东西！”韩子高双手立即握成了双拳，“我看他、王劢等人互为朋党，投效……投效于安成王门下，怕是早有二心！”

一听韩子高提起弟弟安成王陈顼，陈蒨就倍感心寒。十二年前，江陵城破时陈顼被北周掳到长安，这一生离就是八年。是自己念及兄弟情深，不顾百官的激烈反对，用偌大的一个鲁山郡换回了他。归国后，又将他提拔成了中书省、门下省的一把手，成为比到仲举地位更高的真宰相。

如今他翅膀硬了，看到自己重病在身，儿子们尚幼，就想着抢班夺权了。可气的是，他还撺掇江总等人逼朕下罪己诏，无非是想败坏朕的名声，进而否定朕的子嗣的德行，好让他成为储君！

“休想！朕打下的江山，只会属于朕的子孙！”

韩子高看到他眼中闪过一丝杀气，立即拱手道：“只要陛下一声令下，臣愿肝脑涂地，为太子扫清继位之路。”

一郡之恩，恩将仇报；一饭之恩，却终身不忘……陈蒨心中不免苦笑一声。

“放心，朕自有办法不动一刀一剑，让他们乖乖投降。”

由于日变事关重大，到京贺岁的外郡官员一时也不敢离去，纷纷坐等其他三国的情报送来。两日后，消息终于传来：北周、北齐、西梁均无日食发生！

日变单独“照顾”陈国，这不是上天问罪于陈蒨又是什么？更重要的是，难不成真的是天帝托梦于萧岿，要降天命于兰陵萧氏，让其在建立南齐、南梁两朝后，第三次坐拥江南半壁？

由于现在尚属新年休沐，皇帝要等到正月十五才开朝办公，所以群臣们只得纷纷上书，以书面形式向陈蒨谏言。

百官的奏疏大致分成三类：一是相对中立的，建议陈蒨下令停止攻伐西梁，因为日变预示着兵事失利，日食之后不宜用兵；二是想拍陈蒨马屁的，希望陈蒨立即大赦天下、减免税赋和整顿吏治，以示修德，向上天“认错”；三是以江总为代表的，强烈建议陈蒨下罪己诏，以一人之罚免天下之灾。

当然这是明面上的，暗地里一些官员，尤其是州郡的刺史、太守等地方实力派与西梁暗通款曲，免得一旦江左变天，遭受池鱼之灾。

陈蒨虽然不想立即开朝，但姿态还是要做的，便满足了前两类大臣的要求，宣布暂时搁置攻梁计划，同时颁布多项惠民举措。

但江总等人不依不饶，认为这都是隔靴搔痒，于事无补。

陈蒨便又颁布明诏：即日起宫中停止一切宴乐，并暂停使用正殿，改到偏殿办公。

恰好这几天建康城外的一处山林着火，江总借题发挥，认为是天子诚意不够，再次要求陈蒨立即下罪己诏。

萧岿那边也没闲着，散布消息称天帝再次托梦于己，亲口面授天机曰：天嘉天嘉，天不假年。昙蒨昙蒨，昙花易谢。天嘉是陈蒨的年号，昙蒨是陈蒨称帝前的名字。前后连起来，便是暗示陈蒨命不久矣。

陈蒨体弱多病已是公开的秘密，于是乎江总等人一面继续上书，一面开始公然串联，准备在陈蒨拒绝后，公然上书请其禅位于太子陈伯宗。陈伯宗少不更事，大权自然会旁落于身兼宗室之首和百官首领的陈顼手中。

就在他们满以为陈蒨会继续拖字诀的时候，后者突然于正月初十开朝，宣所有在京五品以上官员到无碍殿议事。

出乎朝臣们的预料，一是安成王陈顼竟然没到场，二是今天的陈蒨格外精神，面色红润，步履稳健。在御座上坐定后，陈蒨首先宣布将于下月改元，新年号定为“天康”。原因是因为近些年天灾不断，黎庶未康，改元天康以祝风调雨顺，百姓安康。

天康天康，天子康健，还真是会起名字……江总心中腹诽道，等着听他还有什么措施向上天“认错”。

岂料陈蒨话锋一转道：“朕翻阅了前朝帝王们在日变之后的举措，一为避正殿，二为停止宫中宴乐，三为举行祛阴助阳大典。前两项朕已照做，最后一项朕会择吉日委派到仲举到爱卿举行。不知众卿还有异议否？”

江总迈着优雅的步伐出列，手持笏板向御阶之上的陈蒨奏道：“臣启陛下，向天认错贵在一个‘诚’字，罪己诏是最为诚恳的方式。还请陛下效仿汉文帝等历代贤君，降罪己诏。”

“侍郎此言差矣！”韩子高边说边从西边的武将队列中走出，来到御阶前与江总并立。今日的他头戴武弁冠，身披赤罗绛纱袍，不着片甲，但英武之气丝毫不减。

“臣翻阅史籍发现，汉文帝降罪己诏乃是特例，汉魏以来成为成例的乃是罢免宰相、太尉等三公辅弼重臣！”

韩子高还举例说汉成帝时发生日变，丞相薛宣被免职。汉灵帝时也是因为多次日变，先后罢免了太尉刘矩、刘宠、郭禧等人。

江总是辅弼重臣之一，也在策免之列，他当然不会坐以待毙，当即反驳道：“但此次日变发生在新岁的首月，又是千年不遇的日再旦异象，岂能策免三公了事？”

“江侍郎说得没错，所以策免三公之外，还有一种更显‘诚意’的办法，赐死三公。比如薛宣的继承者翟方进，就是因为日变而被赐死的！”

看到已经傻了眼的江总，韩子高手持笏板朝陈蒨朗声道：“臣请陛下赐死中书监兼侍中陈顼！”

此言一出，满朝文武皆是倒吸一口凉气，韩子高乃是陛下的亲信，难不成陛下真要拿亲弟弟开刀？

江总更是吃惊不已。他原本和陈顼商量好了，由他冲锋在前，扮演直臣逼陈蒨就范。后者最近都称病在家，以避免落人逼迫王兄的口实。没想到陈顼不在场，反倒给了陛下和韩子高下手的机会。

“陛下不可！”江总顿时风度全无，嗓门儿扯得老高，“安成王乃国之砥柱，陛下唯一在世的兄弟，切不可赐死呀！”

同党王劢也赶紧出列劝阻：“陛下明鉴，赐死宰辅之旧例久被诟病，被民间斥责为天子没有担当，拿大臣当替罪羊的寡恩之举，所以在曹魏时期便遭废止。臣万望陛下慎行！”

曹魏篡汉前，曹操位居丞相，大权独揽，自然不会拿自己的性命祭天。所以从那时起每逢日食，大权旁落的汉献帝罪己诏照常写，但策免三公、赐死三公统统废除，自此成为惯例，延续至今已逾三百多年。陈顼、江总等人正是基于此，才敢步步紧逼，强迫陈蒨下罪己诏的。

在江总、王劢二人的带头下，陈顼的一干党羽纷纷出列，向陈蒨求情。陈蒨放眼一看，这些人中既有武州都督陆子隆这样的地方实权派，也有都官尚书王劢这样的中央一部之首。果然，他这个好弟弟羽翼已丰且显逼迫君王之势。

看来，朕不能犹豫了！

他清了清嗓子，面有难色道：“绍世（陈顼的字）乃是朕的爱弟，朕也于心不忍。但我陈家既然坐了这天下，就要有所担当，所以朕决定大义灭亲，赐死绍世，以我陈家之血向上天谢罪！”

“陛下……”江总“扑通”一声跪倒在地。

这时尚书省的一把手到仲举忽然出列，用高亢的声音盖过江总道：“臣亦为宰辅之一，岂能独活，请陛下也一并赐死臣和江侍郎吧！”

江总一下子蔫了，这是要一次性连根拔起呀！

他身为朝中第三号人物，还不能推辞，否则刚才大义凛然地逼迫陈蒨就会被众人斥责为宽律于己，严律于人。这真是偷鸡不成蚀把米。

江总万分不安地偷瞄着高高在上的陈蒨，此刻他才明白了什么叫生杀大权——不过天子上嘴唇一磕下嘴唇的事。

“把生死置之度外，德言（到仲举的字）乃真宰相也。”陈蒨颔首道。“但宰相乃天子辅弼，朕怎可一日连失三相？这样吧，朕就免去二卿之职，降为中书舍人，仍领原有差事。”

江总一听被大赦，犹如从地狱回到人间，顿时磕头谢恩不止——原来这就是翻手为云，覆手为雨……

“御史中丞何在？”陈蒨朝殿中一扫。

御阶下，一个长着浓密的尖刀眉，胡须修剪得有棱有角的老者霍然出列，快如一阵风般来到到仲举、江总等人的身后。由于其身形高大，身影竟一下子将前面的江总囫囵“吞噬”了。

老者朝陈蒨一拱手：“臣徐陵在此。”

他的声音大如洪钟，在殿中引得回声连连。陈蒨微微点了点头，君子是天地的法度，徐爱卿身形、举手投足无一不是如楷书一般方正笔直，当为我大陈的直臣。

“徐爱卿，朕命你带牛一头、酒十斛，即刻赶往安成王府。”

江总与王劢偷偷交换了下眼神——看来事情彻底无法挽回了！按照汉朝旧例，这是日变后赐死宰相要给的最后一餐，算是天子最后的恩赏。

“臣遵旨。”徐陵领命便向殿外走去。就像事先丈量好了似的，他走到殿门口时不多不少，正好一个大衍之数——五十步。

一场将北周、北齐、南陈、漠北和西梁全部卷入的风暴就此拉开了帷幕。