第3章 南陈三路猎北周 梁主二施离间计

此时的陈顼正在府中一边品着香茗，一边坐等皇兄下罪己诏的好消息。

与自己相貌伟岸的皇兄相比，陈顼生得面庞宽大，却眼睛小如花生，嘴巴微如樱桃，偌大的一张脸上“留白”太多。他为此常常自嘲：留白方多，只待一飞冲天之时，挥毫这锦绣河山！

仿佛冥冥之中自有天意。在这个平均寿龄只有四十岁的乱世，他如今已是三十有六，却依旧一事无成，还因为四年前被皇兄用鲁山郡赎身，被朝臣们戏称为“身价一郡”。

既为颍川陈氏子孙，当建功立业，扬名立万。迟早有一天，孤会让天下人知道，孤的身价何止于一郡一国，整个天下才刚刚好！

正在他肆意展望大好前程的时候，王府的管家忽然一溜烟儿跑进了他的卧室，告知宫中有旨意来。

陈顼赶紧脱下外袍，躺到床榻上盖好被子，然后一边装出四肢无力状，一边让管家将宫中内侍请进来。

他略感意外的是，往常宫中不管哪位内侍来，都是一脸热忱，而今天这位瘦巴巴的内侍却和当下的天气一样寒气十足，毫无暖意。

但内侍再卑微，也代表了天子，所以他只能在管家的搀扶下起身，一面告着罪，一面颤巍巍地下跪领旨。

内侍连宽慰的话都省了，直接宣口谕：朕听闻辅弼不德，布政不均，则天示之灾以戒不治。今乙卯月初二，日有食之，谪见于天，灾孰大焉。朕五内如焚，忧心社稷，特循汉制，赐朕之股肱，中书监兼侍中陈顼一死，以泄上天之怒。钦此。

陈顼如五雷轰顶，顿时瘫坐在地上，这次是真的四肢无力了！

内侍还嫌他受的打击不够，特意嘱咐一会儿御史中丞徐陵就会赶来，赐下一头牛和十斛酒，为王爷送行。按照汉朝的成例，王爷应该写好一份辞呈，让人骑快马赶在徐中丞回程的半路递进宫中。等徐中丞回到宫中时，王爷的死讯就要传到陛下耳中了。

陈顼听得两眼发黑，和着老子连那一头牛、十斛酒都只是看看，没工夫消受呀！

内侍说完，不愿多停留一瞬，便告辞离开了，房中剩下面无人色的陈顼不知该如何是好。

想不到孤千算万算，还是没算计过皇兄……陈顼万般不甘心，如果当初在江陵被俘虏的是皇兄，而留在先帝身边的是孤，那么先帝驾崩之日，孤作为先帝在江南唯一的子侄，必为大陈天子，何来今日的杀身之祸？

这时，房门忽然推开了，一个身形精瘦、留着一小撮精干的山羊胡须的五旬老者来到近前。

“毛公，你可来了！”陈顼一见是心腹、王府参军毛喜，立即情绪崩溃，失声大哭起来。

毛喜一边伸手与管家一起将陈顼扶起来，一边宽慰道：“王爷莫急，徐陵不是还没到嘛。咱们不妨如此这般……”

陈顼一听，心情总算是平复下来，然后吩咐府中的奴仆立即照做。

由于御赐的黄牛行走缓慢，过了大半个时辰，徐陵才坐着四匹白马拉的特使专用马车来到安成王府。王府位于建康城中一条狭小的巷子，但徐陵打马车上下来，却颇为感叹：王谢故居，豪门华堂，还真是敢挑地方！

原来这条小巷就是大名鼎鼎的琅琊王氏、陈郡谢氏当年居住的乌衣巷，曾经王马共天下的名相王导、书圣王羲之、淝水之战的统帅谢安、文坛宗师谢灵运都出生、长居于此。只是数百年过去，王家、谢家早已没落，不想却沦为陈顼的府宅。

即便是山水宝地，无德之人居之，也不过寻常巷陌！徐陵心中不屑道。

徐陵命随从牵着牛、捧着酒跟随自己，正要直趋府中，却发现两扇绯红的门板大开，门中跪着一个麻布粗衣的中年人。仔细一看，不是别人，正是安成王陈顼！

身份贵重的亲王兼“真宰相”跪于前，徐陵却丝毫不改身形，笔直上前道：“本官受陛下差遣，特送来一头牛、十斛酒，请王爷领受。”

陈顼完全没有往日的威仪，“嘭”的一声将额头磕于地上，感激涕零道：“臣叩谢陛下天高地厚之恩！”

见他没有出什么幺蛾子，徐陵转身便要离去，陈顼忽然又道：“中丞慢走，孤有一事不明，还请明示。”

“请讲。”

“陛下可曾嘱咐孤应该怎么个死法？”

“并未交代。”

揣着明白装糊涂！徐陵心中不悦，汉朝的成例之所以要宰相递辞呈、自杀，就是让史官编写史书的时候，言明这是宰相主动担责，向上天谢罪，与陛下无关。

陈顼眼中的泪花更甚：“孤明白了，陛下赐一头牛，是因为此次日变前所未见，乃是上天十分震怒所致。所以陛下想让孤五牛分尸，以平息上天的雷霆之怒。”

说完，他起身吩咐府中的仆人又牵来四头牛，合徐陵带来的一头共计五头，一并牵到建康宫的正门大司马门前。他要当众五牛分尸！

好你个安成王，是想置陛下于不仁不义之地呀！徐陵的厌恶之情更浓。

他虽未亲眼见过，但知道这五牛分尸源于五马分尸，其残酷程度胜于后者十倍。因为牛蹄子比马蹄子慢多了，五马分尸不过瞬间的痛苦，这五牛分尸却是慢悠悠地分裂躯体，足以疼死受刑者。况且五马分尸过于残忍，早在西汉景帝时就已被废除。陈顼当众自裂身体，就会让百姓误以为是陛下的授意。如此一来，陛下就成了遇事没担当还心狠手辣的昏君。

想到这里，徐陵大步来到门内，冲着陈顼及府中的仆役厉声道：“都听好了，王府中人一个都不得跨出府门半步，否则格杀勿论！”

没有大风加持，徐陵的声音如虎啸一般震得众人双耳发聩。与此同时，随行而来的几十名宫中禁军全部宝剑出鞘，将府门堵得密不透风。王府的仆役们顿时吓得原地不动，不敢造次。

陈顼自封王拜相后，还从未受过如此威胁，他当即戟指徐陵道：“徐孝穆（徐陵的字），你想干什么？”

徐陵一双尖刀眉同时翘起，像是要左右开弓，一同劈下：“自然是恭送王爷上路，就在这里。”

“你敢！没有圣旨，没有口谕，你这是矫诏，是诛九族的大罪！”

“这是陛下的事，不劳王爷费心。”徐陵不为所动道。“倒是王爷你，罪行累累，本官今天就让你死得明明白白。”

说罢，他大手一挥，让两名禁军上前扣住陈顼的双臂，将其按倒在地。尔后，他那洪亮的声音如清脆的耳光一般，重重扇向了陈顼——

你纵容王府属官鲍僧睿横行京城，霸占民田三百顷，当铺二十间，其罪一也；你为赎身，令陛下割让鲁山郡，但居相位四年却未能给陈国增加一城一地，其罪二也；你串通中书侍郎江总、都官尚书王劢，结为朋党，意图不轨，其罪三也……

起初陈顼还激烈挣扎着，但越听越没了气力，最后竟汗雨如下，乖乖接受训斥。

“……有此八条大罪，即使没有此次日变，汝罪也当诛。现在还妄图到大司马门外演苦肉计，罪加一等。本官执掌国家监察之权，天下官员、勋贵皆可弹劾纠察，我今天就治你个违抗圣意之罪，就在你的王府中五牛分尸，以谢罪于上天、陛下！”

徐陵说干就干，立刻让禁军动手，三下五除二就把陈顼四肢及脖子系于五头牛身上。陈顼吓得大喊大叫，向徐陵告饶不止，但后者丝毫不予理睬，还让禁军封闭府门，准备行刑。

这下玩儿砸了……身体悬于半空的陈顼肠子都悔青了，无奈地闭上了眼睛等死。

徐陵右手高高抬起：“行……”

“圣旨到！”门外忽然传来一阵急促的马蹄声。

难不成还要灭我全家？陈顼还未断气，心已凉了大半截。

徐陵虽然很想立即结果了陈顼，但圣旨大于天，于是便命人打开府门，将前来宣旨的韩子高迎了进来。

一看来的是皇兄的铁杆心腹，陈顼的心彻底凉了。

“圣旨下，安成王接旨！”韩子高看了一眼陈顼，也不管他还被绑于五头牛身上，径直宣读圣旨。

陈顼哪里还顾得上这些，他现在只想知道皇兄是要杀他一人，还是要顺带捎上他的二十个儿子。于是他竖起了耳朵，默默听着。让他意外的是，皇兄竟然赦免了他的死罪，至于活罪，不过是免去了他的本兼各职，安成王的爵位依旧保留。

“……钦此。”

听韩子高道完结束语，陈顼总算是长出了一口气，同时心中无比凄凉——自己贵为堂堂一国宰相、诸王之首，但生死之事却身不由己，全在天子的一念之间。之前还以为自己距离皇位只有一步之遥，现在看来这一步之别就如天上的云和地上的泥！

“安成王，还不速速进宫谢恩？”韩子高这时才摆了下手，示意禁军为其松绑。

陈顼全身自由后第一件事就是跪倒在地，面向皇宫三叩九拜，大呼“陛下圣明”。

“你何止要感谢陛下，还要感谢太子，是他在大殿之上求情，愿用储君之位为你抵罪，才换得陛下恩赦的！”

真是我的好大哥！陈顼这下彻底服了，自己的命是侄子陈伯宗救下的，将来他荣登大宝，自己只能尽心辅佐。如有二心那就是忘恩负义，为天下人所不齿……

很快，陈国朝堂的这出大戏便为西梁群臣所知。他们之前对萧岿的万般失望旋即转化为万般敬仰，更有不少人深信是上天眷顾西梁，眷顾兰陵萧氏，所以两次泄露天机，助陛下啥也不用干，就平息了陈贼的灭国企图。

别人都以圣眷为荣为幸，而吾皇却有天眷加身，看来上天也是萧姓中人呀！

于是一时间，百官纷纷上书，请求萧岿征兵征粮，准备攻伐为上天所弃的陈国。

然而萧岿的回应再次惊呆了群臣——他非但不加征兵粮，还大赦西梁全境，免除今年一半的税赋。

度支尚书傅准纳闷儿了，陛下年前要我筹足粮草，准备东征，怎么现在又要减征？但他知道有些话不能当众交代，所以便在下朝后来到寝宫求见。

中书监刘盈、录尚书事兼尚书右仆射王操早已赶到，正与萧岿议事。见他赶来，萧岿便赐座赐茶，让他把身体弄热乎了再说。

傅准先是告罪，就之前的御前失仪向萧岿认错。

萧岿不以为意道：“是朕想借爱卿及众臣之口迷惑、离间陈国君臣，该致歉的是朕才对。”

说完他举起茶杯，示意傅准赶紧把热乎乎的茶喝了。

傅准呷了一口，赶忙问：“这么说，上天根本没有托梦于陛下了？”

“当然没有了，”刘盈朝他微笑道，“只是陈国精通天象历法的人才要么归于我西梁，要么被掳到北周、北齐，根本无法预知日食何时发生，所以才被我们钻了空子。”

傅准大惊，难道日食能被准确预知？据他所知，虽然汉朝时已能对月食预测个大概，但日食乃是所有上天的警示中最为严重的，所谓天怒难测，对其预测一直是有时准，有时不准。即便一半次预测准了，蒙的成分也很大。

“那是因为其他三国的太常寺还以为太阳的运行是均匀的，一天走恒定的一度。”刘盈捋着灰白的胡须道。“北齐有位奇人张子信，隐居荒岛数十年，他经过多年的观测，认为太阳的运行并不均匀。只是他的见解过于大胆，所以无人敢信。”

说着，他微微仰视了下萧岿，正是陛下独具慧眼，发现了张子信的才具，暗中寻访并将其接来江陵，始有今日之妙计。

傅准却想的是，既然陛下知道日食有规律可循，那就是不相信日食乃是天降警示了？

萧岿正色道：“朕自然不信，魏孝文帝曾说过‘圣人惧人君之放怠，因之以设诫’。所谓天人感应，不过是儒生们怕皇帝无所畏惧，导致怠政、荒政、暴政，所以用‘天人感应’之说告诫天子权力是有边界的，不可以为所欲为！”

萧岿并非不信鬼神，但在日食这件事上他是不信天命的。傅准则听得肃然起敬，陛下已经成熟了，在他眼里，天象、天气和他人的愚昧、猜忌、野心统统都可以成为供他驱使的“士兵”，为他所用。

如今，陈国已然停止了进攻计划，那么接下来便是我西梁反戈一击，利用陈国上下对日变的恐惧，攻占江左！

傅准不免心潮澎湃，主动向萧岿请命，愿效犬马之劳。

萧岿点了点头，下令道：“爱卿表面上就按朕在朝堂上吩咐的，在全境减税、减赋，但暗中分发巴蜀引进的高产稻种，这样粮食增收与税赋相抵，保证朕东征时有足够的粮草支撑。”

妙计！傅准当即领命。

“另外这次的风波虽然让陈蒨、陈顼兄弟二人心生芥蒂，但陈蒨显然只是想敲打一下，让陈顼有所收敛，将来好规规矩矩辅佐儿子陈伯宗。所以——”萧岿又转向了王操，“舅爷要多费点儿心，通过我们安插的眼线，怂恿陈顼有所动作，激化他们兄弟的矛盾。能祸起萧墙最好！”

前两年萧岿远赴长安，西梁的政务一直由刘盈、蔡大宝操持，王操则专心于情报和整顿军务。西梁的军队人少兵弱，要攻伐江左需要做的工作太多。一番操劳下来，年过半百的王操看着好似年过花甲。

但一听有重任相托，他立即剑眉飞扬，慨然领命。

傅准不解道：“现在陈顼已被彻底打翻在地，他时下应该韬光养晦才对，如何敢顶风涉险？”

萧岿笑而不语，王操代答道：“韬光养晦是一种笨办法。陈顼跋扈了两年，得罪了不少朝中、地方的大臣，众人一定会趁其病，要其命，所以最好的办法反而是有所作为，将功补过。”

“朕可不只要他将功补过，朕希望他最好能功高盖主，让陈蒨再起杀心，进而两败俱伤。”萧岿如玉的脸上划过一丝杀伐之气，“值此大争之世，筑再高的墙自卫，不如打碎敌人的墙，磨再快的刀防身，不如把刀插进敌人的心脏。这一次，朕要趁其内乱拿下江左，让江南再为我兰陵萧氏所有！”

萧岿的眼神冰冷至极，但气势更甚，那是一种帝王才有，既可伏尸百万，亦可大赦苍生的王霸之气。傅准以前只道他是个还算宽厚仁爱的皇帝，今天才第一次透过那玉色的外表，看到了一颗无愧于这乱世的雄心。

不出萧岿的所料，陈顼被免去本兼各职后，不仅朝中的官员争相弹劾，就连那些被他的党羽欺压过的百姓都趁机敲响宫门前的登闻鼓，向陈蒨告御状，要求铲除奸恶，还庶民以公道。

陈顼见大事不妙，忙问计于毛喜、江总等党羽。江总那天在朝堂上差点儿丢了脑袋，自然希望陈顼韬光养晦，以待时日。毛喜则强烈建议陈顼再次进宫请罪，请求改任祠部尚书，好将功折罪。

陈顼原本樱桃大的小嘴惊得足有梨子大：“毛公何意？祠部尚书不过执掌典仪、祭祀、学政等庶务，在六部尚书中权力最弱、油水最少，孤要这冷板凳何用？”

毛喜捻着下巴底的一小撮山羊胡微微笑道：“正因为祠部尚书权轻利小，陛下才会放下猜忌。”

“就这一个原因？”陈顼觉得比祠部尚书权力更小的职位多的是了。

“还有一个原因，祠部尚书执掌外交大权，可以在北周、北齐之间纵横捭阖！”

陈顼恍然大悟，多年来北周、北齐、大陈之间以攻伐为主，外交降为其次，使得祠部备受冷落。但如今北周、北齐刚刚大动干戈，元气大伤，无力南顾，正是祠部折冲樽俎的大好时机。

毛公不愧是孤的孔明啊！陈顼倍感幸运。他哪里知道，这条锦囊妙计乃是毛喜从王操安插的门人处转手来的二手货。

随后陈顼不顾天寒地冻，即刻光着上身，背负荆条，来到建康宫中向皇兄请罪。陈蒨由于身边抱恙，是躺在床榻上召见他的。

陈顼这次很干脆，一到殿中就跪下，将纵容部下不法、与江总等人结为朋党之事一一坦白，然后哭着叩请陈蒨不要顾及兄弟情谊，秉公处置便是。

陈蒨看他堂堂亲王之尊哭成了泪人，头磕得像砸核桃一样，便动了恻隐之心，表示只要从此收敛，便不再追究。

陈顼的脑袋立即重重砸在地上，听得殿中之人都是倒吸凉气，直到他活生生地再次抬起了头。

“陛下，”陈顼连“皇兄”二字都不敢再提，“微臣之罪可赦，但罪过已然犯下，无法一并抹掉。微臣只希望陛下能给予机会，让臣将功补过，以弥补心中愧疚。”

陈蒨见他一张“留白”颇多的大脸上满是真诚，便问他想怎么弥补。陈顼便自请担任祠部尚书，为朝廷培养人才，为国家守护礼仪，为陛下未来的西征营造良好的外部环境。

祠部尚书……陈蒨心中盘算了片刻，最终同意了。

“师利，”陈蒨轻唤着弟弟的小字，“希望你从此兢兢业业，不要辜负朕的厚望，还有伯宗的期许。”

“陛下、太子大恩，微臣永世不忘！”地板上又传来一声闷响。

第二天，陈蒨便降下明诏，将闲置了数日的陈顼改任为祠部尚书。陈顼本着新官上任三把火的觉悟，当天就向陈蒨上书，建议派特使聘问北齐的高湛、漠北的木杆可汗、吐谷浑的慕容拾寅，争取与这几方势力结为同盟，一同对付北周。

到仲举、刘师知等人随即提出反驳：一则，陈国与漠北、吐谷浑的疆域互不相连，特使如何到达；二则，日变在前，今岁不宜大动干戈，何必生事？

陈顼自然是有备而来，到宫中亲自向陈蒨奏陈：与漠北陆路不通，走海路便是。与吐谷浑陆路、海路相隔，到时再借道漠北即可。至于威胁北周，只是为了夺取江陵的外交手段，并非真的要兴兵攻伐。

陈蒨原本是想在闭眼之前拿下西梁的，只是因为太阳公公横插一杠，才不得不搁置了计划。现在他的身体一天不如一天，也许真的会如萧岿所胡言的那样，天不假年，昙花易谢。所以，他等不起了！

“准奏，”陈蒨乏力地靠在床榻上，但眼睛分外雪亮，“你要谨记，拿下西梁的江南之地和江陵即可，免得过分刺激北周，引起战事！”

陈顼信誓旦旦地保证一定会让陛下满意的。

“还是称朕皇兄吧，朕在这世上只有你一个兄弟了。”

“微臣诚惶诚恐！”陈顼的脑袋大概已练成了铁头功，“嘭”的一声就磕在了地板上。

陈蒨的声音略显疲惫：“诚惶诚恐是必须的，但只要你做到弟恭，朕自会做到兄友。”

陈顼的腰弯得几乎要折断，头恨不能插进地里：“微臣视陛下、太子为君父，万死不辞！”

很好，陈蒨满意地点点头，只有心怀敬畏，又不舍亲情，才能成为第二个周公。

陈顼先为南梁的直阁将军，后在北周做过八年的俘虏，又执掌陈国相位数年，如此丰富的经历给他带来的最大益处就是看人极准。此次想要成功联合北齐、漠北、吐谷浑，派出的特使必须有胆有识，有勇有谋，且要为三国的主政者所欣赏。他挑来挑去，最终选中了御史中丞徐陵。

此任命一出，举朝震惊，不少人对他另眼相看，夸他不计前嫌、胸襟开阔。而徐陵也没有辜负他的胸襟，经过两个月的长途聘问，成功地说服了高湛、慕容拾寅。至于木杆可汗，虽然并未同意未来一同攻打北周，但愿与陈国、北齐结盟。并约定，如果北齐、南陈遭到北周的进攻，他一定以一己之力“劝阻”。

前脚刚送走徐陵，木杆可汗就写信给北周的当家人宇文护，宣布要废止两国的婚约，考虑将自己的爱女三公主嫁到北齐去。不久，吐谷浑、漠北、北齐、南陈四国结盟的消息又传到了长安，北周上下顿时紧张起来。尤其是大冢宰宇文护，他集朝中的政权、军权、财权于一身，却在两年前大败于洛阳金墉城下，如今又恶化了周边的邦交关系，将北周置于孤家寡人的境地。如果不尽快摆脱困境，无论是百官，还是百姓，都会认为他才不配位的。

宇文护只得将亲信吕思明、侯伏侯龙恩等人叫到府中，商量对策。经过一番筹谋，宇文护决定一面派人多带金银，前往漠北王庭，争取说服木杆可汗履行周主宇文邕和三公主的婚约；一面派人前往此次挑头的南陈聘问，试探和解的可能。

聘问即访问，这是个极有技术含量的活计。首先要做到眼口如一，能见人说人话，见鬼说鬼话；其次要足够圆滑，能八面玲珑、左右逢源；最后还要韧性十足，当强则强，当屈则屈。

于是宇文护又为派谁聘问发愁起来。按照约定，木杆可汗早在前年就该把女儿嫁过来了，但由于双方两次合兵攻打北齐失利，在北方所向无敌的木杆可汗感到颜面无光，因而将婚期一拖再拖。

这时，脸、鼻子、人中奇长无比，面相上谓之“三诈”脸的吕思明建议道：“一事不烦二主，当初是梁侯萧岿亲赴漠北王庭，说服木杆可汗定下这门婚约的，不如还由他去。”

宇文护想了想，萧岿口才无双，在长安、漠北王庭时皆颇有人缘。他身为大周的藩国之主，韧性方面自不必说。看来还真是只有他最合适！

至于南陈一路的特使，宇文护选中了当年攻破江陵时，掳到长安的庾信。这庾信乃是文坛宗师，早在江南时就名震天下，为江南文人、门阀所推崇。以他的声望与在江南的人脉，应该能不辱使命。

第二天，宇文护便假借天子宇文邕之手，将自己的决定变成圣旨下发。庾信领旨后，第一时间就出发了。让他意外的是，一向唯唯诺诺的萧岿竟然“抗旨”，拒不奉诏前往漠北，而是派人回了一封信，推荐之前和他一同出使漠北的御伯大夫杨荐、左武伯王庆二人。

宇文护气得在朝会上要废掉萧岿的帝位。不料隋国公杨忠、武安郡公李穆等人认为现在陈国剑拔弩张，大周的荆襄之地与其相邻，必首当其冲。而江陵北据汉沔，西控巴蜀，乃是保护襄阳等地的一道屏障。如果萧岿仓促离国，正好给了陈国偷袭的机会！

“但他抗旨就是不对！”宇文护一对黄豆大的瞳仁瞬间缩成了针尖。如今他威望不足，最烦别人公然逆自己的意。

这时，一个洪亮的声音从朝臣队列的后排传来：“梁侯特上请罪书，并附上一个锦囊，请臣转呈大冢宰。”

说话的是年过六旬的沈重，乃萧岿做皇储时的授业恩师。四年前出使北周时，宇文邕仰慕他的学识和人品，遂强行一直“慰留”在长安至今。宇文护刚才还在想平日懒得上朝的沈重今天怎么突然来了，原来在这儿等着本座呀！

不过当他打开萧岿的锦囊时，竟怒气顿消，转而眉目舒展——这个萧仁远，还真是口才了得！

他将锦囊收好，吩咐交于杨荐、王庆，令他们即刻出发，照锦囊行事。

他没注意到的是，下面的杨忠和李穆相视一笑——梁侯果然有好手段！

自三年前萧岿随他们一起千里奔袭北齐的别都晋阳，一路上萧岿妙计不断，帮了不少忙，二人遂对他心生感激。此次萧岿暗中托他们代为说项，自然义不容辞。

半个月后，庾信从江左回到了长安。他没进家门，便立即赶到大冢宰府，向宇文护禀报：陈国全程接待的是祠部尚书陈顼。这位王爷待人很客气，但提出的条件十分苛刻，要求我们必须交还巴蜀之地，否则就将联合其他三方势力攻打我大周！

“休想！”宇文护气得重重一拳砸在书案上，“巴蜀乃我钱粮之源，全国的几十万大军全指着那里的粮食养活呢，怎么可能便宜了他陈国？”

更为重要的是，一旦交出巴蜀，南陈不仅可以完全控制长江的上、中、下游，还能与西北的吐谷浑疆域相连。如此一来，大周将完全陷入南陈新筹建的大同盟包围中！

宇文护盛怒之下，让庾信在一旁研墨，然后亲笔给陈蒨写信。他在信的开口毫不客气地称陈蒨为“岛夷”，告知其巴蜀之地取自陈国的前身南梁，就算是索要，也该是南梁来要，干你陈国何事？

写完用印，宇文护便让人送往建康。不久后，陈国回送来了国书，执笔的是陈顼。书中陈顼客气地称宇文护为“晋国公”，声称不给巴蜀也可，只要把江陵和西梁的江南之地交到陈国手上，陈国立即断绝与漠北、吐谷浑的邦交。至于北齐，未来一旦与北周开战，陈国承诺两不相帮。

一听只要江陵和江南数郡，在场的吕思明觉得这个代价不大，也不算伤及大周根本，倒是可以考虑。他建议绕过群臣，让陛下直接下圣旨，免得群臣阻挠。之后再委派亲信之人为特使前往江陵，与陈顼约好一手交地，一手拿来与漠北、吐谷浑断交的明诏。

宇文护明知吕思明这是在公报私仇，报复之前在江陵被西梁群臣殴打，咬掉脸肉的奇耻大辱，但还是基本同意。不过他额外要求一点，南陈必须与北齐断交，与大周结盟，否则他就助萧岿东进，攻打江左。

国书的草稿递到宇文邕面前时，这位北周名义上的当家人看都没看，只是让近臣长孙览念了一遍，便同意用玺了，恪尽“活图章”的职责。然而他的内心是极其震动的，因为江陵位于长江的中点，如同一道闸门，在抵挡南陈强悍的水军同时，拱卫着大周的巴蜀、荆襄安全。这两块地方乃是诸葛亮在《隆中对》中大谈特谈的霸业之资，一旦丢失，北周便只剩下关中一片狭小的地盘，实力必然在周、齐、陈三国中垫底。

所以宇文邕暗中命令心腹、下大夫王轨，连夜派信使赶在宇文护的人前头，赶往江陵告知萧岿，让他早做准备。

密信送到江陵时，萧岿正在与刘盈、王操、傅准等重臣视察城外的一处水军军营。江陵的长江水面枝杈繁多，有百洲之数，这处军营位于一条偏离主干流的洲中，附近树林茂密，颇为隐蔽，一向不为外界所知，正是萧岿为了东征所秘密建造。

经过王操数年的锤炼，西梁如今兵强马壮，尤其水军战力不俗，目前已拥有两百余艘金翅大船，两万多精锐水军士卒！

萧岿在岸上望着水面上神龙一般见首不见尾的金翅船队，信心十足道：“有此劲旅，何愁江左不平！”

在他看来，西梁与陈国共用一条长江，两国的国都江陵、建康分别坐落于长江的西头与东头。无论谁想灭掉谁，水军都是最为称手、最为直接的利器。虽然目前西梁的水军数量还比不上陈国，但数量从来不是决定胜负的唯一力量。

王操见他志得意满，又为他加油鼓劲道：“如果一切按陛下所料，未来我军还可再添三百艘金翅大船。到时五百艘巨舰在手，即便是陈国把所有的家底拿出来，也超不过此数！”

萧岿点了点头，我的预料一定不会错的，只要陈蒨一死，他们的这三百艘大船必为我萧仁远所有……

这时，一名年轻的宫中内侍一路小跑直趋近前，呈给萧岿一个蜡丸。这是宇文邕跟他秘密联络时常用的通信方式，此刻身边都是心腹，他便毫不避讳地当众打开。

看完内容，他一边将其撕得粉碎，一边眉头微蹙起来。他不是没料到陈顼会出此损着儿，只是没想到宇文护的决定会如此轻率。江陵乃是四面通衢、天下之腰，他竟这么干脆地答应送与南陈，如此鼠目寸光，注定这辈子不能百官之首竿头，更进一步，成为天子！

不过他现在可没心情替宇文护的未来操心，他将内容透露给众人后，令他们做好应对各种情况的准备。

刘盈领命后叹了一句：“我们的这支军队是留着开疆拓土的，希望不要耗费在防御上。”

“应该不会的，”萧岿平静道，“等北周的公文一到，朕就去见田弘。”

田弘是北周的江陵总管，带着数千人驻扎在江陵西城，名为协防西梁，实为监视萧岿。不过与尖酸刻薄、锱铢必较的前任崔士谦相比，此人更崇尚以和为贵。只要不触及北周的底线，他尚能在一定程度上兼顾西梁的利益。

按照宇文邕的密信上所说，宇文护的亲信、卫国公宇文直作为特使，不日便会抵达江陵。在此之前，北周朝廷会有公文送到田弘手上，以便他做好一应准备。萧岿虽然着急，却不能暴露与宇文邕的关系，只能耐着性子等公文送抵后再去。

三日后，朝廷的文书到了，一共两份：一份是送到西城嘱咐田弘的，令其严密监控好西梁，保证与南陈交割顺利；一份是送到东城，告知萧岿准备让出一半疆域，然后把都城迁到监利去的。

萧岿做急匆匆状，立即赶去西城的总管府。

武将出身的田弘今年不过五十三岁，但由于常年征战留下了一身的病，如今是药罐子不离身，看上去足足有六十多岁。而且他的左肩受过伤，明显低过右肩一截，远远看着像是要随时歪倒在地。然而他离府门还有老远，就朝萧岿拱起了手——无论是见上官还是下属，这位老将军都是腰杆笔直、极重仪表，即便这样让他的身体很是吃不消。

“未曾远迎，还请梁侯恕罪。”

黑云即将压城，萧岿面上依旧风轻云淡：“是我事先未有通报，贸然前来，还望使君不要介怀。”

田弘客气一番，将他引进了总管府的议事厅。田弘没前任那么霸道，请萧岿居上座，自己则居下首，然后才问梁侯可是为了周、陈媾和之事前来？

萧岿就喜欢他的干脆劲儿，便正色道：“没错。虽然此事涉及的是我西梁存亡，但我想问一句，使君对此事什么态度？”

“此乃误国之举，不敢奉诏！”田弘掷地有声道。

萧岿没想到他如此直接，就直言：“大冢宰怕是心意已决，抗命也于事无补。”

田弘闻听霍然起身，目有怒色道：“我田广略（田弘字广略）本是一介平民，如今能成为天子敕封的雁门郡公，全是沙场征战、为国开疆拓土换来的。从没听闻割地辱国，还能加官晋爵的！如果江陵在我手中丢了，我就以死谢罪于未央宫的北阙前！”

萧岿赶紧起身，请老将军莫要激动，坐下慢慢说。

“其实我有一计，不用抗命，就能让陈贼的企图落空。”

“梁侯要我做什么？”

“帮我拖延一个月时间，我就有办法让陈蒨弃江陵不要……”

田弘听得连连点头：“梁侯不愧是英察之主，洞察人心可谓已至化境。”

萧岿听出了他话中的弦外之音，就推心置腹道：“将军之心，日月可鉴，无须洞悉。”

田弘默然领受了这个马屁。

数日后，宇文直在数百名随从的簇拥下，来到了西梁。他一进入西梁地界，就受到了田弘的款待。每到一城一郡，皆有美酒美食招待，歌姬舞姬助兴，好不快活。

宇文直刚刚二十出头，正是野心、虚荣心膨胀的年纪。他平日里在长安又得捧堂兄宇文护的臭脚，又得在四哥宇文邕面前俯首称臣，明明是弟弟，却得当孙子，十分憋屈。如今被当成神仙一样供着、尊着，别提多得意了，完全把西梁当成了北周的地盘，不仅随意索要，还夜夜笙歌，顿顿奢靡，到江陵不过一天的路程，他竟然走了五天！

原本田弘只是想把他招待舒服了，结果几天下来自己倒不舒服了，因为宇文直一顿饭要摆至少五十道菜，包括只看不吃的“看菜”，每天光牛就要消耗整整一头！这让生性节俭的田弘十分厌恶，但萧岿说只要能拖慢这位特使的行程，一天十头牛他都供得起。

于是乎，宇文直被伺候得似神仙一般快活，竟然萌生了在江陵常住的念头。然而等他跟着田弘来到江陵城下，情形却大为不同。

原本田弘已经嘱咐好了，要江陵城大开北面的长阳门，西梁文武百官出城一里迎接。但等到了城下一看，一个迎接的官员都没见到。宇文直正要让田弘把萧岿叫来兴师问罪，却见长阳门里跑出一匹快马，骑马者他认识，正是三年前押送万斤黄金到长安的傅准。

傅准纵马奔来，不等马蹄停稳就翻身下马，来到近前拱手匆匆行礼道：“特使可算来了！大事不好，陈国特使江总现在正在城中巡视国库，让我主交出全部的账簿！”

“什么？！这匹夫已经到了？”宇文直眼睛瞪得斗大，心头涌上一股被人公然入室抢劫般的屈辱感。